Ο Παναθηναϊκός τα έδωσε… όλα και έτσι, υπό άκρα μυστικότητα, κατάφερε και έντυσε στα πράσινα τον MVP του περσινού Final Four, Νάιτζελ Χέις – Ντέιβις.
Ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος είχε ενημερώσει εδώ και καιρό πως ψάχνει έναν παίκτη – βόμβα στην αγορά και είχε δώσει «λευκή επιταγή» στα στελέχη της ομάδας, για να βρεθεί το αγωνιστικό κομμάτι που θα αλλάξει επίπεδο το «παζλ» του Εργκίν Αταμάν.
Ο Νάιτζελ Χέις – Ντέιβις ήταν ένας παίκτης που άπαντες στον πράσινο οργανισμό ήθελαν, αλλά η υπόθεση είχε πολλά «αγκάθια» στον δρόμο της, μέχρι να επιτευχθεί η οριστική συμφωνία.
Αρχικά, ο Αμερικανός πάουερ φόργουορντ έπρεπε να μείνει ελεύθερος από το ΝΒΑ και να αποφασίσει πως θα αποχωριστεί το NBA, όπου έγινε ακριβώς μία εβδομάδα πριν, όταν οι Μιλγουόλι Μπακς τον έκοψαν μετά την ανταλλαγή από τους Σανς.
Το Τριφύλλι δεν ήγαν του στην… κούρσα. Η Χάποελ Τελ Αβίβ έκανε πολύ δυναμικό μπάσιμο, εκμεταλλευόμενη τόσο το υψηλό μπάτζετ της, όσο και τις σχέσεις του παίκτη με τον Δημήτρη Ιτούδη και φάνταζε ως το φαβορί για την υπογραφή του.
Από τη μεριά της, η Φενέρμπαχτσε «πόνταρε» στο γνώριμο περιβάλλον και την ομάδα με την οποία ο 31χρονος έφτασε μέχρι την κορυφή της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης στο Άμπου Ντάμπι.
Ο Παναθηναϊκός κυνήγησε με ζέση τις πιθανότητες που του αναλογούσαν και παρά την αρχική αρνητική απάντηση του παίκτη, οι άνθρωποι της ομάδας δεν παράτησαν την υπόθεση. Αντιθέτως, βλέποντας την διστακτικότητά του να υπογράψει το συμβόλαιο με τη Χάποελ, οι «πράσινοι» έκαναν ένα ακόμα σπουδαιότερο… all-in σε όλα τα επίπεδα.
Έτσι, το ασφυκτικό pressing απέδωσε καρπούς και μία από τις μεγαλύτερες μεταγραφές των τελευταίων ετών στο ευρωπαϊκό μπάσκετ είναι γεγονός και το Τριφύλλι βάζει στο γεμάτο… οπλοστάσιο του Εργκίν Αταμάν έναν two-way παίκτη, που ανήκει στην elite της λίγκας.