Ο Κώστας Σλούκας αποκάλυψε πότε σκοπεύει να αφήσει τα παρκέ και να κρεμάσει τα παπούτσια του και παράλληλα αναφέρθηκε σε όλα τα ζητήματα που έγιναν τον τελευταίο χρόνο με τη φανέλα του Παναθηναϊκού, ενώ μίλησε για όλους και για όλα, μιλώντας για τον Γιαννακόπουλο, Αταμάν, Μπαρτζώκα, Αγγελόπουλοι, Ναν, Σπανούλη, Διαμαντίδη, Ουόκαπ, Καλάθη, Παπανικολάου και πολλά ακόμα.
Αναλυτικά όσα είπε στο SDNA:
«Καλησπέρα. Οφείλω να πω ότι είναι μεγάλη η χάρη σας, γιατί το timing δεν είναι το καλύτερο, λόγω της ημέρας. Αλλά σας το έχω υποσχεθεί εδώ και μήνες. Η αλήθεια είναι πως η σημερινή μέρα και οι επόμενες είναι αφιερωμένες στην Εθνική, που πέτυχε μια πολύ μεγάλη πρόκριση, από τις μεγαλύτερες των τελευταίων χρόνων, πολύ μεγάλη επιτυχία. Συγχαρητήρια στα παιδιά».
Για την «επέτειο» της μεταγραφής του στον Παναθηναϊκό: «Ισχύει, είναι κάτι που είχαμε συζητήσει. Γι’ αυτόν τον λόγο βρίσκομαι εδώ. Μου αρέσει γενικά να τηρώ τον λόγο μου. Γι’ αυτό και είμαι σήμερα εδώ».
Για το πόσες φορές του απευθύνεται πλέον ο κόσμος με το «Ποιος;»: «Ήταν μία στιχομυθία από την αρχή της χρονιάς με τους Έλληνες της ομάδας, παρεϊστικο. Όταν κάποιος έπαιζε καλά το λέγαμε στα αποδυτήρια. Συνδέθηκε πιο πολύ μαζί μου, ειδικά με το χτύπημα της πόρτας που έμπαινα μέσα. Γενικά το δέσιμο της ομάδας με τον κόσμο φέτος, ειδικά στο τέλος, ήταν συγκλονιστικό».
Με οδηγεί το κίνητρο, ήθελα να αποδείξω πως δεν είμαι… πρώην παίκτης
Για το αν έχει καταλάβει ο ίδιος τι έχει κάνει, ύστερα από έναν χρόνο: «Κάποιες φορές σηκώνομαι και σκέφτομαι αν τα ζήσαμε όλα αυτά. Είναι απίστευτες οι στιγμές. Όταν πήρα την απόφαση να έρθω στον Παναθηναϊκό δεν σας κρύβω ότι προφανώς είχα σκέψεις και ομίχλη μπροστά μου. Γνώριζα πως είναι ένα μεγάλο κλαμπ με φιλοδοξίες, είχα και εγώ φιλοδοξίες. Υπέγραψα για μία τριετία και έλεγα πως θέλω να ζήσω δύο Final Four αν μπορέσω και να πάρω και πρωταθλήματα. Κάναμε από την πρώτη χρονιά καταπληκτική πορεία, πήραμε το πρωτάθλημα Ευρώπης και το πρωτάθλημα Ελλάδας, όπως το πήραμε. Νομίζω πως δεν χωράει δεύτερες σκέψεις, ήταν κάτι συγκλονιστικό και απίστευτο».
Για την ημέρα της υπογραφής του στο «τριφύλλι» και όσα έγιναν στις 8/7/2023: «Η απόφαση να έρθω στον Παναθηναϊκό πάρθηκε δυο μέρες πριν, μετά τα όσα ακολούθησαν από τον Ολυμπιακό, τις συναντήσεις και τις επικοινωνίες που είχαμε. Την Πέμπτη άρχισε να μπαίνει στο μυαλό μου. Συζήτησα εν τάχει με όλους και προσπάθησα να καταλάβω το πλάνο που είχαν οι διοικούντες, δηλαδή ο κ. Γιαννακόπουλος. Μίλησα με τον Δημήτρη Κοντό και φυσικά τον κόουτς Αταμάν και τον Σάνι Μπετσίροβιτς. Την Παρασκευή είπα ότι θα το κάνω. Είχα πει στον Δημήτρη ότι δεν θέλω να διαρρεύσει τίποτα, θέλω να μείνει μεταξύ μας και τηρήθηκε. Το Σάββατο το πρωί με πήρε έντρομος ότι δεν μπορούν να το κρατήσουν άλλο και βγαίνει προς τα έξω. Είπα πως θα το κάνω. Μπήκα στο αυτοκίνητο και πήγα μόνος μου στο γραφείο που με περίμενε ο πρόεδρος. Μου αρέσει να έχω εγώ προσωπικές επαφές με προπονητές και διοικούντες, να ψυχολογώ, να βλέπω τι μου λένε. Μου αρέσουν οι ευθείες συζητήσεις. Πήγα στο γραφείο, είπαμε δυο – τρία πράγματα με τον πρόεδρο και έγιναν τα υπόλοιπα ιστορία».
Για τη συνάντησή του με τον Εργκίν Αταμάν στο αεροδρόμιο: «Στο μυαλό μου τότε δεν υπήρχε Παναθηναϊκός, καθόλου. Το είπα και στη συνέντευξη μετά το παιχνίδι. Η πρόταση του Παναθηναϊκού είναι τα τελευταία 15 χρόνια. Θα σας πω όμως ακριβώς τι έγινε. Είχα πάει διακοπές με τη γυναίκα μου και την κόρη μου μία εβδομάδα στη Σαρδηνία, εκεί έχει ξενοδοχείο ο Ντατόμε, ο παλιός μου συμπαίκτης. Είχαμε κλείσει δυο μήνες πριν να επιστρέψουμε την Κυριακή. Με παίρνει την Κυριακή το πρωί ο μάνατζέρ μου, ο Καπάζογλου και μου λέει να ξέρεις γενικά διαρρέουν ότι πιθανόν θα είναι και ο προπονητής του Παναθηναϊκού στην πτήση, που έχει σπίτι στην Ιταλία και πάει εκεί με την οικογένειά του. «ΟΚ», του λέω, πραγματικά στο μυαλό μου δεν υπήρχε τίποτα με τον Παναθηναϊκό. Όλοι νόμιζαν πως είχαμε κρυφό ραντεβού. Βρεθήκαμε στο αεροδρόμιο, σεβόμαστε ο ένας τον άλλον, μιλήσαμε. Μου έκανε μία ερώτηση, μεταξύ σοβαρού και αστείου, αν πρόκειται να έρθω στον Παναθηναϊκό και του είπα όχι. Από εκεί και πέρα, συζητούσαμε. Με ρώτησε πού να βρει σπίτι, μου είπε ποιους σκεφτόταν να πάρει, μου είχε πει αν θυμάμαι καλά για τον Πάνγκος και κάποιους άλλους παίκτες, ότι δεν υπάρχουν γκαρντ στην αγορά. Μου είπε ότι ήθελε σπίτι κοντά στη θάλασσα, με ρώτησε σε ποια μαγαζιά να τρώει. Αυτή ήταν η συζήτησή μας. Για τον Παναθηναϊκό η κουβέντα ήταν 5” και του είπα όχι, δεν το σκέφτομαι καν. Ήταν τρομερή συγκυρία όλο αυτό. Και μετά βγήκαν τα αφηγήματα ότι είχαμε ραντεβού. Έπρεπε να το κάνω στη Σαρδηνία το ραντεβού; Και να γυρίσουμε και με το ίδιο αεροπλάνο;».
Για τη συνάντησή του με τον Δημήτρη Κοντό: «Από Πέμπτη ξεκίνησαν οι επαφές. Παρασκευή συναντηθήκαμε με τον Κοντό και του λέω χαρακτηριστικά, το λέμε μέχρι και τώρα και γελάμε, πως εγώ θα το κάνω, εμπιστεύομαι την ομάδα και τον προπονητή. Όπως ξέρετε, ο Παναθηναϊκός ήταν 17ος, έχασε με κάτω τα χέρια σε ένα ΟΑΚΑ που μπήκαν μέσα οι φίλαθλοι για να σταματήσουν το παιχνίδι. “Εγώ να παλέψω, αλλά οι πολεμιστές γύρω μου ποιοι θα είναι;», του είπα. Ήταν θολό το τοπίο. Είχε υπογράψει ο Βιλντόζα και ο Λεσόρ αλλά το παζλ δεν είχε στηθεί. Μου ζήτησε εμπιστοσύνη, μου είπε και δυο – τρία άλλα πράγματα. Με επηρέασε, εννοείται».
Για το αν είχε συζητήσει για το οικονομικό σκέλος: «Όχι, όχι. Το οικονομικό ήταν πραγματικά το τελευταίο, δεν το συζητήσαμε καν με τον Κοντό εκείνη την Παρασκευή. Μέσες άκρες εγώ το γνώριζα από 15 χρόνια πριν. Δηλαδή και 24 και 26 χρόνων όταν έμενα ελεύθερος υπήρχε κρούση στον μάνατζέρ μου, όπως και την τελευταία φορά πριν επιστρέψω στην Ελλάδα. Είμαι ένας Έλληνας παίκτης, είμαι σε μια ελληνική ομάδα, έχω κάποια αξία. Ο Παναθηναϊκός την εκτιμάει. Το οικονομικό δεν συζητήθηκε ιδιαίτερα, ήταν η τελευταία πινελιά. Αυτό που με οδηγεί και το είπα, ήταν το κίνητρο. Ήθελα να μπω απέναντι στην παλιά μου ομάδα για βασικούς λόγους, όπως είπα και στη συνέντευξη Τύπου του Game 5».
Για το αν θα πήγαινε στον Παναθηναϊκό και με χαμηλότερη οικονομικά πρόταση: «Θα γινόταν ακριβώς το ίδιο. Για εμένα το κίνητρο είναι το βασικότερο. Όταν γύρισα από τη Φενέρ στον Ολυμπιακό, έχοντας κλειστό συμβόλαιο με αρκετά χρήματα, δεν έχασα χρήματα; Έχασα χρήματα για να πάω στον Ολυμπιακό. Είχα πολύ καλύτερη πρόταση από τη Ρεάλ Μαδρίτης. Είπα ότι θα πάω στον Ολυμπιακό. Ήταν σε δύσκολη περίοδο, στην Α2, δεν ήθελε να πάει κανένας παίκτης. Ήμουν ο πρώτος που το τόλμησε και ακολούθησαν οι υπόλοιποι για να κάνει ο Ολυμπιακός την πορεία που έκανε. Δεν λέω πως είμαι ο βασικότερος και ο ένας. Όλοι μαζί το κάναμε. Έκανα την εκκίνηση».
Για το ότι ήταν κοντά στην επιστροφή του στη Φενέρμπαχτσε μετά την αποχώρηση από τον Ολυμπιακό το καλοκαίρι του 2023: «Είναι θέμα που ήθελα να πω τι έχει γίνει. Έλεγαν πως έπαιζα με τον Ολυμπιακό και δεν ήθελα να μιλήσω μαζί του. Ήμουν ελεύθερος παίκτης, ήρθαν προτάσεις στον μάνατζέρ μου από τον Ιούνιο. Η Μονακό, η Φενέρ πίεζε, η Μπαρτσελόνα, τα είχατε γράψει και εσείς. Από επιλογή δεν ήθελα να ακούσω κάποιον. Περίμενα τον Ολυμπιακό να κάνει την κίνηση και να επικοινωνήσει μαζί μου. Δεν επικοινώνησε άμεσα μαζί μου, όπως καταλάβατε. Δεν ήμουν δηλαδή εγώ αυτός που έπαιζε αλλά τέλος πάντων. Είχα επιλέξει αν έφευγα από τον Ολυμπιακό να πάω στη Φενέρ. Ήταν οικείο περιβάλλον, έχω ιδιαίτερη εκτίμηση στον κόουτς Ιτούδη. Δεν είχαμε συμφωνήσει, δεν είχα πει το “ναι”, αλλά ήμουν κοντά. Όταν είδα πως ο Ολυμπιακός δεν καίγεται να με κρατήσει ήμουν κοντά όντως».
Για τον λόγο που δεν προτίμησε άλλη ομάδα, με λιγότερη πίεση: «Την Πέμπτη βράδυ που έβαλα τη σκέψη του Παναθηναϊκού ήταν χαρακτηριστικό πως ένιωθα ότι αυτή είναι η επιλογή για εμένα. Με οδηγούν εκεί, είναι το πεπρωμένο μου, είναι αυτό. Το κίνητρο είναι το βασικό για εμένα. Το οικονομικό το άφησα ανοιχτό. Το γνώριζα ούτως ή άλλως ποιο θα είναι, δεν με ενδιέφερε. Με ενδιέφερε να αποδείξω σε όλους πως δεν είμαι πρώην παίκτης, ότι έχω ακόμα πράγματα να δώσω και δεν αξίζω τέτοιες συμπεριφορές».
Για το γεγονός πως θα τον έτρωγε το «αν», σε περίπτωση που δεν πήγαινε στο «τριφύλλι»: «Ήταν πολύ ζόρικες εκείνες οι μέρες. Ένιωθα πως πρέπει να το κάνω. Θα πω κάτι που δεν έχω πει, νομίζω δεν το είπε ούτε ο κόουτς Ιτούδης. Το πρώτο τηλεφώνημα που έκανα όταν αποφάσισα να πάω στον Παναθηναϊκό ήταν στον κόουτς Ιτούδη. Του είπα ακριβώς κατά λέξη, θα το επιβεβαιώσει κιόλας αν είναι: “Έχεις όλα τα δίκια να μην μου ξαναμιλήσεις ποτέ, γιατί όντως μιλούσαμε μαζί”. Δεν είχα συμφωνήσει σε τίποτα, αλλά επιλέγω προπονητές, του είχα πει πως επιλέγω εκείνον. Όμως, του λέω “γι’ αυτόν και γι’ αυτόν τον λόγο θα πάω απέναντι στον Ολυμπιακό. Σε ενημερώνω πρώτο, πριν βγει προς τα έξω για να κάνεις τις επόμενες κινήσεις σου. Να μην βρεθείς προ εκπλήξεως και πεις ότι δεν σε είχα ενημερώσει”. Έμεινε με το στόμα ανοιχτό, δεν το περίμενε κανένας. Το τηλεφώνημα το πρώτο ήταν σε εκείνον, να του πω την απόφασή μου. Το σεβάστηκε, δεν είχαμε συμφωνήσει σε κάτι. Μου είπε: “Εννοείται, ό,τι πιστεύεις ότι είναι καλό για την οικογένειά σου, αυτό που πιστεύεις εσύ”. Και του βγάζω το καπέλο. Είναι εξαιρετικός προπονητής, τον εκτιμώ ιδιαίτερα, έχουμε συνεργαστεί. Η Φενέρ είναι ένα περίεργο καράβι, το έχω ζήσει. Για τον κόουτς Ιτούδη δεν πήγε η χρονιά όπως ήθελε, αν και έλεγε πως πίστευε πάντα αυτή την ομάδα. Έτσι έγινε η ιστορία. Έχουμε πάρα πολύ καλές σχέσεις ακόμα και τώρα».
