Ικανοποιημένος από την εμφάνιση της ομάδας του στην Τούμπα έμεινε ο Ράφα Μπενίτεθ, που σχολίασε και την πολύ καλή ανασταλτική λειτουργία του Παναθηναϊκού στο συγκεκριμένο ματς.
Ο Ισπανός τεχνικός εξήγησε ότι το Τριφύλλι βελτιώνεται διαρκώς στο ανασταλτικό κομμάτι, ενώ έθεσε ως στόχο της ομάδας στο μίνι Πρωτάθλημα να φτάσει όσο πιο ψηλά γίνεται.
Αναλυτικά τα όσα ανέφερε στην συνέντευξη Τύπου:
«Πριν αρχίσουμε αυτή την συνέντευξη, θα ήθελα όπως έκανα και στην flash νωρίτερα να μεταφέρω την στήριξη την δική μου, του σταφ, των παικτών και όλου του οργανισμού προς το πρόσωπο του κυρίου Λουτσέσκου για την δύσκολη κατάσταση που περνάει ο πατέρας του. Ελπίζω τα πράγματα να πάνε καλά».
Για το τι του άρεσε και τι δεν του άρεσε στην εικόνα του Παναθηναϊκού, αλλά και το πού οφείλεται η σοβαρότερη ανασταλτική παρουσία της ομάδας σε σχέση με τα δύο προηγούμενα ματς στην Τούμπα: «Μου άρεσε ο τρόπος που προσεγγίσαμε το ματς. Όλοι ήταν συγκεντρωμένοι στο να πάρουμε αποτέλεσμα. Είχαμε ένα συγκεκριμένο αγωνιστικό πλάνο πλάνο, θέλαμε συνοχή και να είμαστε συμπαγείς ανασταλτικά.
Επιθετικά θέλαμε να εκμεταλλευτούμε κάποιες περιόδους που είχαμε εμείς την κατοχή και καταφέραμε να κυκλοφορήσουμε καλά την μπάλα αλλά και κάποιες αντεπιθέσεις που μπορούσαν να πάνε καλύτερα. Το αποτέλεσμα δεν ήταν αυτό που θέλαμε, θέλαμε τη νίκη. Αλλά είμαι ικανοποιημένος με την προσπάθεια των ποδοσφαιριστών και την εμφάνιση μέσα στον αγωνιστικό χώρο».
Για το πόσο τον προβληματίζουν οι χαμένες ευκαιρίες σαν αυτή του Ζαρουρί σε τέτοια παιχνίδια και το πώς εξυπηρετεί τον Παναθηναϊκό για την συνέχεια των Play-Offs αυτός ο βαθμός: «Όσον αφορά την δεύτερη ερώτηση, από την πρώτη στιγμή που μπήκαμε στα Play-Off η προσέγγισή μας ήταν να βλέπουμε το κάθε ματς ξεχωριστά. Σίγουρα είναι πάρα πολύ δύσκολο να φτάσουμε στην κορυφή, αλλά θέλουμε να πάμε όσο πιο ψηλά γίνεται.
Όσον αφορά το πρώτο σκέλος, σήμερα χάσαμε κάποιες καλές ευκαιρίες, όχι μόνο αυτή του Ζαρουρί. Είχε βέβαια και ο αντίπαλος, το ματς ήταν αρκετά ισορροπημένο, το δείχνουν και τα στατιστικά, θα μπορούσε να κριθεί σε μια λεπτομέρεια.
Αυτό για το οποίο είμαι ικανοποιημένος είναι το γεγονός ότι η ομάδα έδειξε χαρακτήρα, μετά από 2 δύσκολα παιχνίδια που είχε κάνει εδώ τις προηγούμενες φορές. Ήμασταν καλύτεροι και αμυντικά κι επιθετικά, διεκδικήσαμε τις πιθανότητές μας.
Και για μένα αυτό είναι το σημαντικότερο γιατί δεν θέλουμε να κοιτάμε μόνο βραχυπρόθεσμα, αλλά και μακροπρόθεσμα. Χτίζουμε χαρακτήρα και νοοτροπία για να μπορούμε να πάμε σε οποιαδήποτε έδρα και να διεκδικούμε μέχρι τέλους τη νίκη».
Για το πώς εξηγεί την πολύ καλή ανασταλτική παρουσία του Παναθηναϊκού: «Νομίζω ότι πρέπει να θυμόμαστε ότι έχουν τον ίδιο προπονητή για χρόνια. Δουλεύουν έναν συγκεκριμένο τρόπο παιχνιδιού. Εμείς όταν ήρθαμε στον Παναθηναϊκό είχαμε 9 απόντες, σε ένα πολύ απαιτητικό πρόγραμμα με συνεχόμενα παιχνίδια.
Είναι δύσκολο να μπορέσεις να βελτιώσεις πολύ γρήγορα αυτό το σύνολο, οπότε το ότι ο ΠΑΟΚ σήμερα δεν είχε κάποιους σημαντικούς ποδοσφαιριστές είναι κάτι που μπορούμε να πούμε και για εμάς. Θεωρώ ότι το “κλειδί” της καλή μας ανασταλτικής λειτουργίας πρέπει να το βρούμε στο ότι εμείς συνεχώς βελτιωνόμαστε, γινόμαστε καλύτεροι και εξουδετερώνουμε τον αντίπαλο. Αυτό είναι κάτι που θα μας βοηθήσει πολύ και στο μέλλον για να μπορέσουμε να πάρουμε τα αποτελέσματα που θέλουμε».
Αναλυτικά τα όσα ανέφερε στην κάμερα της NOVA:
Για το αν ήταν δίκαιο αποτέλεσμα η ισοπαλία: «Πρώτα απ’ όλα θα ήθελα εκ μέρους όλου του οργανισμού του Παναθηναϊκού να ευχηθώ τα καλύτερα στον Λουτσέσκου για την δύσκολη κατάσταση που περνάει ο πατέρας του. Όσον αφορά το παιχνίδι, ήταν ένα δίκαιο αποτέλεσμα. Προσπαθήσαμε να κλείσουμε καλά τους χώρους, το κάναμε αρκετά ικανοποιητικά.
Από την πλευρά μας προσπαθήσαμε να εκμεταλλευτούμε κάποιες αντεπιθέσεις. Μπορούσαμε να είχαμε καλύτερες επιλογές σε κάποιες φάσεις, αλλά και ο αντίπαλος μπορεί να παραπονεθεί ότι του έλειψε κάτι καλύτερο προς το τέλος».
Για την καλή αμυντική λειτουργία της ομάδας του: «Θα έλεγα την αφοσίωση και την προσπάθεια όλων των παικτών. Μπορεί να μην τους πήγαν όλα όπως θα ήθελαν, αλλά οι φίλαθλοι θέλουν να βλέπουν παίκτες που παλεύουν για 90 λεπτά και σήμερα το είδαν. Κρατήσαμε την μπάλα στα πόδια μας σε σημεία του παιχνιδιού και την κυκλοφορήσαμε καλά».