Ο Παναθηναϊκός πάλεψε στα ίσια την πρωτοπόρο του Γαλλικού Πρωταθλήματος Τουρκουά στο Challenge Cup και λύγισε στις λεπτομέρειες στο τάι μπρέικ όμως έδειξε ότι μπορεί να πάρει την πρόκριση εκτός έδρας.
Έπειτα από μια συγκλονιστική μάχη ο Παναθηναϊκός έχασε στο όριο από την Τουρκουά με 2-3 σετ όμως έδειξε ότι μπορεί να διεκδικήσει το εισιτήριο στη Γαλλία σε λίγες ημέρες για τις 16 ομάδες του θεσμού.
Τα γεμάτα σετ αποδεικνύουν ότι οι δύο ομάδες βρίσκονται πολύ κοντά και το «τριφύλλι» καλείται να πάει για τη νίκη-πρόκριση στη Λιλ.Ο Νίλσεν έκανε σπουδαίο ματς με 29 πόντους ενώ εξαιρετική απόδοση και του Βουλκίδη με 15 πόντους.
Στο πρώτο σετ ο Παναθηναϊκός έκανε ένα εντυπωσιακό ξεκίνημα με 3-0 ωστόσο οι Γάλλοι ακτάφεραν να το μαζέψουν γρήγορα σε 4-3.Παρόλα αυτά ο Θανάσης Πρωτοψάλτης με άμεσο έξυπνο χτύπημα έκανε το 5-3 και με τριπλό πράσινο μπλοκ ήρθε το 8-5.Οι «πράσινοι» διατήρησαν το προβάδισμα στα μισά του σετ με 13-11 ωστόσο η Τουρκουά εκμεταλλευόμενη κάποια λάθη έκανε το 13-13.
Παρόλα αυτά οι Κβάλεν και Νίλσεν με προσωπικές τους ενέργειες έκαναν το 15-13 ενώ με μπλοκ του Βουλκίδη έγινε το 17-13.Σε νέο μπλοκ του ο Νίλσεν έκανε το 18-13 ενώ το προβάδισμα των 5 πόντων διατηρήθηκε μέχρι και το 22-17 με πρωταγωνιστή τον Πρωτοψάλτη.Το «τριφύλλι» κατέκτησε το σετ με 25-20 και έκανε το 1-0.
Στο δεύτερο σετ οι φιλοξενούμενοι παρουσιάστηκαν πολύ ανταγωνιστικοί και πήραν προβάδισμα λίγο μετά τα μισά του πρώτου σετ με 12-14.Ωστόσο ο Βουλκίδης συνέχισε το εξαιρετικό σερί του και μείωσε σε 13-14 ενώ ο ασταμάτητος Νίλσεν έκανε το 15-16.
Οι Γάλλοι ξεμάκρυναν στο σκορ με 17-20 και με τον Κασαμπαλή στο σερβίς ο Παναθηναϊκός μείωσε σε 20-21.Οι «πράσινοι» έδωσαν μάχη να μαζέψουν το σκορ στο 22-24 με επίθεση του Νίλσεν όμως ο Κβάλεν έστειλε τη μπάλα άουτ στο 22-25.
Στο τρίτο σετ ο ΠΑΟ βρέθηκε και πάλι λίγο πίσω στο σκορ και κυνηγούσε τους Γάλλους μέχρι και το 17-19. Ο Νίλσεν κάρφωσε για το 20-21 ενώ ο Θανάσης Πρωτοψάλτης με μονό μπλοκ έκανε το 21-21 και με φοβερή προσπάθεια ο ίδιος γύρισε το ματς σε 22-21.
Οι Γάλλοι έπιασαν σε μονό μπλοκ τον Γκασμάν και έκαναν το 22-23 ενώ ο Νίλσεν κράτησε ζωντανό τον Παναθηναϊκό με το 23-24.Η Τουρκουά πήρε το σετ με 23-25
Στο τέταρτο σετ το «τριφύλλι« ισοφάρισε σε 2-2 με ψυχωμένο πόντο του Βουλκίδη ωστόσο η Τουρκουά κατάφερε και πήρα προβάδισμα με 11-13.Παρόλα αυτά ο Παναθηναϊκός κατάφερε να φέρει το ματς στα ίσα με 14-14 και με τον Κασαμπαλή στο σερβίς και τελείωμα του Πρωτοψάλτη έκανε το 16-15.