Για το αν μπορούσε να κάνει εικόνα στο μυαλό του το τι θα ζήσει με τα «πράσινα»: «Εγώ ονειρευόμουν να κάνουμε μια καλή ομάδα, να ζήσουμε ένα ή δύο Final Four και αν μας αξίωνε ο Θεός να πάρουμε μια Euroleague και πρωταθλήματα. Πήρα πολλή αγάπη από τον κόσμο του Παναθηναϊκού. Δεν έγινε μόνο επειδή έφυγα από τον Ολυμπιακό. Ο Παναθηναϊκός ένιωσε πως επειδή 12 χρόνια ήταν μακριά από μεγάλες μέρες, έρχεται ένας αθλητής να παλέψει μαζί τους. Έτσι το εξήγησα».
Για τη σύνδεση με τον κόσμο του Παναθηναϊκού: «Νομίζω πως αυτό ήταν. Ήρθε ένας άνθρωπος με μια αναγνωρισμένη αξία να παλέψει μαζί με τον Παναθηναϊκό για να επιστρέψει στον δρόμο που του αξίζει. Νομίζω αυτό ήταν το βασικό. Ξέρετε και στην αρχή που δεν είχα καλές εμφανίσεις, δεν είδα ιδιαίτερη γκρίνια. Με είχαν δει από απέναντι, ίσως ήξεραν καλύτερα την αξία μου. Ο κόσμος με έβλεπε. Όλα αυτά μαζί ήταν ο λόγος που αγαπήθηκα και ο λόγος που έχω δεθεί και εγώ με την κερκίδα. Πραγματικά έχω μείνει με το στόμα ανοιχτό, δεν περίμενα τέτοιο δέσιμο τόσο νωρίς με τον κόσμο. Όλο αυτό που χτίστηκε και στήθηκε ο κ. Γιαννακόπουλος εκείνο το Σάββατο μου το έλεγε, μου έλεγε το όραμά του. Του έλεγα πως είναι μακρινό όραμα, μπορεί να μην γίνει σε έναν χρόνο. Στέκομαι στον πρόεδρο γιατί όλο αυτό που γίνεται τώρα μου το είχε πει, μου τα είχε αναλύσει όλα. Αναρωτιόμουν πώς θα γίνουν όλα αυτά. Έχουν γίνει όλα και έχουν να κάνουν κι άλλα. Βλέπουμε πως το ΟΑΚΑ γίνεται γήπεδο ΝΒΑ».
Για το… κουμπί που πατήθηκε μέσα του και τον έκανε να πάει στον Παναθηναϊκό: «Ήταν αυτό που είπα και μετά το παιχνίδι. Συμπεριφορές και απαξίωση δεν μου αρέσουν. Γι’ αυτό το έκανα. Πιστεύω στις δυνατότητές μου, στη σκληρή δουλειά, στην τύχη, στο πεπρωμένο. Όλα αυτά σε συνδυασμό με όλους στην ομάδα δημιούργησαν κάτι που θα θυμόμαστε μέχρι να πεθάνουμε».
Ο Ολυμπιακός δεν… καιγόταν να με κρατήσει – Δεν είχαμε και τις καλύτερες σχέσεις με τον Μπαρτζώκα
Για το τι συζητούσε τέσσερις ώρες στα γραφεία των αδελφών Αγγελόπουλων: «Έλεγα τους προβληματισμούς μου στους εργοδότες μου για τα τρία χρόνια. Τι έχει συμβεί στον Ολυμπιακό, διάφορα που είχαν γίνει καθημερινά. Είχαν γίνει ήδη κινήσεις στη θέση μου, είχε υπογράψει ήδη ο Ουίλιαμς – Γκος. Επίσης, είχε υπογράψει ο Μιλουτίνοφ και γίνονταν συζητήσεις με τον Βεζένκοφ. Ο Ουόκαπ είχε υπογράψει νέο συμβόλαιο. Είχα μείνει τελευταίος, δεν ήξερα τον ρόλο μου. Πίστευα ότι ο Γκος ερχόταν στη θέση μου, όπως γι’ αυτό ήρθε. Πίστευα ότι ο χώρος και ο χρόνος μου θα μειωνόταν πολύ. Έτσι ένιωσα και μου το έλεγαν σχεδόν και οι ίδιοι. Προσπάθησαν να με πείσουν πως δεν συμβαίνει αυτό. Όμως, ο βασικότερος υπεύθυνος για την ομάδα δεν ήταν εκεί στο ραντεβού. Αυτό σημαίνει πολλά».
Για το αν ζήτησε ο ίδιος να μιλήσει με τον Γιώργο Μπαρτζώκα: «Δεν είχαμε τις καλύτερες σχέσεις με τον κόουτς Μπαρτζώκα όπως έχετε καταλάβει όλοι. Το είπε και μόνος του πως δεν ήθελε να συζητήσει μαζί μου, είχε πει ένα σκέτο “όχι” νομίζω. Οπότε, δεν υπάρχει κάτι παραπάνω να συζητήσουμε».
Για το αν η βασική διαφωνία του με τον Μπαρτζώκα ήταν ανθρώπινη ή μπασκετική: «Δεν είναι μόνο αγωνιστικό το κομμάτι. Ήταν και γενικότερα οι συνθήκες και άλλα πράγματα που δεν τα γνωρίζει ο κόσμος. Δεν θέλω να επεκταθώ. Θα τα κρατήσω για τον εαυτό μου και τον κόουτς Μπαρτζώκα, ο οποίος γνωρίζει πάρα πολύ καλά τι λέω. Προφανώς ήταν και αγωνιστικά. Είχε βγει μια δήλωση δική μου, από τον Ολυμπιακό αν θυμάμαι καλά βγήκε, το αν είμαι ηγέτης με 20′. Το παιχνίδι το συγκεκριμένο, που ήταν όλη η χρονιά του Ολυμπιακού. Είχαμε ξεκινήσει άσχημα το παιχνίδι στη Φενέρ, χάναμε 8-10π. Εγώ μπήκα στο συνηθισμένο μου 2ο δεκάλεπτο, το γυρίσαμε το παιχνίδι. Στο 3ο δεκάλεπτο πάλι μπήκε η ίδια πεντάδα και χάναμε. Στο τέλος έβαλα ένα πολύ μεγάλο τρίποντο για να πάρουμε την πρόκριση. Παίζαμε όλοι το κεφάλι μας. Υπήρχαν απαιτήσεις από εμένα. Δεν λέω μόνο να παίζω 25 ή 27 λεπτά, όπως αναφέρθηκε. Φέτος δεν έπαιζα πολύ παραπάνω, αλλά είχα μεγαλύτερη επιρροή στο παιχνίδι του Παναθηναϊκού, από το να παίζω συγκεκριμένα δεκάλεπτα. Είναι η φιλοσοφία του, δεν έχω να πω κάτι, αλλά οφείλω να πω τη δική μου πλευρά. Υπάρχουν ευθύνες. Αν η ομάδα είχε αποτυχία και δεν είχα παίξει καλά οι ευθύνες θα πήγαιναν σε αυτόν που παίρνει τα περισσότερα χρήματα, είχε την μεγαλύτερη εμπειρία, θεωρητικά ήρθε γι’ αυτό τον λόγο στον Ολυμπιακό. Ήμασταν πρώτοι και φαβορί για το Final Four και θα μέναμε εκτός».
Για το αν ο Ολυμπιακός του έκανε μειωμένη πρόταση: «Στις τέσσερις ώρες δεν συζητήσαμε τόσο για το οικονομικό. Όντως ήταν μειωμένη η πρόταση, πάρα πολύ μειωμένη. Το κύριο σημείο της συζήτησης ήταν ο ρόλος μου και κάποιοι προβληματισμοί που είχα και τους γνώριζαν οι πρόεδροι. Είχα κάποια προβλήματα με τον κόουτς Μπαρτζώκα. Το οικονομικό είχε περάσει σε δεύτερο σκέλος και τρίτο. Είμαι επαγγελματίας, έχω αμειφθεί πολύ καλά στην καριέρα μου, αλλά το οικονομικό είναι δεύτερο – τρίτο σκέλος. Πρώτο είναι το εργασιακό περιβάλλον, όπως καταλαβαίνετε όλοι θέλουμε να είναι αυτό που ονειρευόμαστε. Καλές σχέσεις. Και μετά το οικονομικό πάει σε τρίτη μοίρα».
Για τις διαφορές Παναθηναϊκού – Ολυμπιακού: «Ο Ολυμπιακός είναι πολύ μεγάλη ομάδα επίσης. Οι πρόεδροι αγαπούν την ομάδα, είναι το κεφάλι του ψαριού. Ο κόσμος αγαπάει την ομάδα. Από την άλλη μεριά, ο Παναθηναϊκός είναι ένας πάρα πολύ μεγάλος σύλλογος. Έχω πει ότι για εμένα ο Παναθηναϊκός και η Ρεάλ και βάσει τίτλων είναι οι μεγαλύτερες ομάδες στην Ευρώπη. Ο κόσμος ήταν διψασμένος. Άνοιξα μια πόρτα και είδα λυσσασμένο κόσμο για επιτυχία, να θέλει ρουφήξει κάθε στιγμή. Ο Παναθηναϊκός είχε κάνει 9-10 νίκες την προηγούμενη χρονιά. Έψαχνε αφορμή ο κόσμος να έρθει στο γήπεδο, στο αγαπημένο του μπάσκετ. Αυτό επετεύχθη από τον Ιανουάριο με 18.000 κόσμο, απέναντι σε ομάδες που δεν ήταν οι πιο εμπορικές».
Για το αν έκανε λάθος που δεν πήγε νωρίτερα στον Παναθηναϊκό: «Η αλήθεια είναι πως έχω ζήσει τεράστιες στιγμές. Είναι και ο τρόπος που ήρθε η επιτυχία. Μιλάω για το δέσιμο της ομάδας, πώς ζούσαμε κάθε παιχνίδι, πώς ξεκίνησε η χρονιά στραβά και φτάσαμε να είμαστε πρωταθλητές Ευρώπης και Ελλάδας. Πιστεύω στο πεπρωμένο. Κοιτάω το λάβαρο, βλέπω τα μούτρα μου και δεν το πιστεύω. Είναι από την μία ο Διαμαντίδης, από την άλλη ο Μποντιρόγκα, ο Ομπράντοβιτς και μετά εγώ. Δεν το πιστεύω. Το λέω κάθε φορά στον κόουτς Σερέλη όταν μπαίνω για προπόνηση. Θα το δείχνω στα παιδιά μου, θα πηγαίνω στο γήπεδο με τον γιο μου όταν μεγάλωσει. Δεν μπορώ να το περιγράψω με λόγια».
Για το τι εισέπραξε από τον κόσμο του Ολυμπιακού: «Δεν μπορώ να πω ότι δεν πήρα αγάπη. Υπήρχε μερίδα που με αποδοκίμασε όταν έφυγα για τη Φενέρ. Και όταν γύρισα στον Ολυμπιακού, που ήταν Α2, σε μια δύσκολη περίοδο. Δεν μπορώ να πω ότι δεν πήρα αγάπη. Δεν έχω τίποτα με τον κόσμο του Ολυμπιακού. Μπήκα απέναντι αγωνιστικά. Αγαπούν την ομάδα τους. Κάποιοι έχουν το μικρόβιο του οπαδισμού που ξεπερνάει τα όρια. Ο κόσμος γενικότερα, όχι μόνο στον Ολυμπιακό, έρχεται στο γήπεδο για να χειροκροτήσει, να βρίσει, να χαρεί, να λυπηθεί. Εμείς κάνουμε τη δική μας δουλειά, ο κόσμος κάνει τη δική του».
