Ντεμπούτο με την Εθνική Αργεντινής Κ20 πραγματοποίησε ο Τιάγκο Ρομάνο. Ο 18χρονος εξτρέμ του Παναθηναϊκού ήταν ένας από τους μόλις δύο που αγωνίζονται σε ευρωπαϊκά πρωταθλήματα και συμπεριλήφθηκαν στις κλήσεις του ομοσπονδιακού, Χαβιέρ Μασεράνο.
Ο Ρομάνο (αριστερά στη φωτό) αγωνίστηκε 25 λεπτά στο φιλικό με τις ΗΠΑ που έγινε κεκλεισμένων των θυρών στο Μπουένος Άιρες, με τους βορειοαμερικανούς να επικρατούν 1-0.
Η κλήση του νεαρού στο camp προετοιμασίας της «Αλμπισελέστε» ήταν το επιστέγασμα μιας μακράς διαδικασίας. Scout από την Αργεντινή είχαν βρεθεί στη χώρα μας για να τον παρακολουθήσουν διά ζώσης με την Κ19 του Παναθηναϊκού, συνέταξαν κατ΄αρχήν θετικό report και στη συνέχεια φρόντισα να διατηρούν την επαφή μέσω video και ενημέρωσης για την πορεία του.
Ο Τιάγκο Ρομάνο μπορεί να γεννήθηκε στην Αργεντινή, όμως η Ελλάδα είναι κάτι παραπάνω από «δεύτερη» πατρίδα του. Η οικογένειά του μετακόμισε στη χώρα μας 1,5 χρόνο μετά τη γέννησή του, δηλαδή το 2008 όταν ο πατέρας του Ντιέγκο αγωνίστηκε για πρώτη φορά στο ελληνικό πρωτάθλημα της Super League με τη φανέλα του Εργοτέλη. Έκτοτε, η οικογένεια Ρομάνο διαμένει μόνιμα στην Ελλάδα. Ο πατέρας, Ντιέγκο, σε αποκλειστικές δηλώσεις του στο ΑΠΕ τόνισε: «Όλα πήγαν καλά, ο Τιάγκο έπαιξε 25 λεπτά. Ήταν μια πολύτιμη εμπειρία καθώς στο διάστημα της παραμονής του στο προπονητικό κέντρο της εθνικής Αργεντινής, έκανε προπόνηση και με την Κ23 που προετοιμάζεται για τους Ολυμπιακούς Αγώνες».
Παράλληλα, στάθηκε στο ρόλο που διαδραμάτισε ο Παναθηναϊκός για να φτάσει ο Τιάγκο στην εθνική Αργεντινής. «Πρόκειται για έναν top σύλλογο. Μέσα από τη δουλειά στον Παναθηναϊκό βρέθηκε το παιδί σε αυτό το επίπεδο. Η εκπαίδευση είναι άριστη και είμαστε απόλυτα ευχαριστημένοι από όλα αυτά που έχει πάρει. Αγαπάμε πολύ τον Παναθηναϊκό και την Ελλάδα, τη θεωρούμε κι αυτή πατρίδας μας».
Ωστόσο, αναφέρθηκε και στα προβλήματα που αντιμετωπίζει στην Ελλάδα ένας νέος ποδοσφαιριστής, καθώς η μετάβαση στην «μεγάλη» ομάδα είναι πολύ πιο δύσκολη σε σχέση με άλλες χώρες.
«Πραγματικά δεν βλέπω τα παιδιά να έχουν μετάβαση προς τα πάνω, ούτε καν τώρα που ο Ολυμπιακός κατέκτησε το Youth League. Δεν τα εμπιστεύονται. Όχι μόνο στον Παναθηναϊκό, αλλά σε όλη την Ελλάδα συμβαίνει αυτό. Και είναι κρίμα γιατί υπάρχουν πάρα πολλοί καλοί παίκτες. Όταν βλέπει ένα παιδί ότι δεν παίζει, χάνει τι κίνητρο, αρχίζει η πτώση και μπορεί να παρατήσει το ποδόσφαιρο. Ας βάλουμε όλοι ένα χέρι, διευθυντές, δημοσιογράφοι, παράγοντες ώστε να αξιοποιηθεί το ταλέντο που ήδη υπάρχει στην Ελλάδα. Είναι ένα πρόβλημα που το διαπιστώνουμε και στον Παναθηναϊκό. Δίνει την εικόνα δύο διαφορετικών club, άλλο η Ακαδημία, άλλο η πρώτη ομάδα. Κι αυτό δεν πρέπει να συμβαίνει, αφού η Ακαδημία είναι κομμάτι του συλλόγου».
Ο Τιάγκο επιστρέφει την Κυριακή στην Αθήνα μετά από μία εβδομάδα προπονήσεων με την Κ20 της Αργεντινής, η οποία ξεκίνησε τον κύκλο προετοιμασίας της για το παγκόσμιο κύπελλο νέων του 2025. Εκεί θα συμμετάσχουν παίκτες συνομήλικοι του Ρομάνο (2006) αλλά και μεγαλύτεροι (2005).