Δύο χρόνια ήταν πολλα χωρίς πρωτάθλημα για τον Παναθηναϊκό και με το 41ο τρόπαιο έκλεισε τη χρονιά με το πιο πετυχημένο τρόπο! Οι “πράσινοι” έκαναν την απόλυτη ανατροπή στη σειρά και με 3-2 νίκες επί του Ολυμπιακού επέστρεψαν στο θρόνο τους, επικρατώντας με 87-82, με τον Κώστα Σλούκα να κάνει το ματς της ζωής του!
Ο αρχηγός του Τριφυλλιού έκανε μακράν το καλύτερο του παιχνίδι και με 29 πόντους οδήγησε τον Επτάστερο στην κατάκτηση του τίτλου. Άξιοι συμπαραστάτες του οι Γκραντ με 15π, Ναν με 13 και Λεσόρ με 11 πόντους, ενώ πολύτιμες βοήθειες από τον Ερνανγκόμεθ με 8 πόντους και μεγάλες άμυνες!
Το ματς
Με τους Γκραντ, Ναν, Παπαπέτρου, Μήτογλου και Λεσόρ ξεκίνησε ο Παναθηναϊκός την αναμέτρηση με τον Ολυμπιακό και οι ερυθρόλευκοι ήταν αυτοί που μπήκαν πιο δυνατά και ήταν μπροστά με 2-10, μιας και οι «πράσινοι» έμοιαζαν… υπνωτισμένοι στα πρώτα δύο λεπτά.
Αυτό έδωσε την ευκαιρία στους Πειραιώτες να πάρουν διψήφιο προβάδισμα (4-15) στο 4, με τους Πσπανικολάου και Πίτερς να κάνουν μεγάλη ζημιά στην επίθεση. Εκεί το Τριφύλλι… αφυπνίστηκε και έτρεξε ένα 9-0 και μείωσε σε 13-15, με τον Λεσόρ να είναι σε… beast mode με 7 πόντους!
Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να πιέσει ακόμα περισσότερο στο ματς, αλλά ένα χαζό φάουλ του Καλαϊτζάκη στον Ουόκαπ επέτρεψε στον Ολυμπιακό κάνει το 17-21 με 2/2 βολές, αλλά με τον ίδιο τρόπο απάντησαν Ναν και Αντετοκούνμπο και μείωσε σε 20-21 στα 50’’ για το τέλος της περιόδου και έτσι το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 20-22.
Με δύο τρίποντα από Πίτερς και Σλούκα άρχισε η δεύτερη περίοδος και οι Πειραιώτες συνέχισαν στο ίδιο ρυθμό (23-28) στο 12’, αλλά ο αρχηγός των «πρασίνων» το είχε πάρει… προσωπικά και ήταν ασταμάτητος με 12 πόντους και μείωσε ξανά τη διαφορά στους 3 (28-31).
Ο Χουάντσο με 1/2 βολές έφερε το ματς στα ίσα (31-31) στο 15’ και ο Σλούκας έβαλε τον Επτάστερο μπροστά (34-33), οποίος δεν είχε αντίπαλο, καθώς είχε φτάσει στους 20 πόντους και έκανε… πάρτι!
Ήταν ενδεικτικό πως δεν είχε αντίπαλο, καθώς σκόραρε με όλους τους τρόπους και ο Μήτογλου έκανε το 46-37 33.1’’ για το τέλος του πρώτου μέρους και ο Γκραντ με βολές έφτασε τη διαφορά στο +11, αλλά ο Μιλουτίνοφ μείωσε σε 48-37 και αυτό ήταν το σκορ του ημιχρόνου.
Με ένα 0-7 άρχισαν οι Πειραιώτες και μείωσαν μέσα σε δύο λεπτά στο καλάθι (48-46), επαναλαμβάνοντας την έναρξη του αγώνα, αλλά ο Λεσόρ «έσπασε» το ρόδι, αλλά οι φιλοξενούμενοι έφεραν το ματς στα ίσα (50-50) στο 24’.
Από κει και μετά οι δύο ομάδες πήγαιναν χεράκι-χεράκι, με τις δύο ομάδες να παίζουν σε υψηλή ένταση! Το τρίποντο του Ναν και οι 2/3 βολές του Σλούκα έκαναν το 59-58 στο 27’ και ο Γκραντ έκανε… πόστερ τον Παπανικολάου γράφοντας το 61-61, αλλά το τρίποντο του αρχηγού του Ολυμπιακού έδωσε αέρα 3 πόντων 7.1’’ για τη λήξη του δεκαλέπτου, αλλά ο Αμερικανός γκαρντ και ο Χουάντσο, που πήρε το ριμπάουντ, διαμόρφωσε το 65-64 με buzzer beater φόλοου.
Ο Ερνανγκόμεθ το πήρε… πάνω του και απέδειξε ότι είναι “madator”! Με τρίποντο από τα 8 μέτρα στη λήξη των 24” και μια μεγάλη άμυνα έκανε το 68-64 με την έναρξη της 4ης περιόδου και έδωσε τεράστια ενέργεια! Παρόλα αυτά οι Πειραιώτες προσπαθούσαν να είναι στο παιχνίδι με τον Πίτερς, ο οποίος είχε φτάσει στους 18 πόντους και μείωσε σε 70-66, αλλά ο Παναθηναϊκός είχε το απαραίτητο νεύρο.
Σε καίριο σημείο ο Ναν, ο οποίος ήταν… σβηστός στο μεγαλύτερος μέρος του αγώνα, έβαλε ένα καθοριστικό τρίποντο για το 75-56 στο 36′, αλλά δύο κακές επιλογές στην επίθεση επέτρεψε στον Γκος να κάνει το 75-69, αλλά ο Μήτογλου απάντησε με δίποντο, με το ματς να είναι σε κρίσιμη καμπή.
Ο Ναν στο 38′ έφερε ξανά τη διαφορά στο +7 (79-72), αλλά ο Πίτερς έβαλε μεγάλο τρίποντο και το σκορ ήταν στο -4 με 1:42 για τη λήξη του αγώνα. Παρά τις βολές του Μήτογλου, ο Παπανικολάου με κρίσιμο τρίποντο μείωσε σε 81-78 1:10 για το τέλος και ο ΜακΚίσικ έφερε το σκορ στην κόψη του ξυραφιού.
Όμως ο Ναν στα 34” έκανε κάκιστη επιλογή, σουτάροντας air ball και η επίθεση ήταν του Ολυμπιακού. Εκεί ο Γκος αστόχησε με τον Χουάντσο να παίρνει ένα μεγάλο ριμπάουντ, αλλά και φάουλ, αλλά τραυματίστηκε και ο Μήτογλου με 2/2 βολές έκανε το 83-80 στα 11” για το τέλος, αλλά ο Γκος απάντησε με τον ίδιο τρόπο, με την τελευταία επίθεση να είναι του Παναθηναϊκού.
Ο Ναν στα 7.1” κέρδισε βολές, όντας απόλυτα εύστοχος (85-82) και στη συνέχεια ο Γκος έκανε παράβαση 6 δευτερολέπτων και το Τριφύλλι είχε την τελευταία επίθεση του ματς και ο Γκριγκόνις πήγε στη γραμμή της… φιλανθρωπίας σας 5.4” και με 2/2 έγραψε το 87-82 και ο Παναθηναϊκός αναδείχθηκε Πρωταθλητής Ελλάδας!
Τα δεκάλεπτα: 20-22, 48-39, 65-64, 87-82