Στεναχωριέμαι, αλλά δεν θα βρίσκομαι στους Ολυμπιακούς Αγώνες – Θέλω να βοηθήσω στο Eurobasket
Για την επιστροφή της Εθνικής Ομάδας στους Ολυμπιακούς Αγώνες και τον λόγο που δεν έπαιξε: «Κατέβηκα για να αγωνιστώ. Δεν ξέρω από πού ξεκίνησε η φιλολογία πως εγώ κατέβηκα για να μην παίξω. Γενικότερα όπως έχετε καταλάβει το επικοινωνιακό κομμάτι δεν το έχω. Ούτε έχω επαφές με δημοσιογράφους, ούτε διαρρέω πράγματα. Είμαι ωμός, δεν το παίζω το παιχνίδι. Είπα στη συνέντευξη Τύπου τι με είχε προβληματίσει. Δεν καταλαβαίνω γιατί πίστευαν πως δεν θα κατέβω. Δεν είχα πρόβλημα δύο μηνών, που ακούστηκε, αυτό δεν ισχύει. Παίζαμε ανά μία μέρα τους τελικούς, ήταν πρόβλημα και λόγω της ηλικίας και λόγω της καταπόνησης. Οι χρονιές φέτος είναι 80 αγώνων. Βάλτε και την προετοιμασία. Δεν είχαμε την προστασία του ΝΒΑ, εκεί ξεκουράζονται και έξι μήνες. Μία θέση, όπως του γκαρντ, έχει πολύ μεγάλη καταπόνηση. Κάνεις περισσότερα χιλιόμετρα με καταπόνηση και κόντρα. Έβγαλα μια κύστη πίσω από το γόνατό μου παίζοντας μέρα παρά μέρα. Θεώρησα πως δεν είναι κάτι σοβαρό. Μίλησα με τον Σπανούλη και του είπα πως θέλω να αγωνιστώ και να έρθω στην Εθνική Ομάδα. Βασικό πρόσωπο για εμένα είναι ο Βασίλης, έχω πολύ καλές σχέσεις μαζί του και τον θεωρώ πολύ καλό προπονητή. Οπότε, κατεβαίνω στην Εθνική. Κάνω την μαγνητική μου, λέω θα περάσει. Αγωνιζόμαστε τόσα χρόνια με προβλήματα. Εμπιστεύομαι πάρα πολύ και τη γνώμη του Παναθηναϊκού και έναν γιατρό, τον κ. Διονύση Χίσσα, που γνωρίζει τι συμβαίνει στο γόνατο μου. Τυγχάνει να είναι και ο χειρούργος του Σπανούλη. Μου είπε πως έχω θέμα και αν συνεχίζω να αγωνίζομαι είναι πιθανό να μπω αργότερα σε σοβαρό χειρουργείο. Με θορύβησε αυτό, έβαλα κάτω τα δεδομένα, μίλησα με τον Βασίλη και μου είπε αν θέλω να ξεκουραστώ τελείως, αν περάσουμε να βοηθήσω στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Του είπα πως θέλω πάρα πολύ, στεναχωρήθηκα που δεν ήμουν στη χθεσινή παρέα. Χαίρομαι για τα παιδιά, έχω στείλει σε όλους μηνύματα. Αλλά, έπρεπε να καθίσω έξω, γιατί έχω ακόμα 2-3 χρόνια μπάσκετ μπροστά μου. Το να κάνεις ένα χειρουργείο χόνδρου είναι κάτι πολύ δύσκολο».
Για το αν υπάρχει περίπτωση να βοηθήσει την Εθνική Ομάδα στην τελική φάση των Ολυμπιακών Αγώνων: «Από εκεί και πέρα μπαίνει και ο λόγος του Παναθηναϊκού, που είπε έξι εβδομάδες off και βλέπουμε με νέα μαγνητική. Είναι απαγορευτικό. Και ηθικά μέσα μου δεν είναι σωστό, δεν είναι εντάξει. Εγώ ξεκουράζομαι τώρα, έκανα δυο – τρία μπάνια παραπάνω και τα παιδιά ιδρώνουν για να πετύχουν κάτι για την Εθνική Ομάδα. Θα έρθω εγώ, ενώ πέρασαν όλο το δύσκολο; Έπεσε στο τραπέζι, μου είπε ο Βασίλης αν θέλω να το συζητήσουμε. Του είπα πως έχω ενδοιασμούς και πως δεν υπήρχε ούτε μία στο εκατομμύριο αν δεν παίξω στο Προολυμπιακό να πάω στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Δεν σκέφτομαι ποτέ έτσι, δεν θα το έκανα ποτέ. Δεν το έχω ζήσει ποτέ, ήταν όνειρο οι Ολυμπιακοί Αγώνες. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο χθες ήταν δακρυσμένος, το λέω και ανατριχιάζω. Ο Γιάννης, που έχει πάρει τα πάντα, είναι ο μεγαλύτερος στον κόσμο. Είναι πολύ μεγάλη η τιμή. Όμως, η αλήθεια είναι πως δεν θα μπορέσω να το ζήσω αυτό. Είναι κάτι στενάχωρο για εμένα».
Για το ότι δεν πήγε στην Εθνική την τελευταία διετία: «Τα τελευταία έξι καλοκαίρι αγωνίζομαι σχεδόν πάντα με τραυματισμό. Στο Παγκόσμιο που είχα πάει στην Κίνα είχα μαυρισμένο πόδι, έκανε πρωί – βράδυ θεραπείες, μου είχαν πει να είμαι έναν μήνα έξω. Δεν ήμουν αυτός που ήθελα, αλλά είχα πάει να βοηθήσω».
Για το αν αποσύρεται από την Εθνική Ομάδα: «Όχι αυτό δεν σημαίνει απόσυρση. Θέλω να πιστεύω πως θα βοηθήσω την Εθνική στο Eurobasket αν έχω την υγεία μου. Η Εθνική Ομάδα δεν είναι μια απλή ομάδα για εμένα. Όπως έχω πει, πήγαινα στην Εθνική 11-12 χρόνων, μαζί με τον “Παπ”. Βρισκόμασταν από 12 χρόνων σε ένα γήπεδο για προπόνηση. Είμαστε παρέα με αυτά τα παιδιά. Με τον “Παπ”, τον Παπαπέτρου, τον Νικ. Θέλω πραγματικά να πετύχει η Εθνική για αυτά τα παιδιά. Είμαστε μακριά εδώ και χρόνια από ένα μετάλλιο, μία διάκριση. Ευθύνομαι και εγώ, δεν ήμουν αυτός που ήθελα. Θέλω πραγματικά να πετύχει η Εθνική για όλο τον κόσμο και τα παιδιά τα ίδια».
Για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, που ετοιμάζεται να είναι σημαιοφόρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες: «Το αξίζει 100% ο Γιάννης. Όλο το background του είναι τέτοιο, αλλά φυσικά και η υπόστασή του, η παρουσία του, όσα έχει καταφέρει, Το αξίζει 100%. Είναι ο Νο. 1 πρεσβευτής της Ελλάδας παγκόσμια».
Για τον κόουτς Σπανούλη: «Είναι πάρα πολύ καλός προπονητής. Στην αρχή πέρυσι το Περιστέρι είχε 0-4, 0-5. Μετά έπαιζε καλύτερα, αυτό δείχνει την επιρροή του προπονητή με το βίντεο και την προπόνηση. Έφτασε το Περιστέρι στην 3η θέση και να παίξει σε ένα Final Four. Είχαμε ένα ερωτηματικό για το πώς μπορεί να συνυπάρξει ο Ουόκαπ με τον Νικ, που είναι πολύ καλοί παίκτες και οι δύο, σε συνδυασμό με τον Γιάννη. Ο άνθρωπος έχει κάνει μαγικά. Σημαίνει πως το έχει ψάξει, έχει όραμα, έχει ιδέες. Έχει την νοοτροπία του νικητή και την μεταφέρει στους παίκτες. Αυτό που μου αρέσει και του το έστειλα χθες είναι πως η Εθνική είναι μια παρέα πραγματικά. Μπαίνουν να παίξουν και το χαίρονται και πάνε να παίξουν τα ρέστα τους στην Ολυμπιάδα. Είναι ικανότητα και των παιδιών και του προπονητή και του σταφ. Δουλεύουν νύχτα – μέρα. Όλοι βλέπουν 40′ αγώνα. Ο άνθρωπος έχει σχεδιάσει πράγματα, έχει δουλέψει από το πρωί μέχρι το βράδυ».
Για το αν η «γαλανόλευκη» μπορεί να πετύχει κάτι σπουδαίο στη Γαλλία: «Έχουν τις δυνατότητες και τις ικανότητες. Υπάρχουν μεγαθήρια στην Ολυμπιάδα. Οι πιθανότητες πάντα είναι μοιρασμένες. Πιστεύω πως μπορούν να πετύχουν πράγματα. Θέλει και λίγο τύχη, βέβαια».
Για τον Κώστα Παπανικολάου και τη δήλωσή του μετά το παιχνίδι στο ΣΕΦ: «Μιλάμε για λίγες μέρες. Μπορεί να με είχε πειράξει λίγο. Όχι το τι έγινε μέσα στο γήπεδο, αλλά η δήλωση. Θεωρώ πως μπορούσε να αποφευχθεί. Ήταν ένας συνηθισμένος πανηγυρισμός μου, ο “Παπ” έκανε το “σιωπή”. Έχουν γίνει και χειρότερα. Η δήλωση δεν μου άρεσε τόσο. Αλλά με τον “Παπ” τα έχουμε βρει, έχουμε μεγαλώσει μαζί, μιλήσαμε στο τηλέφωνο. Έχει λυθεί το θέμα, λύθηκε άμεσα. Έχω μεγαλώσει με τον “Παπ”, θεωρώ πως μετά το μπάσκετ θα συνεχίζουμε να μεγαλώνουμε μαζί. Έχουμε κοινή πορεία, είναι μεγάλος παίκτης και αρχηγός, είναι νικητής. Βλέπετε πώς συμπεριφέρεται και στον Ολυμπιακό και στην Εθνική. Είναι οικογενειάρχης, φίλος που τον έχω στην καρδιά μου. Είναι πράγματα μικρά αυτά των ομάδων, ξεχνιούνται αύριο – μεθαύριο, είναι μικρά μπροστά στα όσα έχουμε ζήσει».
Για τον Τόμας Ουόκαπ: «Δεν θέλω να αναφερθώ. Είναι πολύ καλός παίκτης. Δεν θέλω να πω κάτι παραπάνω για τον Τόμας. Αυτά… Δεν θέλω να πω κάτι».
Για τα βραβεία της σεζόν: «Είναι ανταμοιβή κόπων. Όμως, χωρίς το λιθαράκι κάθε συμπαίκτη δεν έρχονται. Είναι κάτι όμορφο, αλλά αυτό που μένει είναι η μεγάλη εικόνα. Ο Παναθηναϊκός είναι πρωταθλητής Ευρώπης. Αυτό είναι κάτι ξεχωριστό».
Για τον τελικό Ολυμπιακός – Ρεάλ, τον τελικό Παναθηναϊκός – Ρεάλ και όσα παίζουν ρόλο για να είναι ένας αθλητής στην καλή του μέρα: «Αυτό που βλέπει ο κόσμος στην τηλεόραση για δύο ώρες είναι η κορυφή του παγόβουνου. Το παγόβουνο ξεκινάει από προπόνηση, τι θα φας, πότε θα κοιμηθείς, άγχος, στρες, πίεση. Ο κόσμος βλέπει το αν έπαιξε κάποιος καλά ή όχι και με αυτό κρίνει. Οφείλω να το πω αυτό που λέω. Για να παίξεις καλά ή όχι υπάρχουν πολλοί παράγοντες. Η αγωνιστική μέρα, μια ενόχληση, μια κακή μέρα, όλα στο παιχνίδι είναι. Το σημαντικότερο είναι να προχωράς και να αφήνεις κάτι πίσω σου όσο πιο γρήγορα μπορείς, ειδικά όταν μιλάμε για τελικό Euroleague, όπως με τον Ολυμπιακό, που ήταν μια ήττα που πόνεσε πολύ. Τώρα, για τον Παναθηναϊκό, είχα κάνει ένα μέτριο ημιτελικό. Είχα έναν τραυματισμό, τον κουβαλούσα από το 3ο ματς με την Μακάμπι. Το ζόρισα, στο 5ο ματς έκανε “μπαμ”, γι’ αυτό και δεν έπαιξα στο τελευταίο δεκάλεπτο. Έπρεπε να μείνω εκτός για δέκα μέρες, έκανα αγώνα δρόμου για να προλάβω. Μου είχε πει ο κόουτς ότι θα μου έδινε χρόνο για να βρω ρυθμό στον ημιτελικό. Πίστευα όντως ότι έχουμε πολύ καλές πιθανότητες με τη Ρεάλ αν τη βρίσκαμε στον τελικό, έχουμε ικανούς παίκτες, το είχαμε δείξει μέσα στη Μαδρίτη. Είχα αυτοπεποίθηση, ήξερα τι μπορώ να κάνω. Πίστευα πως είναι η ώρα όλων. Βγαίνω από το ζέσταμα και ένιωθα πάρα πολύ καλά. Παρασύρθηκα με τον ρυθμό και προσπάθησα να βοηθήσω τα μέγιστα για την νίκη απέναντι σε ένα μεγαθήριο».
Για τον τελικό στο Βερολίνο με τη Ρεάλ Μαδρίτης και το τρίποντο μπροστά στον Φακούντο Καμπάτσο: «Ξεκινάει το παιχνίδι και χάνουμε. Είχαμε πει από πριν ότι ξέρουμε πως η Ρεάλ ξεκινάει δυνατά, είναι ταλαντούχα ομάδα. Έπρεπε να αποφύγουμε αυτό που έγινε με τον Ολυμπιακό στον ημιτελικό. Ο Ολυμπιακός το γύρισε, αλλά δεν είχε χρόνο. Ξεκινάει ο τελικός και λέμε να ρισκάρουμε με το “4άρι” τους. Μας βάζει τρία τρίποντα. Είμαι με τον Σερέλη και τον Καμπερίδη στον πάγκο και μου φωνάζουν ήρεμα. Τους λέω να μην ξεφύγει πολύ. Μπαίνω στο ματς, βγαίνω, το παιχνίδι είναι στους 12π. και ο Σερέλης μου λέει ότι πάμε καλά. Εγώ αρχίζω και το πιστεύω. Ροκανίζεται η διαφορά και κλείνουμε το ημίχρονο με το καλάθι μου στους 7π. Μετά μπαίνει μία έξτρα πίεση στο φαβορί. Όπως είδατε στο τέλος το καλάθι μικραίνει για τη Ρεάλ, παρόλο που έχει αυτό το ταλέντο. Το μπάσκετ είναι ψυχολογία. Είχαμε πάρει ψυχολογία, ήμασταν έτοιμοι, το πιστεύαμε. Το μομέντουμ ακροβατεί. Έχουμε πάρει διαφορά, μας φτάνουν και η Ρεάλ το γυρίζει σε ζώνη. Δεν έκανα δεύτερες σκέψεις, δεν μου ήρθαν μνήμες. Ο κόουτς ήταν έτοιμος. Παίξαμε παιχνίδι ζώνης. Είναι ο ίδιος τρόπος που σκοράρω. Μου δίνει την μπάλα ο Ναν και ο Ντίνος πρέπει να είναι από την άλλη πλευρά για να μου κάνει σκριν. Ο Καμπάτσο είναι καλός αμυντικός. Γνωρίζω πως αν επιτεθώ στα πόδια του μπορεί να κάνω ένα βεβιασμένο τρίποντο. Είναι πιο κοντός από εμένα, σκέφτηκα πως θα σουτάρω μπροστά του, έχω εμπιστοσύνη στο σουτ μου. Έβαλα λίγο παραπάνω καμπύλη. Στην επόμενη φάση έγινε το ίδιο σύστημα. Πήρα την μπάλα από τον Ναν, σκόραρα ένα δεύτερο συνεχόμενο.
