Ο Παναθηναϊκός δεν πήγε ποτέ στη Θεσσαλονίκη και μόνο οι φανέλες έκαναν την… παρουσία τους στο γήπεδο, σε μια εμφάνιση ντροπή κόντρα στον ΠΑΟΚ στην Τούμπα, όπου το 2-0 είναι άκρως κολακευτικό, καθώς ο Κωνσταντίνος Κώτσαρης δεν επέτρεψε με εντυπωσιακές επεμβάσεις να μην υπάρξει πράσινος… διασυρμός!
Ο 29χρονος τερματοφύλακας έσωσε τους «πράσινους» σε ουκ ολίγες περιπτώσεις ενώ, από την άλλη, οι… δύο τερματοφύλακες του ΠΑΟΚ ουσιαστικά ήταν θεατές.
Οι γηπεδούχοι μπήκαν με διάθεση να επιτεθούν, οι φιλοξενούμενοι με πρόθεση να ελέγξουν το ρυθμό. Στο 8’ καταγράφηκε η πρώτη καλή στιγμή – και τι στιγμή.
Ο Τάισον έκανε σέντρα, ο Έρικ Πάλμερ-Μπράουν έδιωξε άτσαλα, ο Μαγκομέντ Οζντόεφ σούταρε με τη μία, με την μπάλα να τραντάζει το οριζόντιο δοκάρι της εστίας του Κωνσταντίνου Κότσαρη ενώ η προσπάθεια του Σουαλιό Μεϊτέ στη συνέχεια δε βρήκε στόχο. Το σκηνικό δεν άλλαξε στα επόμενα λεπτά.
Η κεφαλιά του Μύθου (22’) από σέντρα του Αντρίγια Ζίβκοβιτς κατέληξε στα χέρια του Κότσαρη που ήταν καλά τοποθετημένος όπως και το πλασέ του Τάισον (24’).
Ο 37χρονος Βραζιλιάνος εξτρέμ πραγματοποίησε εξαιρετική κούρσα και γύρισμα στο 37’, αλλά ο Μύθου για εκατοστά δεν πρόλαβε την μπάλα προ του τερματοφύλακα του Παναθηναϊκού. Δυο λεπτά μετά, όμως, οι «ασπρόμαυροι» δικαιώθηκαν για την επιμονή τους.
Ο Τάισον ξεπέρασε την αντίστσαη του Μανώλη Σιώπη, πέρασε στον Κωνσταντέλια που από πλάγια θέση «τσίμπησε» την μπάλα, αυτή κόντραρε στο πόδι του Αχμέντ Τουμπά, πήρε ύψος και πέρασε πάνω από το σώμα του Κότσαρη για το 1-0.
Δευτερόλεπτα μετά, στη μοναδική στιγμή του «τριφυλλιού» στο πρώτο μέρος, ο Κάρολ Σφιντέρσκι έβαλε πλάτη τον Τόμας Κεντζιόρα, σούταρε δυνατά, αλλά πάνω από το οριζόντιο δοκάρι της εστίας του Γίρι Παβλένκα.
Ο Τσέχος έγινε αναγκαστική αλλαγή στα πρώτα λεπτά του δευτέρου ημιχρόνου, έπειτα από σφοδρή σύγκρουση με τον Σφιντέρσκι, με τον τερματοφύλακα του ΠΑΟΚ να πηγαίνει με το φορείο στα αποδυτήρια. Αυτό ουδόλως φάνηκε να επηρεάζει τους γηπεδούχους. Δύο λεπτά μετά την επανέναρξη του ματς, ο Ζίβκοβιτς εκτέλεσε κόρνερ, ο Μύθου πήδησε ανενόχλητος και με κεφαλιά έκανε το 2-0.
Οι παίκτες του Λουτσέσκου έκαναν ό,τι ήθελαν πια στον αγωνιστικό χώρο. Ο Κότσαρης κρατούσε, ουσιαστικά, μόνος του τον Παναθηναϊκό, αφού απέκρουσε και το τρομερό σόλο του Κωνσταντέλια (56’) και την καρφωτή κεφαλιά του Τόμας Κεντζιόρα (61’). Στο 70’ είχε και τη βοήθεια του Πάλμερ-Μπράουν σε διπλή, ανεπανάληπτη ευκαιρία των Κωνσταντέλια και Μύθου που απέτυχαν να πετύχουν τρίτο γκολ για την ομάδα τους.
Το Τριφύλλι, παρά τις αλλαγές του Ράφα Μπενίτεθ, δεν μπόρεσε να ανακάμψει. Ακόμη και η ευκαιρία του Τάσου Μπακασέτα στο 72’, με το πολύ άστοχο σουτ του αρχηγού της Εθνικής με το δεξί, προήλθε από γλίστρημα του Αλεσάντρο Βολιάκο. Ακολούθησαν οι νέες επεμβάσεις του Κότσαρη, σε προσπάθειες των Τζόντζο Κένι (81’) και Τάισον (84’) με το δείκτη του σκορ να μένει στο 2-0.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΠΑΟΚ (Ράζβαν Λουτσέσκου): Παβλένκα (51’ Τσιφτσής), Κένι, Κεντζιόρα, Βολιάκο (76’ Θυμιάνης), Μπάμπα, Μεϊτέ, Οζντόεφ, Κωνσταντέλιας, Ζίβκοβιτς, Τάισον (90’ Ιβανούσετς), Μύθου (76’ Τσάλοφ).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ράφα Μπενίτεθ): Κότσαρης, Καλάμπρια, Τσιριβέγια, Τουμπά, Σιώπης (66’ Τσέριν), Ζαρουρί (76’ Τζούρισιτς), Τετέ (89’ Ταμπόρδα), Μπακασέτας, Πάλμερ-Μπράουν, Σφιντέρσκι (66’ Πάντοβιτς), Γεντβάι (76’ Κώτσιρας).