Μετά από ένα σερί νικηφόρων αγώνων, ο Παναθηναϊκός “φρεναρίστηκε” από τον Παναιτωλικό. Οι “πράσινοι” έχασαν τεράστιες ευκαιρίες στο β’ μέρος με τους Βιλένα, Τζούρισιτς και Σφιντέρσκι, αλλά ο Κουτσερένκο έπιανε τα πάντα και κράτησε για τους Αγρινιώτες το 0-0.
Η ενδεκάδα που επέλεξε ο Μπενίτεθ δεν είχε αγωνιστεί ποτέ της και δεν υπήρχε η απαραίτητη χημεία, αλλά σε συνδυασμό με το κρίσιμο ματς που ακολουθεί με τη Ρεάλ Μπέτις στη Σεβίλλη και από την άλλη ο στόχος της τετράδας είχε επιτευχθεί από την προηγούμενη αγωνιστική, ο Ισπανός τεχνικός έδωσε την ευκαιρία σε παίκτες με μικρό χρόνο συμμετοχής.
Το ματς
Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να τρέξει και να πιέσει τον Παναιτωλικό στα πρώτα λεπτά του αγώνα, ενώ από την πλευρά του ο Παναιτωλικός κρατούσε κοντά τις γραμμές και το 10’ οι «πράσινοι» έχασαν διπλή ευκαιρία για το 1-0.
Αρχικά το σουτ του Παντελίδη από τα όρια της περιοχής, έπεσε κι έδιωξε ο Κουτσερένκο, και στη συνέχεια εκπληκτικό κοντρόλ του Αντίνο, που μάζεψε το ριμπάουντ, όμως το σουτ του κόντραρε σε αμυντικό.
Το Τριφύλλι ήταν ιδιαίτερα δραστήριο και προσπαθούσε, κυρίως από αριστερά, καθώς Ζαρουρί και Αντίνο έψαχναν με κάθε τρόπο τη δημιουργία επιθέσεων και στο 21’ σουτ του Μαροκινού στην κίνηση, πολύ άουτ η μπάλα.
Οι γηπεδούχοι έβγαιναν με αρκετές καλές προϋποθέσεις στην επίθεση, αλλά στην τελική προσπάθεια δεν μπορούσαν να την ολοκληρώσουν. Έτσι είχαν μεν την κατοχή, αλλά δεν μπορούσαν να απειλήσουν με αξιώσεις την εστία του Κουτσερένκο.
Μάλιστα στο 45’ ο Παναιτωλικός έφτασε πολύ κοντά στο να ανοίξει το σκορ. Ωραία ατομική προσπάθεια με τον Ματσάν, που μπήκε στην περιοχή από τα αριστερά, συνέκλινε και σούταρε, αλλά η μπάλα πέρασε λίγο άουτ.
Έτσι ο πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τον Παναθηναϊκό να έχει μεν την πρωτοβουλία των κινήσεων, αλλά δεν μπόρεσαν να βρουν την κατάλληλη στιγμή για να βρουν τέρμα.
Τα πράγματα συνεχίστηκαν ακριβώς στο ίδιο μοτίβο στο β’ μέρος, όπου το Τριφύλλι ήταν συνεχώς μπροστά και πίεζε, αλλά δεν μπορούσε να απειλήσει.
Από την άλλη οι Αγρινιώτες στο 51’ έχασαν μία καλή στιγμή για το 0-1. Ο Εστεμπάν έφυγε στην πλάτη της άμυνας του Παναθηναϊκού, παρ’ ότι μπήκε στην περιοχή, έφτασε κοντά στην γραμμή του άουτ για να την προλάβει, έτσι πάσαρε στον επερχόμενο Ρόσα, που πλάσαρε στην κίνηση υπό πίεση, όμως ο Κότσαρης έπεσε και μπλόκαρε.
Στο 57’ οι «πράσινοι» έχασαν πολύ καλή ευκαιρία για το 1-0. Ο Τζούρισιτς πέρασε ωραία στον Παντελίδη μέσα στην περιοχή, εκείνος έκανε μία ντρίμπλα κι εκτέλεσε με το αριστερό, αλλά ήταν αδύναμο το σουτ του και ο Κουτσερένκο μπλόκαρε εύκολα.