Ένιωσα και εγώ πως το μομέντουμ γέρνει προς τα εμάς. Εκεί που πίστεψα πως κερδίσαμε, γιατί η Ρεάλ είναι πολύ μεγάλη ομάδα, ήταν στο τρίποντο του Ντίνου. Συνειδητοποίησα πως ο Παναθηναϊκός είναι πρωταθλητής Ευρώπης και δεν ξέρω πώς να αντιδράσω. Ο κόσμος ήταν εκεί για εμάς, ο παλμός του φανταστικός. Θυμάμαι βγήκαμε για ζέσταμα και έβραζε το γήπεδο. Όταν η Ρεάλ πήγε στο +14 θυμάμαι πως ο παλμός ήταν εκεί. Μπήκαμε από τάιμ άουτ, λέμε να κάνουμε ένα τρικ και ο κόσμος το πιστεύει. Δεν έχασα την πίστη μου. Ο Σερέλης μου έλεγε ήρεμα, υπήρχε σιγουριά. Τη συγκεκριμένη Ρεάλ δύσκολα την νικάς σε μια σειρά πέντε αγώνων. Όμως, σε ένα ματς μπορείς να το κάνεις».
Για το αν έπαιξε ρόλο η πρόκριση επί της Μακάμπι και η επιβλητική νίκη με τη Φενέρμπαχτσε: «Είχε έρθει στο 0-1 της Μακάμπι ο πρόεδρος στα αποδυτήρια. Μας είχε πει πως ένα καλό αποτέλεσμα μπορεί να έρθει, αλλά μπορούμε να το πάρουμε. Μίλησε σαν φίλαθλος. Η αύρα που βγάζει αυτή η ομάδα, είχε πει, μπορούμε να το πάρουμε, είναι πρόκληση το 0-1 και οι μόνοι που μπορούμε να το κάνουμε είμαστε εμείς. Η Μακάμπι ήταν εξαιρετική ομάδα, έπαιζε σε εξαιρετικό ρυθμό στην επίθεση. Αυτό που κάναμε φέτος με τον κόουτς Αταμάν είναι να ακολουθούμε σε οποιονδήποτε ρυθμό. Με την Μακάμπι πήγαμε σε τρελό ρυθμό, στους 90π. και κερδίσαμε στο δικό τους παιχνίδι. Στον ημιτελικό έγινε κάτι τελείως διαφορετικό. Η Φενέρ πάει σε ελεγχόμενο τέμπο, σκληρή ομάδα. Κερδίσαμε στους 70π. Ο κόουτς Αταμάν πιστώνεται την επιτυχία, αλλά είναι επιτυχία και του σταφ. Του Καμπερίδη, του Σερέλη, του Σίμτσακ, του Γιλιντιρίμ. Δουλεύουν νύχτα – μέρα για όσα βλέπετε στο γήπεδο».
Για τη συνάντηση με τον κόουτς Ομπράντοβιτς στο Βελιγράδι: «Ήταν πριν την προπόνηση. Είχε προηγηθεί το 2-1 και αν χάναμε τελείωναν όλα. Στο ξενοδοχείο δεν μπορούσα να κοιμηθώ, είχα πολύ άγχος. Είχε προηγηθεί η κακή μου εμφάνιση στο Game 3, είχα και το άγχος με το πόδι μου. Το θέμα είναι πως εκείνο το απόγευμα, συζητούσα με τον Παπαπέτρου και τον Ντίνο πως πρέπει να το κάνουμε. Ήταν και ο Πάρης μαζί μας, πίναμε τον καφέ μας. Ήταν πολύ θετικός. Μετά από δύο ώρες ακολούθησε όλη αυτή η ιστορία με τον Πάρη, που πήγε στο νοσοκομείο. Για να μην μιλήσω με τον Πάρη και να απαντήσω στην ερώτησή σου. Μου είπε ο κόουτς: “Μπορείτε να το κάνετε, είστε η καλύτερη ομάδα. Παίξε το μπάσκετ σου, πάρε τον έλεγχο και παίξει το μπάσκετ σου”. Τρέφω απεριόριστο σεβασμό για τον κόουτς, Πιστεύω πως μου έδειξε τον δρόμο για να δουλέψω. Δουλεύοντας μαζί του άλλαξα πολλά πράγματα, μου έδειξε τι σημαίνει να αγαπάς αυτό που κάνεις. Εμένα μου αρέσει τα πρωινά να κάνω κάποια σουτ το πρωί, όταν έχουμε απογευματινή προπόνηση. Ο κόουτς ήταν εκεί στις 11:00, ενώ η προπόνηση ήταν στις 18:00. Ήταν εκεί, έβλεπε βίντεο, κοιμόταν και στο γήπεδο. Είναι αυτό που λένε “να ηγηθείς με το παράδειγμά σου”. Πήγαινα οποιαδήποτε ώρα και ήταν πάντα εκεί. Πέραν των ενδογηπεδικών, αυτά τα καταλαβαίνετε με τους τίτλους».
Μακράν ο πιο πετυχημένος στην Ευρώπη ο Αταμάν τα τελευταία χρόνια, έχουμε σεβασμό και εμπιστοσύνη μεταξύ μας
Για τον Ομπράντοβιτς, τον Αταμάν και τους υπόλοιπους προπονητές που έχει συνεργαστεί: «Ναι, είναι στην κορυφή. Όλοι οι προπονητές έχουν τα δικά τους χαρακτηριστικά, από όλους έχω πάρει πράγματα. Δεν αφαιρώ κανέναν, ξέρω πού πάει το μυαλό σας. Από όλους έχω πάρει πράγματα. Έχουν και τις ιδιοτροπίες τους. Αλλά το σημαντικότερο για εμένα είναι να μην υπάρχει άμεση επικοινωνία, ειλικρινής σχέση. Το βασικότερο, όπως είπα, είναι να μπορείς να συνυπάρξεις. Από κοντά φυσικά και ο κόουτς Αταμάν. Με τον κόουτς Ομπράντοβιτς ήμουν πέντε χρόνια. Με τον κόουτς Αταμάν είμαι έναν χρόνο, αλλά έχει επιρροή στον τρόπο που σκέφτομαι για το παιχνίδι. Δεν είναι τυχαίο πως φέτος έκανα την καλύτερη χρονιά της καριέρας μου και μαζί καταφέραμε σπουδαία πράγματα. Έχει μπει σε ξεχωριστό σημείο στην καρδιά μου και μου έχει βγάλει τον καλύτερό μου εαυτό».
Για την ελευθερία στον παίκτη, που δίνει ο Εργκίν Αταμάν και τα αποτελέσματα που έχει φέρει: «Δεν είναι συγκυρία. Είναι μακράν ο πιο πετυχημένος προπονητής στην Ευρώπη τα τελευταία έξι – επτά χρόνια. Έχει το δικό του στιλ, όπως όλοι προπονητές. Έχει το δικό του στιλ προπόνησης και προετοιμασίας, αλλά και το στιλ επαγρύπνησης στους παίκτες, όταν δεν παίζουν καλά. Σε πολλούς δεν αρέσει ότι λέει στα media ότι αυτός έπαιξε ή δεν έπαιξε καλά. Το έχει κάνει για όλους. Και για εμένα το έχει πει, είναι ο τρόπος του. Στο τέλος κάνεις ταμείο. Ο άνθρωπος είναι απόλυτα πετυχημένος. Έχω εξαιρετική σχέση με τον κόουτς. Όπως έχω πει, σεβασμός και εμπιστοσύνη είναι βασικά στοιχεία. Έχουμε πολύ καλή επικοινωνία. Υπήρχαν στιγμές που με είχε ρωτήσει κάτι ιδιωτικά, ήθελε την άποψή μου. Στο τέλος εκείνος παίρνει τις αποφάσεις. Υπάρχει εμπιστοσύνη, παίζαμε αντίπαλοι τόσα χρόνια και εγώ τον εμπιστεύομαι πραγματικά πάρα πολύ. Είναι λόγος που ήρθα στον Παναθηναϊκό. Προσπαθώ όσο μπορώ να διαλέγω προπονητές».
Για το αν ο Παναθηναϊκός θα κατακτήσει ξανά την Euroleague ή αν ήταν πυροτέχνημα αυτό που έγινε στο Βερολίνο: «Όχι δεν ήταν πυροτέχνημα. Έχει μπει στο σωστό δρόμο, έχει χτίσει κορμό. Αυτό που είναι βασικό και το λέω πάντα είναι η κάθε ομάδα να έχει έναν κορμό, μια βάση, να μην κάνει πολλές προσθήκες και αφαιρέσεις. Όταν έχεις πετύχει το απόλυτο πρέπει να πας σε κάτι συγκεκριμένο, χωρίς να μπερδέψεις την ομάδα. Δεν πιστεύω στα πυροτεχνήματα. Όπως βλέπετε, τα τελευταία 7-8 χρόνια οι ομάδες που πάνε στα Final Four είναι συγκεκριμένες. Πυροτέχνημα ήταν μόνο η Ζαλγκίρις του Σάρας, που μετά όλοι πήγαν σε ομάδες και ακόμα πρωταγωνιστούν. Από τώρα μπορώ να προβλέψω τις 6-7 ομάδες που θα είναι στα πλέι οφ. Θα είναι η Ρεάλ, η Μπαρτσελόνα συνήθως, ο Ολυμπιακός, πρώτα ο Θεός και ο Παναθηναϊκός. Το πυροτέχνημα μπορεί να μπει στα πλέι οφ. Πρέπει να είσαι πραγματικά καλή ομάδα για να μπεις στο Final Four».
Για τις λεπτομέρειες στα ματς με την Μακάμπι και το τρίποντο του Ιωάννη Παπαπέτρου, όπως και στους τελικούς με τον Ολυμπιακό: «Έβαλε ένα πολύ μεγάλο σουτ. Έβαλε δυο μεγάλα καλάθια προσωπικότητας και ο Ναν. Το λέω πάντα, τις δυο νίκες τις κάνουν μεγάλες ομάδες. Η 3η νίκη είναι πολύ δύσκολη και την κάνει η πρωταθλήτρια ομάδα. Η ομάδα που είναι μάγκικη. Η μπάλα στην 3η νίκη είναι βαριά. Η Μακάμπι ήταν στο +7 στο 4ο ματς, 4′ πριν τελειώσει το ματς. Αστόχησε σε εύκολα σουτ. Την μπάλα την έβαλε στο τέλος ο Ιωάννης και ο Ναν, το ριμπάουντ το πήρε ο Λεσόρ. Το ίδιο το είδαμε και στο πρωτάθλημα. Ο Ολυμπιακός έκανε δυο νίκες, η 3η δεν ήταν εύκολη».
Για τον Κέντρικ Ναν και το πόσο απελευθερώθηκε και ο ίδιος: «Ένιωθα εμπιστοσύνη, συνεργαζόμασταν καλά. Για εμένα είναι πιο ταλαντούχος σκόρερ στην Ευρώπη. Υπάρχουν και σκόρερ όπως ο Τζέιμς και ο Μπόλντγουιν. Όμως, έβαζε 20-25π. με μία βολή. Είναι ένα τσικ πιο ταλαντούχος. Εσείς βλέπετε τα εκπληκτικά που κάνει στο γήπεδο. Όμως, είναι επαγγελματίας, κάνει τα βάρη και τα σουτ του, προσέχει τι θα φάει. Είναι… killer της δουλειάς. Όταν τον είδα πρώτη φορά είπα ότι έχει μεγάλο ταλέντο. Ήθελε λίγο χρόνο να προσαρμοστεί, δεν είναι εύκολο το βήμα. Όμως, ο κόουτς Αταμάν είναι ο κατάλληλος να πιέζει τους παίκτες. Τον άφησε να πάρει λίγο χρόνο και μετά τον πίεσε να μπει στον ρόλο του και έφερε εις πέρας την αποστολή του».
Για την περιφέρεια του Παναθηναϊκού με την προσθήκη του Λορένζο Μπράουν και γραμμή των γκαρντ το 2009: «Πετάς ωραία την μπάλα, με έξτρα πάσα. Πιστεύω πως ο Παναθηναϊκός του ’09 είναι η κορυφαία ομάδα της Euroleague. Σπανούλης, Διαμαντίδης, Σάρας μαζί με Νίκολας, Χατζηβρέττα, Περπέρογλου στο “3”, Φώτση – Τσαρτσαρή, ήταν ο Μπατίστ και ο Πέκοβιτς. Δεν το κάνω από εμμονή ή επειδή παίζω στον Παναθηναϊκό. Όταν βγήκαμε στη σκηνή για τη συνέντευξη Τύπου στο Final Four και το είπα, είχα πει νωρίτερα στον Σάρας ότι το 2009 ήμουν εκτός 12άδας. Δεν το ήξερε. Έβλεπα. Ήταν η πλήρης ομάδα. Ο χρόνος θα δείξει».
Για την νέα περιφέρεια του «τριφυλλιού» και τον Μπράουν: «Είναι ένας πολύ έμπειρος και ταλαντούχος παίκτης. Έχει φάει με το κουτάλι τα ματς στην Euroleague. Είμαστε υπερπλήρεις στους γκαρντ. Μην ξεχνάμε την παράμετρο πως μεγαλώνουμε όλοι. Μεγαλώνω και εγώ, είμαι 34, όπως και ο Μπράουν, έχουμε την ίδια ηλικία. Ο κόουτς είναι ο πιο κατάλληλος για να διαχειριστεί προσωπικότητες και παίκτες. Προς το καλύτερο έγινε αυτή η προσθήκη».
Τα σχόλια του Κώστα Σλούκα στις φωτογραφίες που του έδειξε η “Magic Euroleague”:
Η φωτογραφία με την κόρη του: «Είναι η ζωή μου όλη. Είναι κοντά τριών ετών. Λίγες φορές την έχω φέρει στο γήπεδο. Είναι το κοριτσάκι μου. Έχω έρωτα με την κόρη μου. Την παρακαλάω να μου δώσει ένα φιλάκι, μου λέει “μπαμπά, σου έδωσα”. Είναι πανέξυπνη. Αυτή η φωτογραφία είναι τρομερή. Τραγουδάει μόνη της το σύνθημα που λέει “τριφυλλάρα μου σε αγαπώ”.
