Ο καταλύτης του Παναθηναϊκού κόντρα στη Μακάμπι στα δύο τελευταία νικηφόρα παιχνίδια ήταν ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης, ο οποίος με την ενέργεια που έδωσε και κυρίως με την άμυνα που έπαιξε στην κινητήρια απειλή των ισραηλινών, Λορέντζο Μπράουν, βοήθησε τα μέγιστα τους «πράσινους» στην πρόκριση για το Final 4 του Βερολίνου.
Ο διεθνής γκαρντ του Τριφυλλιού δεν έκρυψε τη χαρά και τα συναισθήματα του στο Trifylli.gr και στη Βαρβάρα Φανίδη, όπου αφιέρωσε τις δύο νίκες στον φροντιστή της ομάδας Πάρη Δερμάνη, ενώ μας αποκάλυψε και την κουβέντα που είχε με τον Αμερικανό γκαρντ και παράλληλα τόνισε πως ο στόχος του Παναθηναϊκού είναι η κατάκτηση της 7ης Euroleague.
Αναλυτικά:
Για την επιστροφή του Παναθηναϊκού σε Final 4, αλλά και για τη δική του παρουσία στις δύο μεγάλες νίκες είπε: «Φτάσαμε μετά από 12 χρόνια στο Final 4 και είμαστε πολύ χαρούμενοι γι’ αυτό. Εγώ ξέρω πολύ καλά ποιος είναι ο ρόλος μου στην ομάδα και το τι πρέπει να κάνω. Θεωρώ ότι το κάνω καλά. Τα δώσαμε όλα και φτάσαμε στη νίκη, παρόλο που πριν από λίγες μέρες ήμασταν με την πλάτη στον τοίχο με την ήττα μας στο τρίτο παιχνίδι, αλλά η ιστορία γράφτηκε αλλιώς και ήμασταν εμείς που πανηγυρίσαμε στο τέλος με τις δύο νίκες που πετύχαμε».
Για τη νίκη – πρόκριση που αφιερώθηκε στον φροντιστή της ομάδας Πάρη Δερμάνη, που είναι η «ψυχή» αποδυτηρίων δήλωσε: «Ο Πάρης είναι ίσον Final 4. Είναι αυτός, ο Διαμαντίδης, ο Μπατίστ και ο Αλβέρτης και θεωρείται απ’ όλους μας ένας από τους ηγέτες της ομάδας. Πραγματικά είναι από τα πιο αγαπητά πρόσωπα στον Παναθηναϊκό. Αυτή η νίκη ήταν και γι’ αυτό, όπως και το προηγούμενο παιχνίδι. Είμαστε πολύ χαρούμενοι και ελπίζουμε να τον έχουμε δίπλα μας στο Βερολίνο».
Για την ώθηση του κόσμου, όταν η Μακάμπι είχε τον έλεγχο: «Εμένα πάντα μου δίνει την ώθηση και το μπουστάρισμα. Είμαι ένας παίκτης που δίνω ενέργεια και με το που μπαίνει και ο κόσμος μέσα στο ματς, με βοηθάει σε τεράστιο βαθμό. Πάντως δεν ήταν εύκολο και για τη Μακάμπι να παίζεις μπροστά σε 20.000 κόσμο, από κει που έπαιζαν με μόλις 2.000. Ήταν κάτι πολύ δύσκολο γι’ αυτούς και οι οπαδοί μας ήταν ο… ακρογωνιαίος παίκτης μας και μας έδωσε τη μεγάλη αυτή νίκη».
Για το πως αντιμετώπισε τον Λορέντζο Μπράουν και το βαθμό δυσκολίας σημείωσε: «Για μένα ο Μπράουν είναι από τους πιο ταλαντούχους παίκτες αυτή τη στιγμή στην Euroleague. Απολαμβάνω να τον μαρκάρω και να παίζω έτσι απέναντι του. Είναι ένα τρομερό παιδί και μου είπε και κάποια πράγματα μετά το τέλος του παιχνιδιού που θα τα κρατήσω για μένα και θα με βοηθήσουν στο μέλλον, ενώ και κατά τη διάρκεια του αγώνα είχαμε κάποια συνομιλία. Είναι από τους καλύτερους παίκτες στην Ευρώπη και αυτό που έκαναν τη φετινή σεζόν, παρόλο που δεν διαθέτουν τόσο ταλέντο όσο εμείς, είναι αξιοθαύμαστο και τους αξίζουν πολλά συγχαρητήρια».
Για τον στόχο του Παναθηναϊκού, που δεν είναι άλλος από την κατάκτηση της 7ης κούπας είπε: «Αυτή τη στιγμή έχω πολλά και έντονα συναισθήματα που δεν μπορώ να τα περιγράψω. Σίγουρα δεν πάμε μόνο για τη συμμετοχή, αλλά για να το τρόπαιο. Τώρα κοιτάζουμε τα παιχνίδια με τον Προμηθέα και τον Άρη και από βδομάδα και θα προετοιμαστούμε κατάλληλα για να πάμε στο Βερολίνο χωρίς πίεση και άγχος και θα πάμε να τα κερδίσουμε και να σηκώσουμε την κούπα!».