Μετά από αρκετή ώρα ο Παναθηναϊκός έχασε μια καλή στιγμή. Στο 61’ σουτ του Σφιντέρσκι από τα όρια της περιοχής, που πέρασε άουτ και δύο λεπτά αργότερα ο Μπενίτεθ έβαλε στην αναμέτρηση τους Γιάγκουσιτς και Τσιριβέγια, καθώς ήθελε πίεση στο κέντρο.
Στο 65’ ο Ζαρουρί έπαιξε το 1-2 με τον Τσιριβέγια, έστρωσε στον Γιάγκουσιτς, που σούταρε λίγο μέσα από την περιοχή, η μπάλα κόντραρε πεντακάθαρα σε παίκτη του Παναιτωλικού, αλλά ο Τσιμεντερίδης έδειξε άουτ.
Οι «πράσινοι» είχαν ανεβάσει ένταση και στο 68’ έφτασαν μια ανάσα από το 1-0. Ωραία σέντρα του Ζαρουρί, κεφαλιά του Σφιντέρσκι, έπεσε κι έδιωξε δύσκολα σε κόρνερ ο Κουτσερένκο και δύο λεπτά αργότερα πολύ καλή συνεργασία των παικτών του Παναιτωλικού, όμως το σουτ του Λομπάτο έδιωξε ο Κότσαρης.
Το Τριφύλλι έψαχνε με κάθε τρόπο το γκολ και στο 74’ έχασε μία ακόμα εξαιρετική ευκαιρία. Σέντρα του Σισοκό, κεφαλιά του Τζούρισιτς, που λίγο έλειψε να κρεμάσει τον Κουτσερένκο, που απέκρουσε.
Στο 76′ ευκαιρία με τον Άλεξιτς για τον Παναιτωλικού, που έπιασε ωραίο σουτ στην κίνηση, αλλά έστειλε τη μπάλα άουτ.
Με τη συμπλήρωση του 80ου λεπτού το Τριφύλλι έχασε τεράστια ευκαιρία για να προηγηθεί. Πρωταγωνιστής ο Βιλένα, που πήρε την μπάλα έπειτα από την συνεργασία των Σφιντέρσκι, Γιάγκουσιτς και Τσιριβέγια, αλλά ο Ουκρανός κίπερ έκανε τρομερή επέμβαση.
Οι «πράσινοι» απειλούσαν συνέχεια την εστία του Παναιτωλικού και στο 83’ σπαταλήθηκε άλλη μία καλή στιγμή. Σουτ του Γιάγκουσιτς που κόντραρε από το γύρισμα του Ζαρουρί, νέα προσπάθεια με τον Βιλένα, αλλά δε είχε καλή ισορροπία, άουτ η μπάλα.
Στο 89’ οι γηπεδούχοι έχασαν μία ακόμα εξαιρετική φάση. Σέντρα του Ζαρουρί, γύρισμα του Σισοκό, ο Βιλένα έσπρωξε την μπάλα προς την εστία αλλά ο Κουτσερένκο πρόλαβε και μπλόκαρε πάνω στην γραμμή.
Έτσι ο ματς έληξε με λευκή ισοπαλία (0-0) και έτσι διακόπηκε το νικηφόρο σερί, που έτρεχε σε Ελλάδα και Ευρώπη.
Οι συνθέσεις
Παναθηναϊκός: Κότσαρης, Ερνάντεθ, Κάτρης, Τουμπά, Ζαρουρί, Παντελίδης (63’ Γιάγκουσιτς Κοντούρης (77’ Βιλένα), Σισοκό, Σφιντέρσκι (81’ Πάντοβιτς), Τζούρισιτς (77’ Σιώπης), Αντίνο (63’ Τσιριβέγια)
Παναιτωλικός: Κουτσερένκο, Γκράνατ, Κότζιτς, Μαυρίας, Αποστολόπουλος, Μπουχαλάκης, Εστεμπάν (78’ Μπρέγκου), Μάτσαν (91 ’Μίχαλακ), Λομπάτο (72’ Άλεξιτς), Ρόσα (78’ Σατσιάς), Αγκίρε (72’ Γκαρσία)