Η φωτογραφία με την κόρη και τη γυναίκα του: «Εδώ είναι ο άλλος πολύ μεγάλος μου έρωτας, η γυναίκα μου. Είναι πίσω από τη σκηνή, με στηρίζει πάρα πολύ. Έχουμε συνηθίσει να τα ακούν οι γυναίκες μας. Πέρυσι ήταν η πιο γνωστή κοπέλα στην Ελλάδα. Είναι δίπλα μου, με στηρίζει διακριτικά. Είμαι πολύ τυχερός που την έχω στη ζωή μου, με έχει στηρίξει σε πολύ δύσκολες περιόδους, όχι μόνο φέτος. Φέτος υπήρξαν στιγμές, ειδικά στην αρχή, που δεν είχα το αποτέλεσμα που είχα αγωνιστικά. Υπήρχε στρες, άγχος, ένα μεγάλο όραμα. Σηκωνόμουν στις 05:00 το πρωί. Έχω πάει στο αντίπαλο γήπεδο, έχω αλλάξει περιβάλλον, προπονητή, παρκέ, κόσμο, αποδυτήρια, τα πάντα. Αλλάζεις τα πάντα με μια απόφαση, όπως και όταν πήγα στη Φενέρ. Το βάρος εδώ είναι μεγαλύτερο.
Μου χτυπάει ακόμα πως όταν πήγαμε στο Final Four ήταν 8,5 μηνών έγκυος και δεν μπορούσε να έρθει. Ούτε στο Final Four, ούτε στους τελικούς ήταν. Φυσικά, είναι το πρώτο τηλεφώνημα που κάνω μετά τα παιχνίδια. Είτε για να βγάλω την γκρίνια μου, είτε για να μοιραστώ τη χαρά μου. Δεν ήταν μαζί μου λοιπόν. Φεύγοντας, μπαίνοντας στο αμάξι, για να πάω στο Βερολίνο, η κοιλιά της ήταν μέχρι εκεί και μου λέει “να ξέρεις θα το πάρετε”. Της λέω “τι είναι αυτά που λες, σταματά, μην τα λες αυτά. Να κερδίσουμε πρώτα τη Φενέρ”. Μου είχε πει πως έχει προαίσθημα και θα το πάρουμε».
Η φωτογραφία με την αδελφή του, Αναστασία Σλούκα: «Ήταν αρχηγός στον Παναθηναϊκό, έχει αγωνιστεί χρόνια, έχει πάρει ένα πρωτάθλημα. Εκείνη ήταν στο Βερολίνο. Είμαι πολύ τυχερός που την έχω, με έχει στηρίξει πάρα πολύ, είναι δίπλα μου. Είναι απίστευτο ότι και εκείνη φορούσε το Νο. 10 στον Παναθηναϊκό. Ήταν από τις καλές παίκτριες, χτύπησε την πόρτα της Εθνικής. Ήταν πάντα εκεί, αγαπάει το μπάσκετ. Είναι ταγμένη Σλούκας, όπου και αν έπαιζα».
Η φωτογραφία με την μητέρα του και την κόρη του: «Είναι πολύ δυναμικός χαρακτήρας, αυτή και αν με έχει στηρίξει από την αρχή που θυμάμαι τον εαυτό μου. Την αγαπώ πάρα πολύ. Η γνώμη της είναι σημαντική για εμένα πάντα, έχει περάσει πολλά στη ζωή της. Την ευχαριστώ γιατί με έχει μεγαλώσει όπως με έχει μεγαλώσει, με αξίες. Πλέον μου δίνει και μπασκετικές συμβουλές, να βάζω καμπύλη στο σουτ. Της λέω “σταμάτα ρε μάνα τώρα”, μου λέει να παίζω καλύτερη άμυνα. Είδες;».
Η φωτογραφία από το παιδικό του δωμάτιο με ένα απόκομμα εφημερίδας από τους τελικούς του 2014: «Είναι στο δωμάτιο, το είχε κολλήσει η μάνα μου και ο πατέρας μου. Λένε στη γυναίκα μου πώς μπορείς να πηγαίνεις στο γήπεδο ή στον κουμπάρο μου. Συγγνώμη. Είναι οικογένειά μου, εννοείται πως είναι μαζί μου. Το παρελθόν είναι παρελθόν. Το μικρόβιο του οπαδισμού υπάρχει παντού. Είμαι χαρούμενος για τη διαδρομή μου. Δεν έχω μετανιώσει για τίποτα. Οι αποφάσεις μου είναι με σκέψη, ανησυχία και συζήτηση με τους πολύ κοντινούς μου. Τις αποφάσεις τις παίρνω εγώ με την οικογενειά μου».
Η φωτογραφία από το εστιατόριο «Γλυκάνισος» στη Θεσσαλονίκη: «Εδώ βλέπουμε το αγαπημένο μου πιάτο στο εστιατόριο του κουμπάρου μου του Σταύρου. Έχω βαφτίσει την κόρη του. Είναι ο “Γλυκάνισος” στη Θεσααλονίκη, το αγαπημένο μου εστιατόριο. Καλή ώρα είχαμε κάνει και το τραπέζι και ξεκίνησαν όλα. Το λέμε το αγίασμα. Έχω πάει άπειρες μέρες εκεί, πίναμε και καφέ με τον κουμπάρο μου. Είναι αδελφός, από τα άτομα που συζητάμε συνέχεια. Είχε γίνει και λόγος ότι είχα κάνει τραπέζι για την ομάδα στο εστιατόριο του φίλου μου, του κουμπάρου μου. Ε, δεν ήξερα να πάω να το κάνω στον αντίπαλό του. Να πάω να τον κάνω σε έναν άλλον. Έχουν ειπωθεί απίστευτα πράγματα, μόνο γελάω. Είναι παραδοσιακή καυτερή με φέτα, η παραδοσιακή τυροκαυτερή στη Θεσααλονίκη».
Η φωτογραφία με τον καφέ του: «Είναι το καφεδάκι που πίνω πριν τα παιχνίδια. Το στέλνω στον κουμπάρο μου τον Γιώργο για γούρι εδώ και πάρα πολλά χρόνια. Αν χυθεί συνήθως χάνουμε. Το κρατάω πολύ προσεκτικά».
Η φωτογραφία με τον αδελφικό του φίλο, Γιάννη Παπαγεωργίου: «Ο άλλος αδερφός μου. Παίζαμε μαζί, έχουμε μεγαλώσει μαζί. Ήμασταν μαζί στον Μαντουλίδη. Έχει πάρει τον δρόμο της πολιτικής τώρα, είναι με την Νέα Δημοκρατία. Τον ψηφίζω δαγκωτό. Υπουργός αύριο. Είναι εξαιρετικό παιδί, δουλευταράς, τα έχει καταφέρει μόνος του. Ήταν καλός παίκτης, σουτέρ».
Η φωτογραφία με την πρώτη του υπόκλιση μπροστά στο κοινό του Παναθηναϊκού: «Μου βγήκε εκείνη την ώρα. Να πω ένα ευχαριστώ στον κόσμο. Ήταν με την Μπαρτσελόνα, 18.000 κόσμος ήταν όρθιος και φώναζε το όνομά μου. Ήμασταν μόνο έξι μήνες μαζί. Σου εξήγησα το δέσιμο. Είδαν έναν άνθρωπο που ήρθε να παλέψει, έδινα τα πάντα. Κάποιες φορές θα παίξουμε καλά και κάποιες όχι. Αλλά έμπαινα στο γήπεδο με αγνή καρδιά, πίστη.
Το κίνητρο είναι πολύ σημαντικό όπως είπα. Είχα ξεκινήσει πέρυσι τις προπονήσεις πολύ νωρίς στο ΟΑΚΑ με διπλές, είχα ένα θέμα στο άλλο γόνατο. Άλλαξα περιβάλλον. Είχαμε μια νέα ομάδα, η αρχή ήταν πολύ δύσκολη για όλους. Εγώ πέραν του υψηλότερου συμβολαίου είχα και ένα έξτρα βάρος. Έπρεπε να διαχειριστώ την παραπάνω πίεση, το “πρέπει”. Υπήρχαν κάποιοι τραυματισμοί που με κράτησαν πίσω γιατί υπερέβαλα εαυτό. Έκανα παραπάνω προπόνηση, δεν ξέρω αν ήταν ψυχοσωματικό, είναι και ο παράγοντας της ηλικίας. Γυρίζοντας από τον Δεκέμβριο και μετά, αρχίζω και παίζω καλά, είναι το παιχνίδι με τη Βιλερμπάν στην Λυών. Εκεί άλλαξε ο διακόπτης. Ακολούθησε άλλος ένας τραυματισμός, αλλά εκεί κατάλαβα πώς να πορευτώ. Πέρασα δύσκολα, δεν το κρύβω, μέχρι τον Δεκέμβριο – Ιανουάριο. Ήξερα πως μπορώ να δώσω παραπάνω πράγματα και κοιμόμουν και ξυπνούσα με αυτή τη σκέψη. Και στον Ολυμπιακό και στη Φενέρ υπήρχε “πρέπει”. Θέλω πάντα να είμαι αυτός που πιστεύω ότι πρέπει να είμαι. Υπήρχε στο μυαλό μου ένα “γιατί;”. Να κάνω άλλη προπόνηση; Άλλαξα πολλά, όπως και όλη η ρουτίνα μου. Είχα συνηθίσει να προπονούμαι 11:00-12:00, στον κόουτς αρέσει η μεσημεριανή προπόνηση στις 14:00-15:00. Όλα αυτά ο κόσμος δεν τα ξέρει. Ο παίκτης είναι 24 ώρες. Δεν θα βγω να πιώ ένα ποτό ή δεν θα πιω ποτό ή θα γυρίσω να ξεκουραστώ. Αυτά είναι ρουτίνα όλων των παικτών που θέλουν να είναι σε ανταγωνιστικό επίπεδο».
Η φωτογραφία με τον Δημήτρη Διαμαντίδη στο Βερολίνο: «Η φωτογραφία είναι στο Βερολίνο. Με τον γιο του έχουμε τρέλα, είναι μαγκάκος, πολύ ωραίος. Έχουμε μιλήσει και τηλεφωνικά. Τους χαιρέτησα και μετά τον τελικό. Έχω πέντε – έξι φίλους που είμαστε πολύ δεμένοι. Ένας από αυτούς κάνει παρέα με τον Δημήτρη και έχει αδυναμία με τον γιο του και τα λένε κιόλας. Είναι πιτσιρικάς, είναι μάγκας, παίζει στον Παναθηναϊκό. Καμία σχέση με τον χαρακτήρα του Δημήτρη, πιο μαγκάκος και πιο μπροστά. Ο Δημήτρης είναι απίστευτο το πώς μεταμορφωνόταν στο γήπεδο και το πώς είναι έξω. Είναι πολύ μεγάλο όνομα, πολύ μεγάλο πρότυπο για εμένα. Αυτά που έχει καταφέρει στον Παναθηναϊκό δεν τα έχει καταφέρει άλλος. Δεν υπάρχουν λόγια για τον Δημήτρη. Έχω μεγαλώσει με τα βίντεό του. Τα ίδια ισχύουν και για τον Βασίλη. Ο Βασίλης επίσης είναι πρότυπο για εμένα, έχω πάρει πράγματα από αυτόν. Πολύ μεγάλοι καλαθοσφαιριστές. Το 2005, στο τρίποντο του Διαμαντίδη, θυμάμαι είχα κατέβει στον Λευκό Πύργο με τους φίλους μου και χοροπηδούσαμε. Δεν υπάρχει, ο Διαμαντίδης είναι πολύ μεγάλη προσωπικότητα. Προσπαθώ όσο μπορώ να κλέψω πράγματα από εκείνον.
Όσο για την άμυνα, δεν θεωρώ πως ήμουν τόσο κακός αμυντικός όσο περιγραφόταν. Προφανώς, δεν είμαι Τζέριαν Γκραντ και Ουόκαπ. Προσπαθώ να κάνω τη δουλειά μου. Κάποιες φορές τα καφέρνω και κάποιες όχι. Το ίδιο ισχύει και επιθετικά».
Η φωτογραφία με τον Δημήτρη Κοντό μετά την κατάκτηση της Euroleague: «Ήταν ο πρώτος άνθρωπος που μίλησα από τον Παναθηναϊκό τότε. Με έχει στηρίξει πάρα πολύ, με έχει βοηθήσει πάρα πολύ. Μου είπε πράγματα τότε που τα είδα να συμβαίνουν. Έχουμε πάρα πολύ καλή σχέση. Αγαπάει τον Παναθηναϊκό ρίζα καρδιάς, πολύ βαθιά. Τον έχω ψυχολογήσει πως έχει περάσει δύσκολα με τον Παναθηναϊκό τα τελευταία χρόνια. Όλη του η ψυχή είναι ταγμένη στον Παναθηναϊκό. Έχουμε μια εξαιρετική σχέση και οφείλω να πω ότι στην αρχή της χρονιάς, όταν τα πράγματα δεν πήγαιναν όπως τα είχαμε σκεφτεί, ήταν πάντα εκεί για εμένα. Δεν αμφέβαλε ποτέ. Ένα μεγάλο ευχαριστώ, είναι πολύ μεγάλο κεφάλαιο για τον Παναθηναϊκό».
Η φωτογραφία με τους κουμπάρους του, Σταύρο και Γιώργο και το βραβείο του MVP του Final Four: «Καλή ώρα εδώ τα φιλαράκια μου, είναι οι κουμπάροι μου, είναι τα αδέλφια μου, ο Σταύρος και ο Γιώργος, μαζί με τον Δημήτρη. Υποστηρικτές, φορούν γυαλιά Σλούκα, πάντα με γνώμονα την αλήθεια. Μου έχουν πει κουβέντες που με έχουν στεναχωρήσει, αλλά είναι αλήθεια και έπρεπε να μου τις πουν. Είναι φίλοι μέχρι να πεθάνω. Είμαι τυχερός που τους έχω στη ζωή μου, τους ευχαριστώ».
