Ο Κώστας Σλούκας, μπορεί να μην έχει ξεκινήσει προπονήσεις με την εθνική, λόγω της θλάσης που τον ταλαιπωρεί, αλλά βρίσκεται στην προετοιμασία, εν αναμονή των αποτελεσμάτων της μαγνητικής τομογραφίας, δίνει το «παρών» στο ΣΕΦ και συμμετέχει ψυχή τε και σώματι στην προσπάθεια του Ομοσπονδιακού Βασίλη Σπανούλη και των υπόλοιπων διεθνών για την επίτευξη του μεγάλου στόχου. Την επιστροφή της «επίσημης αγαπημένης» σε Ολυμπιακούς Αγώνες για πρώτη φορά, μετά από 16 χρόνια… από το 2008 στο Πεκίνο.
Δυστυχώς… η κατάρα να αντιμετωπίζει πρόβλημα τραυματισμού τα τελευταία έξι χρόνια πριν από τις σημαντικές διοργανώσεις σε εθνικό επίπεδο συνεχίστηκε και φέτος, αλλά ο ίδιος δήλωσε στο Αθηναϊκό Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων (ΑΠΕ-ΜΠΕ) πως «η θέλησή μου είναι πάρα πολύ μεγάλη». Ποιο είναι το… παράπονο του Κώστα Σλούκα; «Μου λείπει ένα μετάλλιο με την εθνική ομάδα,» παραδέχτηκε, λίγες ημέρες αφού κατέκτησε τον τίτλο της Εuroleague, αναδείχτηκε MVP του φάιναλ φορ του Βερολίνου, για να στεφθεί εν συνεχεία και πρωταθλητής Ελλάδας στην πρώτη σεζόν του στον Παναθηναϊκό.
«Όπως ξέρετε, εγώ δεν έχω κάποιο μετάλλιο με την εθνική ομάδα και είναι κάτι που λείπει από το παλμαρέ μου και θα δώσω τα πάντα για να βοηθήσω κι εγώ την προσπάθεια της εθνικής ομάδας,» εξήγησε ο ΜVP του φάιναλ φορ της Euroleague στο Βερολίνο.
Ο διεθνής γκαρντ αναφέρθηκε και στον άλλοτε συμπαίκτη του στον Ολυμπιακό και σήμερα προπονητή του στην εθνική ομάδα, Βασίλη Σπανούλη. «Η έλευση του Βασίλη (σ.σ. Σπανούλης) έχει φέρει άλλον αέρα στην ομάδα και θέλω να πιστεύω ότι θα καταφέρουμε κάτι καλό που λείπει τόσα χρόνια από την εθνική ομάδα μας,» είπε.
Όσο για τον σταρ της εθνικής Ελλάδας Γιάννη Αντετοκούνμπο που τα κατάφερε αυτή τη φορά να ενισχύσει την προσπάθεια της εθνικής: «Το γεγονός ότι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο βρίσκεται εδώ στην εθνική ομάδα, παρ’ όλο που πέρασε έναν τραυματισμό δύσκολο και περίεργο και θέλει να βοηθήσει την προσπάθεια της εθνικής, δίνει κίνητρο σε όλους μας και δείχνει πόσο πολύ το θέλει και αυτός, αλλά όλη η ομάδα γενικότερα για να πετύχουμε κάτι καλό».
Αναλυτικά:
-Κώστα, είσαι το πρόσωπο των τελευταίων ημερών. Μία χρονιά πάρα πολύ επιτυχημένη για εσένα, συνεχίζεται με τη συμμετοχή σου στην εθνική ανδρών. Η πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες θα αποτελέσει το «κερασάκι στην τούρτα» αυτής της εξαιρετικής χρονιάς;
«Δεν κοιτάω τι έκανα σε όλη τη διάρκεια της χρονιάς. Όντως ήταν μια επιτυχημένη χρονιά για εμένα και για την ομάδα μου, αλλά αυτή τη στιγμή είμαστε για την εθνική ομάδα εδώ. Η εθνική ομάδα είναι πάνω απ’ όλα, από όλες τις καταστάσεις. Η έλευση του Βασίλη (σ.σ. Σπανούλης) έχει φέρει άλλον αέρα στην ομάδα και θέλω να πιστεύω ότι θα καταφέρουμε κάτι καλό που λείπει τόσα χρόνια από την εθνική ομάδα μας».
-Ταλαιπωρείσαι από θλάση. Υπήρχαν αμφιβολίες για το αν θα καταφέρεις να είσαι εδώ. Όμως, ήρθες και είσαι έτοιμος να προσφέρεις τις υπηρεσίες σου
«Δεν είμαι έτοιμος. Περιμένουμε να βγουν τα συμπεράσματα να δούμε τι ακριβώς έχω. Η θέλησή μου είναι πάρα πολύ μεγάλη. Θέλω να βοηθήσω κι εγώ στην προσπάθεια της Εθνικής ομάδας. Όπως ξέρετε, εγώ δεν έχω κάποιο μετάλλιο με την εθνική ομάδα και είναι κάτι που λείπει από το παλμαρέ μου και θα δώσω τα πάντα για να βοηθήσω κι εγώ την προσπάθεια της εθνικής ομάδας».
-Μίλησες ήδη για τον… αέρα που έφερε ο Βασίλης Σπανούλης ως Ομοσπονδιακός τεχνικός. Τι σημαίνει, αλήθεια, για εσάς, να αγωνίζεται μαζί σας στο Προολυμπιακό Τουρνουά ο Γιάννης Αντετοκούνμπο;
«Είναι πάρα πολύ μεγάλος αθλητής. Είναι πάρα πολύ μεγάλο κεφάλαιο όχι μόνο για την Ελλάδα, αλλά γενικά για το παγκόσμιο μπάσκετ. Το γεγονός ότι βρίσκεται εδώ στην εθνική ομάδα, παρ’ όλο που πέρασε έναν τραυματισμό δύσκολο και περίεργο και θέλει να βοηθήσει την προσπάθεια της εθνικής, δίνει κίνητρο σε όλους μας και δείχνει πόσο πολύ το θέλει και αυτός, αλλά όλη η ομάδα γενικότερα για να πετύχουμε κάτι καλό».
-Είναι νωρίς, αλλά… Σλοβενία ή Κροατία. Η Ελλάδα είναι φαβορί για την πρώτη θέση στον δικό της όμιλο. Το πιο πιθανό είναι στον τελικό του Προολυμπιακού, στις 7 Ιουλίου ν’ αντιμετωπίσει μία από αυτές τις δύο ομάδες. Υπάρχει προτίμηση;
«Για εμένα είναι πολύ μακριά αυτό. Εμείς κοιτάμε το πρώτο παιχνίδι της διοργάνωσης».