Έπειτα ήρθε η σειρά του Ανδρέα Φράγκου που πήρε το 18-17 ενώ ο Νίλσεν με δυνατό καρφί έκανε το 20-18 και στη συνέχεια το 21-19.Με έξυπνο πέρασμα ο Πρωτοψάλτης διαμόρφωσε το 23-22 και με τον Βουλκίδη στο σερβίς ήρθε το 24-22.
Όμως οι φιλοξενούμενοι βρήκαν τα ψυχικά αποθέματα και το έφεραν στα ίσα με 24-24.Με νέο πέρασμα του Νίλσεν ήρθε το 25-24 ενώ ο Γκάσμαν έκανε το 26-25 ενώ ο Βουλκίδης με μονό μπλοκ έκανε το 28-26 και ισοφάρισε σε 2-2 σετ.
Στο τάι μπρέικ οι φιλοξενούμενοι αιφνιδίασαν με 0-2 όμως ο Κασαμπαλής με άσο ισοφάρισε σε 2-2 και το «τριφύλλι» πήρε προβάδισμα με 4-3 και ο Γκασμάν με μπλοκ έκανε το 5-3.
Έπειτα από ένα συγκλονιστικό ράλι ο Νίλσεν έκανε το 7-4 ενώ ο Φράγκος με πανέξυπνη ενέργεια έκανε το 9-6.
Οι Γάλλοι κατόρθωσαν και ισοφάρισαν σε 10-10 και μάλιστα πήραν προβάδισμα 10-11. Ο Νίλσεν «πυροβόλησε» και ισοφάρισε σε 11-11 όμως η Τουρκουά πήρε προβάδισμα 12-14 και τελικά το κατέκτησαν με 12-15.
Οι πόντοι του Παναθηναϊκού προήλθαν από 3 άσσους, 71 επιθέσεις, 10 μπλοκ και 26 λάθη αντιπάλων και της Τουρκουά προήλθαν από 4 άσσους, 63 επιθέσεις, 13 μπλοκ και 31 λάθη αντιπάλων.
Τα σετ: 2-3 (25-20, 22-25, 23-25, 28-26, 12-15) σε 141′
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Έλγκερτ, Γκάσμαν 13 (11/14 επ., 2 μπλοκ), Νίλσεν 29 (27/47 επ., 2 μπλοκ), Βουλκίδης 15 (11/17 επ., 1 άσσος, 3 μπλοκ), Κβάλεν 6 (5/16 επ., 1 μπλοκ, 45% υπ. – 15% άριστες), Πρωτοψάλτης 13 (11/29 επ., 2 μπλοκ, 64% υπ. – 39% άριστες) / Χανδρινός (λ, 56% υπ. – 25% άριστες), Κασαμπαλής 4 (2/3 επ., 2 άσσοι), Πετρέας, Φράγκος 4 (4/6 επ., 57% υπ. – 21% άριστες).
ΤΟΥΡΚΟΥΑ (Ντοριάν Ρουγκερόν): Ουαλού 3 (2/3 επ., 1 μπλοκ), Λουένγκας 14 (11/32 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ, 63% υπ. – 26% άριστες), Ρέριγκ 10 (7/11 επ., 3 μπλοκ), Κουκάρτσεφ 28 (25/46, 3 μπλοκ), Μαρτίνεζ 13 (12/19 επ., 1 άσσος, 55% υπ. – 16% άριστες), Πάρκινσον 9 (5/10 επ., 4 μπλοκ) / Λουμπέρ (λ, 52% υπ. – 16% άριστες), Λαβίν 1 (1 άσσος), Χάτσεσον 2 (1/1 επ., 1 άσσος).