Η φωτογραφία με τον Παναγιώτη Αγγελόπουλο να φωτογραφίζει τον πίνακα του σκορ στο Σούπερ Καπ στη Ρόδο, όταν ήταν 32-4: «Λέω, δεν θα μπείτε καθόλου σε κομμάτι ίντριγκας; Είναι οι πρόεδροι του Ολυμπιακού. Δεν περιμέναμε ότι ο Παναθηναϊκός ξαφνικά, με 20 προπονήσεις θα κατατροπώσει τον Ολυμπιακό. Ο Ολυμπιακός είναι μια καλή ομάδα με ίδιους παίκτες και προπονητή, ξέρουν πώς να αγωνίζονται. Δεν πέσαμε από τα σύννεφα, αν και μέσα μας λέγαμε ότι θα πάμε να τους κερδίσουμε. Το 32-4 ήταν πολύ δύσκολο. Σας είπα, έχουμε περάσει δύσκολα. Στον Παναθηναϊκό υπάρχουν απαιτήσεις, φιλοδοξία. Μπαίνει το “πρέπει”. Το ξεκίνημα δεν ήταν εύκολο».
Η φωτογραφία με τον ίδιο πριν από αρκετά χρόνια στο ΣΕΦ: «Εδώ ο Σλούκας έχει φάει τον κανονικό Σλούκα. Είμαι 18 χρόνων, με μάγουλα μήλου και 5-6 κιλά παραπάνω. Ο Πρίντεζης με έλεγε “Σλούρπακ”, “Μπουντούρη”, γιατί έκανα σκόουτ βαθύ, όπως και ο Νίκος Μπουντούρης. Ο Γιώργος είναι η ζωντανή ιστορία του Ολυμπιακού, έχει συνυπάρξει με όλους. Εδώ είχα κάποια κιλά. Είχα και κάποιο ταλέντο, δεν μπορώ να πω πως ήμουν ιδιαίτερα ταλαντούχος. Εδώ καταλαβαίνω πως αν θέλω να αγωνιστώ πρέπει να δουλέψω. Εκεί έχω σίγουρα 12-13% ποσοστό λίπους, τώρα έχω γύρω στο 6%-7%. Αυτό που μου πέρασε ο πατέρας μου, που δεν είναι στη ζωή πλέον, είναι πως μόνο με τη δουλειά πετυχαίνεις. Και επειδή έχεις δουλέψει και πετυχαίνεις, η χαρά της επιτυχίας είναι ακόμα μεγαλύτερη. Ισχύει αυτό. Μου είχε πει πως κάθε μέρα πρέπει να δουλεύω και να κερδίζω κάτι, μου είχε πει πως κάποιος κάπου αλλού δουλεύει παραπάνω. Μου το είχε μεταλαμπαδεύσει ο πατέρας μου, του είμαι ευγνώμων, σηκωνόταν μαζί μου, τρέχαμε. Ήταν αθλητικός τύπος. Μου είχε περάσει το μικρόβιο του πρωταθλητισμού. Εδώ είχα αποφασίσει ότι πρέπει να χάσω κιλά, να τα βάλω σε μύες. Έκανα διπλές και τριπλές προπονήσεις. Με τον κόουτς Γιαννάκη ήμουν εκτός. Αυτό είναι και μήνυμα για τα παιδιά. Προφανώς, ήταν ο Παπαλουκάς και ο Τεόντοσιτς στην ομάδα, ο Σλούκας δεν θα έπαιζε. Προσπαθούσα να προπονηθώ, με έχει βοηθήσει πάρα πολύ ο γυμναστής του Ολυμπιακούς, ο Ανδρέας Γκατζούλης. Είναι εξαιρετικός, με έχει βοηθήσει πάρα πολύ, έχουμε εξαιρετικές σχέσεις. Έχει βοηθήσει πάρα πολλούς νέους, πάρα πολλά παιδιά. Είναι εξαιρετικός, ζει και αναπνέει για το μπάσκετ, για να βελτιώνει τους παίκτες. Ερχόταν καλοκαίρι για τους νέους του εφηβικού, σου έδειχνε τον δρόμο. Έχω κρατήσει μια ρουτίνα, μια προπόνηση, που την κάνω ακόμα. Βγαίνω και τρέχω να είμαι έτοιμος για το παιχνίδι».
Η φωτογραφία με την ομάδα στον Μέγα Αλέξανδρο: «Εδώ είμαι ο όρθιος, ήμουν πολύ μικρός στον Μέγα Αλέξανδρο με προπονητή τον Σωκράτη Δήμα, μια πολύ μεγάλη μορφή στο μπάσκετ της Θεσσαλονίκης. Ήμασταν μίνι, προμίνι. Νομίζω έβαζα τότε. Δεν ήμουν ο σούπερ ταλαντούχος, αλλά έβαζα».
Η φωτογραφία με την κ. Δέσποινα Γιαννακόπουλου μετά την πρόκριση στο Final Four: «Ήταν κάτι πολύ συγκινητικό. Μου έχει μείνει. Έχει ζήσει απίστευτες στιγμές με τον άντρα της. Στην οικογένεια του Παναθηναϊκού τόσα χρόνια. Έτρεχε με μία ανθοδέσμη να μου πει ευχαριστώ. Ήταν συγκινημένη. Ήταν τόσο δυνατές οι στιγμές… Ήταν απλά με την πρόκριση στο Final Four. Μου είπε ένα ευχαριστώ, μέσα από την καρδιά της, ενώ έχει ζήσει τέτοιες στιγμές, έχει κάνει τόσα πράγματα. Μου είπε ένα ευχαριστώ κυνηγώντας με με την ανθοδέσμη. Στιγμή που θα μείνει για εμένα. Το ευχαριστώ από τους εργοδότες είναι πολύ σημαντικό. Όταν υπογράφεις και υπάρχουν προσδοκίες και απαιτήσεις, η ικανοποίηση όταν βλέπεις πως ο εργοδότης είναι ικανοποιημένος, δεν υπάρχει μεγαλύτερη ικανοποίηση».
Η φωτογραφία που ξεσκονίζει τα αστέρια στο ΣΕΦ: «Δεν ξέρω πώς μου ήρθε. Το παιχνίδι Παναθηναϊκού – Ολυμπιακού είναι πολύ ιδιαίτερο, ειδικά για εμένα. Δεν κατακρίνω κανέναν. Καλά κάνει ο κόσμος, πληρώνει το εισιτήριο, κάνει ό,τι θέλει. Δεν ασχολείσαι με το ποιος σε βρίζει. Ήταν μεμονωμένες οι αποδοκιμασίες που ένιωσα από την αρχή, όσες φορές βρέθηκα στο γήπεδο του Ολυμπιακού. Και από τα court seats και γενικότερα. Δεν αντιδρώ ποτέ. Εδώ μου βγήκε αυθόρμητα. Ο Παναθηναϊκός και όχι ο Σλούκας είναι πρωταθλητής Ευρώπης. Οπότε… Ούτως ή άλλως δεν με αγγίζουν. Το να τραγουδήσει ο κόσμος εναντίον μου δεν μου λέει κάτι. Βρίζουν τη γυναίκα μου, βρίζουν, λένε, γράφουν, δεν επηρεάζομαι. Έλεγαν πως είχαν γίνει απίστευτα πράγματα όταν ήμουν στα αποδυτήρια του Ολυμπιακού. Μπορεί να γράψει ο καθένας ό,τι θέλει ή στα social media. Εγώ γνωρίζω τι συμβαίνει. Με νοιάζει πολύ η γνώμη της γυναίκας μου, της μητέρας μου, των φίλων μου, της οικογένειάς μου, αυτά, ο μικρός κύκλος. Εκεί ακούω τη γνώμη τους και την άποψή τους».
Ηγέτης του Παναθηναϊκού ο Αταμάν, καλύτερος επιθετικός στην Ευρώπη ο Ναν
Η φωτογραφία με τον Εργκίν Αταμάν μετά την κατάκτηση της Euroleague: «Είναι ο ηγέτης της ομάδας, αυτός που οραματίστηκε μαζί με τον πρόεδρο τον Παναθηναϊκό. Ναι, είναι ο ηγέτης της ομάδας. Ο προπονητής είναι ο ηγέτης της ομάδας, όπως χειρίζεται τις καταστάσεις και παίρνει τις αποφάσεις. Έχει το μεγαλύτερο μερίδιο της επιτυχίας. Αυτός φέτος, μαζί με τον πρόεδρο και τον κόσμο, είναι το πρόσωπο της χρονιάς για τον Παναθηναϊκό. Πολύ αισιόδοξος, πιστεύει στον εαυτό του και στη δουλειά του. Με τον τρόπο που δουλεύει έχει περάσει την νοοτροπία του. Κατάφερε όσα κατάφερε ο Παναθηναϊκός, είναι η 2η φορά που το κάνει, επομένως επαναλαμβανόμενη σύμπτωση παύει να είναι σύμπτωση.
Το περνούσε κάθε μέρα, μέρα με την μέρα, σε κάθε παιχνίδι, το πού θα φτάσουμε. Είναι πολύ αισιόδοξος άνθρωπος. Είναι λίγο απόμακρος γενικότερα. Ιδιαίτερος χαρακτήρας. Έχουμε πολύ καλή σχέση. Έχει ιδέες για το μπάσκετ. Νομίζουν όλοι ότι αφήνει τους παίκτες ανεξέλεγκτους, αλλά προφανώς έχει βάλει τις βάσεις στην προπόνηση και όλοι έχουν κάνει την καλύτερη χρονιά της καριέρας τους. Ας αφήσουμε εμένα έξω. Βλέπετε τι έχει κάνει ο Ναν, ο Γκραντ, ο Λεσόρ, ο Παπαπέτρου, ο Μήτογλου, ο Καλαϊτζάκης. Έχει βγάλει 8-9 άτομα. Προφανώς θα υπάρχουν άνθρωποι που δεν ταίριαξαν στο σύνολο, αλλά αυτό είναι λογικό σε μία ομάδα».
Η φωτογραφία που δείχνει στην ομάδα να «ανοίξει» στο Μιλάνο, για να πάρει την κρίσιμη επιλογή ο Κέντρικ Ναν: «Εμένα ποτέ δεν με ενδιέφερε να τραβώ τα βλέμματα, δεν ξέρω τι πιστεύει ο κόσμος. Για εμένα το σημαντικότερο είναι να κερδίζει η ομάδα. Αν το σουτ πρέπει να το πάρει ο Σάσα Βεζένκοφ, να το πάρει ο Σάσα Βεζένκοφ. Αν πρέπει να το πάρει ο Ναν, να το πάρει ο Ναν. Είναι στο τέλος του παιχνιδιού αυτή η φάση, στο τελευταίο λεπτό. Είναι ο καλύτερος επιθετικός στην Ευρώπη απέναντι σε έναν αργό επιθετικό. Πρέπει 100% να πάει η μπάλα εκεί. Αν το χάσει ή το βάλει είναι άλλο θέμα. Απλά είναι θέμα σωστής επιλογής για να κερδίσει η ομάδα μου. Δεν με ενδιαφέρει να το βάλω εγώ ή άλλος. Με νοιάζει να μπει η μπάλα στο καλάθι. Έχω βάλει κάποια και έχω χάσει κάποια. Με ενδιαφέρει να κερδίζει η ομάδα, θυμάμαι ακριβώς τι έγινε σε αυτή τη φάση με το τρίποντο που έβαλε».
Η φωτογραφία με τον εκπρόσωπό του, Παναγιώτη Καπάζογλου: «Τον έχω από πάντα, πάω σκληρά και πυρηνικά με όσους είναι μαζί μου στα εύκολα και στα δύσκολα. Είναι πίσω από όλα. Η άποψή του είναι πάντα αυστηρή και αιχμηρή, μου τα λέει όλα όπως πρέπει. Γι’ αυτό και είναι κουμπάρος και φίλος μου. Τρέφω απεριόριστο σεβασμό για εκείνον. Τον ευχαριστώ που είναι στον μικρό κύκλο που έχω και πορεύομαι».
Ο Παναθηναϊκός τράβηξε τον Ολυμπιακό στο μεγαλύτερο μπάτζετ της 15ετίας – Έλειπε η προσωπικότητα του Βεζένκοφ
Για τον Σάσα Βεζένκοφ και την επιστροφή του στον Ολυμπιακό: «Είναι πολύ μεγάλος παίκτης, πολύ ταλαντούχος, έχει δουλέψει πολύ. Δεν του ήρθε τίποτα εύκολο. Τον έχω ζήσει την τριετία που συνυπήρξαμε. Είναι μια πολύ μεγάλη προσωπικότητα, για εμένα που έλειπε από τον Ολυμπιακό. Έλειπε τη χρονιά που πέρασε. Ο “Παπ” είναι μία προσωπικότητα, αλλά ο Σάσα είναι επίσης μία προσωπικότητα που θα τραβήξει στα δύσκολα. Είναι μια πολύ καλή κίνηση από μεριάς Ολυμπιακού. Προφανώς και το οικονομικό κομμάτι ήταν το μεγαλύτερο στη σύγχρονη ιστορία του Ολυμπιακού και κάνει καλό για το ελληνικό μπάσκετ. Είναι πολύ καλό για το ελληνικό μπάσκετ, όταν ο Παναθηναϊκός κατακτά την Ευρώπη και το πρωτάθλημα με αυτόν τον τρόπο, τραβάει και τον Ολυμπιακό προς τα πάνω. Ο Ολυμπιακός αν δεν κάνω λάθος θα έχει τώρα πιθανότατα το μεγαλύτερο μπάτζετ της 15ετίας, με πολύ υψηλά συμβόλαια. Είναι καλό για το ελληνικό μπάσκετ να συμβαίνει αυτό, είναι καλό. Βλέπετε πλέον γίνονται τιτανομαχίες και όλη η Ευρώπη κοιτάει το Ολυμπιακός – Παναθηναϊκός».
Για την επιστροφή σε εποχές 2009 με μεγάλες «μάχες» Ολυμπιακού – Παναθηναϊκού: «Είναι δύο πολύ μεγάλες ομάδες. Έγιναν… κυνομαχίες και στους τελικούς. Γίναμε εμείς πρωταθλητές κερδίζοντας τον Ολυμπιακό Δευτέρα – Τετάρτη – Παρασκευή, είναι πραγματικά συγκλονιστικό».
