Ο Παναθηναϊκός κατάφερε να «σπάσει» για δεύτερη φορά την έδρα του ΠΑΟΚ επικρατώντας στο Παλατάκι με 3-1 και με τη νίκη αυτή να πάρει και την πρόκριση για τον τελικό του πρωταθλήματος. Αγωνία για Πρωτοψάλτη που βγήκε εκτός στο ξεκίνημα του 3ου σετ λόγω διαστρέμματος.
Οι «πράσινοι» με σερί 3-1 νίκες στην ημιτελική σειρά κόντρα στον ΠΑΟΚ, πήραν το εισιτήριο για τους τελικούς του πρωταθλήματος όπου θα αντιμετωπίσουν το νικητή του ζευγαριού Ολυμπιακός-Μίλων (2-1 η σειρά).
Σε ακόμη έναν εντυπωσιακό ημιτελικό που κράτησε 109 λεπτά, το «τριφύλλι» με όπλα το σερβίς και το μπλοκ του αλλά και με τον Ερνάντεζ 23 (21/49 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ) να οδηγεί στο σκορ, κατάφερε να τελειώσει την υπόθεση πρόκριση. Κομβική ήταν η συνεισφορά των Κόβαρ 13 (8/23 επ., 2 άσσοι, 3 μπλοκ, 56% υπ. – 33% άριστες), Ρανγκέλ 9 (8/13 επ., 1 μπλοκ), Βουλκίδης 12 (7/17 επ., 4 άσσοι, 1 μπλοκ) και Φράγκου 5 (5/9 επ., 64% υπ. – 32% άριστες) που πέρασε ως αναγκαστική αλλαγή στο τρίτο σετ στη θέση του Πρωτοψάλτη.
Οι «πράσινοι» δεν ξεκίνησαν καλά στο πρώτο σετ (9-4), ωστόσο γρήγορα ανέβασαν στροφές και μείωσαν σε 9-8. Ο ΠΑΟΚ κράτησε το προβάδισμα μέχρι την ισοφάριση σε 15-15. Από το σημείο αυτό και μετά ο Παναθηναϊκός με τον Πρωτοψάλτη να πιέζει από το σερβίς και τον Ερνάντεζ να τελειώνει επιθέσεις, πέρασε σε θέση οδηγού (16-18). Οι γηπεδούχοι έφεραν στα ίσα το σκορ (20-20) αλλά ο Βουλκίδης με δύο άσσους έδωσε set ball στον ΠΑΟ (20-24) που έκανε το 0-1 με 21-25.
Με καλό ρυθμό ξεκίνησε το δεύτερο σετ για τον Παναθηναϊκό που προηγήθηκε με 5-7, ωστόσο ήρθε η ισοφάριση (8-8). Οι δύο ομάδες πήγαιναν χέρι χέρι στο μεγαλύτερο μέρος του σετ. Οι «πράσινοι» έφτασαν σε set ball (22-24) με τον Κόβαρ και παρότι ο ΠΑΟΚ έσβησε το πρώτο, κατάφεραν να κάνουν το 0-2 με τον Ερνάντεζ (23-25).
Στο ξεκίνημα του επόμενου σετ ο Φράγκος πέρασε ως αναγκαστική αλλαγή στη θέση του Πρωτοψάλτη. Οι δύο ομάδες ήταν κοντά μέχρι το 8-6, όταν ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε να απομακρύνεται (18-13) για να μειώσει τελικά σε 1-2 σετ (25-18).
Με τον Φράγκο να πιέζει από το σερβίς ο ΠΑΟ προηγήθηκε με 4-8 στο τέταρτο σετ. Ο ΠΑΟΚ ισοφάρισε λίγο αργότερα σε 13-13, όμως οι «πράσινοι» αντέδρασαν για το +4 (13-17). Οι γηπεδούχοι πλησίασαν σε 17-19 αλλά ο Κόβαρ με δύο συνεχόμενους πόντους του διαμόρφωσε το 17-21. Στο match ball του «τριφυλλιού» (19-24) ο Βουλκίδης τέλειωσε τη δουλειά με μπλοκ για το 19-25.
Διαιτητές: Γεροθόδωρος, Παπακοσμάς, Παρατηρητής αγώνα: Κάλλης, Παρατηρητής διαιτησίας: Μιχελινάκης, Επόπτες: Λούμσι, Ψύχου, Γραμματεία: Κουμπλή.
*Οι πόντοι του ΠΑΟΚ προήλθαν από 4 άσσους, 32 επιθέσεις (37% αποτελεσματικότητα), 12 μπλοκ και 40 λάθη αντιπάλων (26 χαμένα σερβίς) και Παναθηναϊκού προήλθαν από 7 άσσους, 55 επιθέσεις (44% αποτελεσματικότητα), 9 μπλοκ και 22 λάθη αντιπάλων (10 χαμένα σερβίς).
Τα σετ: 1-3 (21-25, 23-25, 25-18, 19-25) σε 109′
Π.Α.Ο.Κ. (Γιόσκο Μιλένκοσκι): Φαν Γκάρντερεν 12 (10/22 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ, 52% υπ. – 22% άριστες), Γαλιώτος 1 (1/3 επ.), Τρούχτσεφ 10 (9/25 επ., 1 άσσος, 47% υπ. – 29% άριστες), Βαν Ντεν Ντρις 15 (10/25 επ., 5 μπλοκ), Λινάρδος 4 (1/5 επ., 3 μπλοκ), Σαμοϊλένκο 4 (1/5 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ) / Κοκκινάκης (λ, 43% υπ. – 33% άριστες), Σιδηρόπουλος, Γάτσης 2 (1 άσσος, 1 μπλοκ), Τακουρίδης.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Κόβαρ 13 (8/23 επ., 2 άσσοι, 3 μπλοκ, 56% υπ. – 33% άριστες), Ιερεσουέλο 5 (2/4 επ., 3 μπλοκ), Ρανγκέλ 9 (8/13 επ., 1 μπλοκ), Ερνάντεζ 23 (21/49 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ), Βουλκίδης 12 (7/17 επ., 4 άσσοι, 1 μπλοκ), Πρωτοψάλτης 4 (4/10 επ., 72% υπ. – 44% άριστες) / Κοντοστάθης (λ, 61% υπ. – 39% άριστες), Κασαμπαλής, Φράγκος 5 (5/9 επ., 64% υπ. – 32% άριστες).