Πίστευα ότι θα γυρίσουμε από το 0-2 με τον Ολυμπιακό, είχαμε μεγαλύτερες προσωπικότητες
Για το αν πίστευε πως οι «πράσινοι» θα πάρουν το πρωτάθλημα μετά το 0-2: «Πραγματικά το πίστευα. Έλεγα πως το πιο δύσκολο ματς για εμένα ήταν το πρώτο, που δεν ήμασταν εντάξει και αντάξιοι των προσδοκιών. Και πνευματικά και λόγω εμπειρίας. Ο Ολυμπιακός έχει κορμό, έχει εμπειρία από ελληνικό πρωτάθλημα δύο χρόνων. Εμάς οι περισσότεροι δεν είχαν ζήσει τέτοιους τελικούς. Όσο και να προσπαθήσεις να μιλήσεις, είτε ο Αταμάν, είτε ο Παπαπέτρου, είτε εγώ, δεν μπορείς να πεις και κάτι σε άτομα που έχουν γευτεί το νέκταρ της επιτυχίας του πρωταθλητή Ευρώπης. Τι να του πεις του ξένου; Γύρνα στην ελληνική πραγματικότητα να παίξεις να πάρεις το ελληνικό πρωτάθλημα; Για εμάς τους Έλληνες είναι πολύ σημαντικό, όπως και για όλους, αλλά αυτό πρέπει να μπει στο αίμα σου».
Για το γεγονός πως φώναζε «το πρωτάθλημα τώρα» στο Βερολίνο: «Είναι πολύ σημαντικό να είσαι νικητής στο τελευταίο παιχνίδι. Είναι πάρα πολύ σημαντικό. Γνωρίζουμε τι σημαίνει για έναν φίλαθλο να τελειώνει ως πρωταθλητής Ευρώπης και Ελλάδας. Οι παίκτες μας κατάλαβαν τι συμβαίνει στην πρώτη ήττα και πόσο βάρος έχει το πρωτάθλημα. Το σημαντικό παιχνίδι ήταν το πρώτο, όπως και το τρίτο, να μην γίνει το 3-0».
Για το Game 4 στο ΣΕΦ και εκείνο το διπλό τίτλου: «Δείχνει τι μέταλλο νικητή έχει η ομάδα που έχει κάνει δύο νίκες, για να κάνει και 3η νίκη. Εμείς παίξαμε φέτος επτά ματς με την πλάτη στον τοίχο και τα κερδίσαμε και τα επτά. Φυσικά και ο Ολυμπιακός με το διπλό στη Βαρκελώνη που έκανε έδειξε μέταλλο. Είναι ομάδα που δίκαια βρέθηκε στο Final Four. Από την άλλη, έδειξε πως η Μπαρτσελόνα δεν πήρε την νίκη στο 2-2. Εγώ πίστευα σε εκείνο το ματς στο ΣΕΦ, πως υπάρχει η πίεση του γηπεδούχου και έχουμε πιθανότητες να κερδίσουμε. Έχουμε μεγαλύτερες προσωπικότητες. Χωρίς να θέλω να πω κάτι για τους παίκτες του Ολυμπιακού, που ήταν συμπαίκτες μου. Είναι πολύ καλοί παίκτες. Όμως, είδατε πως πήρε την μπάλα ο Κέντρικ και έβαλε 30 πόντους. Από την άλλη…».
Για τη δική του εμφάνιση στο Game 5 με τον Ολυμπιακό: «Η αλήθεια είναι ότι ξεκίνησε άσχημα το παιχνίδι, αν και δεν το περίμενα. Είχαμε τη ψυχολογία, ο κόσμος έβραζε, το σκηνικό ήταν απίστευτο στο ΟΑΚΑ. Χάναμε 15-3 αν δεν κάνω λάθος. Εκεί μου κάνει νεύμα ο κόουτς ότι μπαίνω και σκέφτομαι ότι πρέπει να παίξω, να βάλω. Αλλιώς θα χάναμε το πρωτάθλημα, ήταν ματς ζωής ή θανάτου. Και ο Κέντρικ δεν είχε ξεκινήσει καλά, ενώ στο προηγούμενο είχε βάλει 30π., ήταν λίγο νωθρός. Με παρέσυρε το παιχνίδι, όπως και στον τελικό με τη Ρεάλ. Προσπαθώ να αφεθώ και να βοηθήσω την ομάδα. Ένιωσα πως πρέπει να σκοράρω. Έβλεπα πως ο Ολυμπιακός άλλαζε παίκτες πάνω μου, δοκίμασε όσες άμυνες μπορούσε. Ήμουν σε πολύ καλό μομέντουμ. Όπως είπα, έχω δουλέψει για αυτά που βλέπετε. Αυτά τα σουτ μετά από ντρίπλα τα κάνω κάθε μέρα, 150-200 φορές τουλάχιστον, όπως και ο Ναν. Δουλεύουμε. Δεν αρκεί μόνο το ταλέντο. Χρειάζεται διάρκεια, άλλα χρειάζεται δουλειά».
Για αυτό που ανέφερε ο Ντίνος Μήτογλου πως ο Σλούκας μπαίνει πλέον στην ίδια συζήτηση με Διαμαντίδη – Σπανούλη για τους καλύτερους γκαρντ όλων των εποχών, ξεχωρίζοντας μόνο τον Γκάλη: «Φίλος μου ο Ντίνος. Είναι πολύ μεγάλη δήλωση, με κολακεύει πάρα πολύ. Ο καθένας έχει χαράξει τον δικό του δρόμο. Ο Γκάλης για εμένα είναι πάνω από όλους. Είναι πολύ τιμητική αυτή η δήλωση. Νιώθω τον σεβασμό μέσα στα αποδυτήρια. Δεν μου αρέσει να δίνω συμβουλές, όπως και στα παιδιά μου. Προτιμώ να δείχνω με παραδείγματα. Όμως, έχω κάποια εμπειρία παραπάνω και θέλω να τους δείξω πώς πρέπει να σκέφτονται.
Επίσης, ο Καλαϊτζάκης, που τον πιστεύω από την πρώτη μέρα, έχει στοιχεία για μεγάλη ομάδα. Δεν ξέρω αν θα κάνει καριέρα σκόρερ ή κάτι άλλο, αλλά έχει στοιχεία που χρειάζεται κάθε μεγάλη ομάδα. Όπως είδατε στα μεγάλα ματς ήταν εκεί. Με την Μακάμπι τον εμφάνισε ο κόουτς στο 4ο παιχνίδι και στο 5ο ματς ήταν φανταστικός πάνω στον Λορένζο Μπράουν, ο “X-Factor”. Στο Final Four ήταν τρομερός. Έχει σωστή νοοτροπία, δουλεύει. Όλοι οι παίκτες δουλεύουν».
Για τους Έλληνες παίκτες και το πιθανό 6+2 στο ελληνικό πρωτάθλημα: «Δεν ξέρω αν θα περάσει αυτό, είναι τελείως λάθος κατεύθυνση. Πρέπει να υπάρχει βοήθεια στα νέα παιδιά και όχι να κόβεται ο δρόμος παιδιών που ονειρεύονται να παίξουν μπάσκετ. Γι’ αυτό τον λόγο θεωρώ πως έχει αρχίσει να ανοίγει η ψαλίδα. Αρχίζουν οι ομάδες να πηγαίνουν σε εύκολες λύσεις με ξένους που θέλουν λιγότερα χρήματα για να πατήσουν και να βρεθούν λίγο παραπάνω στην Ευρώπη, παρά να δώσουν πίστωση χρόνου σε έναν νεαρό για να τον βοηθήσουν. Για εμένα είναι τελείως λάθος, έχω τις ενστάσεις μου και είναι πολύ μεγάλες. Πιστεύω στο ελληνικό στοιχείο, στον Έλληνα και στον ελληνικό κορμό».
Για το γεγονός πως ο ΠΣΑΚ δεν έχει αντιδράσει και τη γενικότερη στάση του: «Είμαι μέλος ως αθλητής. Δεν έχω συζητήσει ποτέ με κάποιον. Θεωρώ πως ο ΠΣΑΚ πηγαίνει σε λάθος μονοπάτια. Τρέφω μεγάλη εκτίμηση για τον Ανδρέα Γλυνιαδάκη, που ήταν πρόεδρος. Τώρα δεν ξέρω ποιος είναι, νομίζω ο Λίνος Χρυσικόπουλος. Νομίζω αυτά είναι τα βασικά που πρέπει να δει ο Συνδικαλισμός, να δούμε τι γίνεται. Έχουμε πει και άλλες φορές, σκεφτείτε ένα παιδί στο Λαύριο, που παίρνει κάποια λίγα χρήματα και πάθει έναν χιαστό, χτύπα ξύλο. Δεν έχει ολική ασφάλεια, πληρώνει από την τσέπη του το χειρουργείο του. Αυτά είναι βασικά κομμάτια που πρέπει να κοιτάξουν. Επίσης, το 3on3 είναι κάτι όμορφο, αλλά δεν πρέπει να αναλωνόμαστε συνέχεια σε αυτό. Να βοηθήσουμε την ασφάλιση των παικτών, μήπως μπορούμε να βάλουμε κάποια σύνταξη για κάποια παιδιά που έχουν παίξει 10-15 χρόνια. Στο τέλος θα φτάσουμε να παίζουμε με 10-12 ξένους στο ελληνικό πρωτάθλημα και δεν θα υπάρχει Έλληνας. Πρέπει να βοηθήσουμε τους Έλληνες, τα παιδιά. Γι’ αυτό είχα πει και στον πρόεδρο όταν είχαμε μιλήσει πως είναι πολύ σημαντικό το ελληνικό στοιχείο. Δένει την ομάδα. Και ένας περίεργος ξένος να έρθει, αν ο Έλληνας είναι εκεί και γνωρίζει τι σημαίνει Παναθηναϊκός ή Ολυμπιακός, θα τον τραβήξει στον σωστό δρόμο».
Ο Γιαννακόπουλος έκανε στο 100% όσα μου είπε – Ο Παναθηναϊκός έφτιαξε ομάδα που κερδίζει τους πάντες και τα πάντα
Για το πώς θα χαρακτήριζε τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο: «Θα τον χαρακτήριζα έναν άνθρωπο πολύ ευθύ, με μυτερό λόγο, αλλά πάντα με κριτήριο τη δική του άποψη και καρδιά, ύστερα από σκέψη. Είναι άνθρωπος εμπιστοσύνης, μέχρι να του φερθείς σκάρτα. Είναι άνθρωπος της πιάτσας, συζητάμε στην ίδια γλώσσα. Είχαμε κάτσει τότε στο τραπέζι και είχαμε πει πράγματα, τα οποία 100% προσπάθησα από την μεριά μου να τα κάνω. Εκείνος τα έκανε 100% σίγουρα όλα όσα μου είπε. Ακόμα και το γήπεδο, που δεν το πίστευα και όντως γίνεται. Αγαπάει πάρα πολύ την ομάδα, πονάει την ομάδα. Εμένα μου έκανε ιδιαίτερη εντύπωση ότι δεν ερχόταν στο γήπεδο, ειδικά όταν άρχισε να ανακάμπτει ο Παναθηναϊκός και να παίζει καλά. Φαντάζομαι πώς ήταν στο σπίτι του, βλέποντας όλο αυτό που είχε στήσει και δεν ήταν στο γήπεδο. Άρα, δείχνει έναν κρυφό πόνο; Είχε κάτι στην καρδιά του, απογοητεύτηκε από κάποιους και αυτό τον κρατούσε μακριά; Παρ’ όλα αυτά, στο τέλος ήταν μαζί μας και πανηγύρισε.
Οφείλω να πω επίσης ότι με στήριξε πολύ στην αρχή. Έχουμε κάνει μερικά ραντεβού, βρέθηκα μαζί του να συζητήσουμε, ειδικά στην αρχή που δεν έπαιζα ούτε εγώ καλά και η ομάδα δεν έφερνε αποτελέσματα. Μου έδειξε την πίστη του και στην ομάδα και σε εμένα. Είχε το μεγαλύτερο μερίδιο ευθύνης σε αυτή την πορεία του Παναθηναϊκού».
Για το αν συμφωνεί ή διαφωνεί με αυτά που ανεβάζει ο Γιαννακόπουλος στο Instagram: «Ναι, πολλές φορές συμφωνώ. Όπως τον έχω ζήσει, δεν είναι ο άνθρωπος που φαίνεται στο Instagram. Αγαπάει πάρα πολύ την Ελλάδα και την οικογένειά του, αγαπάει την ομάδα, την οποία υπηρετεί χρόνια η οικογένειά του. Έχει ζήσει πολύ μεγάλες στιγμές η οικογένεια Γιαννακόπουλου και προσπαθεί να συνεχίσει το legacy. Βλέπουμε πως βρίσκεται στον σωστό δρόμο, κατακτώντας Euroleague και πρωτάθλημα».
Για τη διαιτησία των τελικών με τον Ολυμπιακό: «Δεν θέλω να σχολιάσω τη διαιτησία, ποτέ δεν το έχω κάνει στην καριέρα μου. Θα μιλήσω και εγώ με τους διαιτητές, όσο μπορώ με τον σωστό τρόπο. Δεν θέλω να μπω στην κουβέντα της διαιτησίας. Ήταν περίεργο το Game 4, δεν θα το κρύψω, αλλά και πάλι δεν θέλω να ασχοληθώ. Ο Παναθηναϊκός έχει φτιάξει μια ομάδα να κερδίζει τους πάντες και τα πάντα, όπως είπε και ο πρόεδρος και το απέδειξε μέσα στο γήπεδο».
Για τον πιο δύσκολο αντίπαλο που είχε: «Για εμένα ο Καμπάτσο είναι από τους καλύτερους αμυντικούς, όπως και ο Τόμας Ουόκαπ, αλλά και ο Νικ Καλάθης. Βλέπετε και με την Εθνική ομάδα, ο Νικ είναι πολύ μεγάλη προσωπικότητα. Του βγάζω το καπέλο, είναι παντού και στην άμυνα και στην επίθεση, είναι βιονικός, διαβάζει το παιχνίδι. Είδατε και με την Εθνική τελείωσε το τουρνουά με 11-12 ασίστ κατά μέσο όρο. Είναι κομπιούτερ ο άνθρωπος, είναι ένας παίκτης που χωράει σε κάθε ομάδα. Πολύ μεγάλος παίκτης, πολύ μεγάλη προσωπικότητα».
Για το αν είναι υποτιμημένος ο Καλάθης: «Πιστεύω πως ναι. Πιστεύω ότι είναι υποτιμημένος. Είναι πολύ μεγάλη προσωπικότητα. Πραγματικά, ήθελα πολύ να συνυπάρξω μαζί του φέτος. Είναι πάρα πολύ καλός συμπαίκτης, είναι και καλό παιδί. Είναι εξαιρετικός παίκτης».
Για τη χειρότερη στιγμή στην καριέρα του: «Όλα τα χαμένα σουτ που είχα στην λήξη. Προφανώς μια κακή στιγμή ήταν και με τον Ολυμπιακό που έχασα το τελευταίο σουτ. Δύσκολη στιγμή ήταν και το Κύπελλο που χάσαμε. Και εγώ δεν ήμουν όπως ήθελα και η ομάδα όπως έπρεπε απέναντι στον Ολυμπιακό».
Για το αν το χαμένο Κύπελλο Ελλάδας ήταν η πιο δύσκολη στιγμή της σεζόν για τον Παναθηναϊκό: «Νομίζω ναι, νομίζω ναι. Υπάρχουν πολλές κακές στιγμές, οι οποίες είναι περισσότερες από τις καλές. Αυτή η στιγμή ήταν η πιο δύσκολη της φετινής σεζόν. Ήμασταν το 0-2 από τίτλους με τον Ολυμπιακό και είχαμε μπροστά μας έναν Γολγοθά να ανέβουμε».
Για το αν τρομάζει με το πόσο ψηλά έχει μπει ο πήχης για το «τριφύλλι» και όλα τα «πρέπει» που υπάρχουν: «Το κίνητρο παραμένει πάντα υψηλό. Δεν διαφέρει η νέα σεζόν με την περσινή, παρόλο που πήραμε την Euroleague και το πρωτάθλημα. Αν θυμάστε και πέρυσι η σεζόν άρχισε με μεγάλες περγαμηνές, αλλά στην πορεία διαφοροποιήθηκε από τον κόσμο. Εμείς συνεχίσαμε και το πιστεύαμε. Ξεκινάει πάλι μια χρονιά με στόχο να κατακτήσεις τα πάντα. Η αφετηρία είναι διαφορετική, έχεις πιο έτοιμη ομάδα. Ο κόσμος είναι πιο έτοιμος, γνωρίζει τι να περιμένει. Ξεκινάς να μπεις όσο καλύτερα μπορείς στα πλέι οφ, από εκεί και πέρα να παλέψεις για το Final Four και να πάρεις το πρωτάθλημα».
Για τον στόχο του Παναθηναϊκού και του Δημήτρη Γιαννακόπουλου να πλησιάσουν οι «πράσινοι» τη Ρεάλ Μαδρίτης στα ευρωπαϊκά: «Όσο εγώ θα αγωνίζομαι, που δεν θα αγωνίζομαι για πάρα πολύ, δεν φτάνουν τα χρόνια. Εγώ σε 2-3 χρόνια… Στο να μειωθεί η διαφορά, γιατί όχι; Ο στόχος και του χρόνου θα είναι πλέι οφ, όσο καλύτερα μπορούμε και Final Four. Εκεί παίζουν και άλλα πράγματα ρόλο όπως η τύχη, η κατάσταση που θα είσαι. Αλλά είναι σημαντικό να είσαι εκεί. Στο Final Four οι ομάδες έχουν 25%, το θέμα είναι να φτάσεις. Μιλούν και οι παίκτες στο τέλος. Αν έχεις ικανούς παίκτες και το σύνολο το οποίο είναι δεμένο, προχωράς και παίρνεις και τον τίτλο. Αυτό έγινε φέτος. Δεν είναι τυχαίο πως ο Γκραντ έκανε εξαιρετικό Final Four, όπως και ο Καλαϊτζάκης όσο αγωνίστηκε, ο Ναν ήταν εξαιρετικός, όπως και ο Λεσόρ, ο Μήτογλου ήταν πάρα πολύ καλός, όπως και ο Ιωάννης. Δεν είναι τυχαίο. Όπως είπα, δίνω πολύ σημαντικά credits και στους προπονητές».
Έκανα την καλύτερη σεζόν της καριέρας μου – Θέλω να σταματήσω ψηλά
Για το πώς νιώθει ο ίδιος και αν θα συνεχίσει μετά την τριετία που ολοκληρώνεται το συμβόλαιό του με τους «πράσινους»: «Το Σάββατο που υπέγραψα με τον πρόεδρο, του είπα: “Να ξέρεις, θέλω μια ειλικρινή σχέση. Την μέρα που θα θέλεις να αποχωρήσω, θα φύγω από την ομάδα. Δεν με ενδιαφέρει να πάρω το συμβόλαιό σου. Απλά θέλω ό,τι θες να μου το λες στα ίσια, να έχουμε τέτοια σχέση και να μένουν όλα μεταξύ μας”. Δεν θα το τραβήξω πολύ, ούτως ή άλλως στο μυαλό μου έχω να σταματήσω ψηλά. Δεν θέλω να το τραβήξω όσο πάει. Θεωρώ πως σε δύο χρόνια, δεν ξέρω αν υπάρχει και τρίτος χρόνος, θα σταματήσω. Αυτή είναι η απόφασή μου. Άντε max έναν τρίτο χρόνο, έτσι λέω εγώ. Θέλω να σταματήσω ψηλά.
Νομίζω πως ο Πρίντεζης και ο Διαμαντίδης έχουν κάνει πολύ καλό τελείωμα. Πάντα παίρνεις παραδείγματα. Συμβουλές δεν υπάρχουν. Ακολουθείς πράξεις. Όσα έχει κάνει ο Πρίντεζης, που είναι επίσης τεράστιος παίκτης, ο Διαμαντίδης, ο Σπανούλης. Ακολουθείς πώς συμπεριφέρονται στο γήπεδο, εκτός γηπέδου. Πώς συμπεριφέρεται εντός και εκτός γηπέδου ο Γιάννης Αντετοκούνμπο. Παίρνεις όσα σου ταιριάζουν για να τα βάλεις σε εσένα».
Για το αν έκανε με τον Παναθηναϊκό την καλύτερη σεζόν της καριέρας του: «Ήταν η καλύτερη σεζόν της καριέρας μου, ναι. Και τις προηγούμενες χρονιές ήμουν πολύ καλά σωματικά, όπως τώρα. Αλλά ήταν η καλύτερη σεζόν της καριέρας μου. Είμαι σίγουρος».
Για το πόσο δύσκολο είναι να επαναληφθεί αυτό: «Θέλω να έχω την ίδια ρουτίνα και να πετύχω. Δεν αλλάζουν οι απαιτήσεις και οι προσδοκίες. Θα προσπαθήσω να είμαι αντάξιος των προσδοκιών και πάλι».
Τα σχόλια του Κώστα Σλούκα στα βίντεο που του έδειξε η “Magic Euroleague”:
Το βίντεο που πρωταγωνιστεί στο «Χόρτο Μαγικό» μετά το φινάλε του αγώνα στην έδρα της Μονακό: «Δεν ήμουν ποτέ έτσι, ισχύει. Εντάξει, ήμουν, αλλά όχι τόσο πολύ. Πήρα τη δίψα και τον παλμό του κόσμου, το “πιστεύω” στο πρόσωπό μου. Ένιωσα πως είχα ένα επιπλέον βάρος για να φέρω μια αποστολή εις πέρας μαζί με τους συμπαίκτες μου. Σε αυτό το βίντεο ήταν και το παιχνίδι τέτοιο. Εκεί αρχίζω να πιστεύω πως η ομάδα έχει μεγάλες δυνατότητες και μπαίνει η σφραγίδα με το διπλό στο Μιλάνο. Κατάλαβα πως μπορούμε να πατήσουμε και πιο ψηλά».
Το βίντεο με τα σχόλια του Κέντρικ Ναν: «Με τιμάει. Ένας τέτοιος παίκτης, μια προσωπικότητα, με την πορεία που έχει κάνει, να μιλάει για εμένα έτσι. Είναι αμοιβαίο, συνυπάρχουμε στο γήπεδο. Υπάρχουν στιγμές που παίρνει την μπάλα και την βάζει, μας βγάζει όλους ασπροπρόσωπους. Δείχνει τον δρόμο σε όλους, δουλεύει πάρα πολύ. Είναι πολύ σημαντικό να υπάρχεις με τέτοιες προσωπικότητες στα αποδυτήρια και στο γήπεδο».
Το βίντεο με την αποθέωση προς το πρόσωπό του στο ΟΑΚΑ: «Νιώθω ευγνωμοσύνη, ένα ευχαριστώ. Αναγνωρίζεται η δουλειά μου, πως βάζω όλο μου το είναι. Γνώμονας πάντα είναι το συναίσθημα. Ο Παναθηναϊκός φίλαθλος νομίζω πως το κάνει από την καρδιά του. Δεν το κάνει επιτηδευμένα ή γιατί θέλει να πικάρει. Όπως είπα πριν, η βάση είναι αυτή: “Φίλε ήρθες εδώ για να μας βοηθήσεις. Πιστεύουμε σε εσένα, πάμε να το κάνουμε μαζί».
Με ενόχλησε η άστοχη δήλωση του Μπαρτζώκα – Έχω μεγαλώσει με αξίες από την οικογένειά μου
Το βίντεο με την ατάκα του Γιώργου Μπαρτζώκα και τις «προσλαμβάνουσες»: «Ήμουν σίγουρος πως κάτι μου κρατάτε για το τέλος. Ξέρω πως συζητήθηκε. Νομίζω είναι άστοχη δήλωση. Με πείραξε πάρα πολύ. Είναι μια δήλωση που έκανε ο προπονητής του Ολυμπιακού για εμένα. Ξέρετε, είδαμε την μητέρα μου και τον πατέρα μου πριν. Ο πατέρας μου ήταν αστυνομικός, η μητέρα μου δούλευε 30 χρόνια ιδιωτική υπάλληλος, παίρνοντας λίγα χρήματα. Προσπάθησε να μεγαλώσει και εμένα και την αδελφή μου με κάποιες αξίες. Με αγάπη, χωρίς να έχω την τρομερή ζωή. Είχαμε τα βασικά, όπως μια απλή, αστική οικογένεια. Με μεγάλωσαν με αξίες, με πιστεύω, να αγαπάω τον διπλάνο μου, να μην θέλω να κάνω κακό στον διπλανό μου. Την θεωρώ τουλάχιστον άστοχη αυτή τη δήλωση. Με ενόχλησε».
Το βίντεο με τους πανηγυρισμούς στην “Uber Arena” και τη στιχομυθία του με τον Κέντρικ Ναν και τον Εργκίν Αταμάν: «Είναι στιγμές που τις βλέπω τώρα στην κάμερα και είναι τρομερές. Με τον Κέντρικ όπως είπα υπάρχει αλληλοσεβασμός, είναι εξαιρετικός συμπαίκτης. Αυτό που έχει παρερμηνευτεί είναι πως δεν είπα: “Ακολουθήστε εμένα”. Εγώ είχα πει: “Ακολουθήστε αυτόν”. Δεν είπα εγώ να με ακολουθήσουν, να ακολουθήσουν εκείνον είχα πει. Το λέω τώρα. Εγώ είχα πει πως είναι ο άνθρωπός μας, πάμε να το κάνουμε. Ό,τι σκέψεις και να υπήρχαν. Δεν μας νοιάζει αν είναι άλλοι απ’ έξω και μας κράζουν. Είναι αυτός ο τύπος και εμείς. Αυτό είχα πει μέσα στα αποδυτήρια».
Το βίντεο με τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο, που τον καλεί να σηκώσουν μαζί την Euroleague στο Βερολίνο: «Είναι πριν από το τρόπαιο της Euroleague. Περιμένουν όλοι στην ουρά. Σκέφτηκα με το που τελείωσε το ματς να το σηκώσουμε με τους δύο πρωτομάστορες αυτού του οράματος. Είχα προβληματιστεί πριν τον τελικό, αλλά ήμουν σίγουρος ότι δεν θα το σηκώσω μόνος μου. Η μία σκέψη μου ήταν να φωνάξω τον Ιωάννη και τον Ντίνο, που το έκανα στο πρωτάθλημα. Είναι δύο Έλληνες που αγαπούν τον Παναθηναϊκό. Έχουν περάσει δύσκολα και οι δύο, ο καθένας για τους δικούς του λόγους. Ο “Παπ” έχει περάσει δύσκολες στιγμές στον Παναθηναϊκό, λοιδορήθηκε και αυτός κάποιες φορές και έφυγε όχι με τον τρόπο που ήθελε. Από την άλλη, ο Ντίνος, ένα παιδί το οποίο επίσης πέρασε δύσκολα με την περιπέτεια της εξαπάτησής του με το ντόπινγκ. Οπότε ήταν δυο παιδιά που ήρθαν στην οικογένεια του Παναθηναϊκού με πρωτοβουλία του Γιαννακόπουλου. Έλεγα ή μαζί τους ή με τους πρωτομάστορες, δηλαδή τον πρόεδρο και τον προπονητή. Αυτοί είναι οι βασικοί λόγοι.
Στο βίντεο αυτό του λέω: “πρόεδρε θα έρθεις να το σηκώσεις μαζί”. Και μου λέει ο πρόεδρος, που πραγματικά δεν το περίμενα: “Άκου φίλε, εσείς είστε εδώ. Εμείς είμαστε για να σας χειροκροτάμε”. Έχω δει το βίντεο και σκέφτομαι πώς το έκανα αυτό; Του λέω: “Εσύ θα το σηκώσεις γιατί εσύ είσαι πίσω από όλα, εσύ το δημιούργησες αυτό”. Και ο άνθρωπος συγκινημένος μου λέει: “Όχι δεν θα έρθω. Εσείς είστε αυτοί και συγχαρητήρια σε εσάς”. Μετά, εν τω μεταξύ, πηγαίνω στο Κύπελλο, εννοείται φέρνω τον Αταμάν με το ζόρι. Κάνω πάλι σήμα στον Γιαννακόπουλο να έρθει, μου είπε πάλι όχι και το σήκωσα. Ήταν κάτι αξιοσημείωτο, μου είπε πως “εμείς είμαστε πίσω από τη σκηνή, εσείς είστε”».