Ο Παναθηναϊκός νίκησε στο κλειστό του Μετς με 3-1 σετ τον ΑΟ Θήρας και έκανε το πρώτο από τα δύο βήματα που απαιτούνται για τη πρόκριση στους τελικούς της Volley League γυναικών.
Η ομάδα της Σαντορίνης τη προσεχή Μεγάλη Τετάρτη στην έδρα της θα προσπαθήσει να πάρει τη νίκη για να στείλει τη σειρά σε τρίτο αγώνα, ξανά στο Μετς. Από την άλλη το τριφύλλι θα στοχεύσει στο διπλό που θα τον στείλει στους τελικούς του πρωταθλήματος μετά από ένα χρόνο απουσίας.
Οι αθλήτριες του Αλεσάντρο Κιαπίνι κατέκτησαν με σχετική άνεση τα δύο πρώτα σετ, ο ΑΟ Θήρας έδειξε την ποιότητά του στο τρίτο σετ και έδωσε νέο ενδιαφέρον στην αναμέτρηση, όμως ο Παναθηναϊκός στο τέταρτο σετ ξέφυγε από νωρίς και έφτασε στη νίκη μετά από σχεδόν δύο ώρες αγώνα.
Στο πρώτο σετ ο Παναθηναϊκός με επίθεση της Λαμπκόφσκα ξέφυγε με 7-4. Ο ΑΟ Θήρας με τη Δημητριάδη μείωσε σε 9-8, αλλά δεν κατάφερε να ισοφαρίσει. Με δύο συνεχόμενες επιθέσεις της Γουάιτ το τριφύλλι μεγάλωσε τη διαφορά (15-9), με την Αμερικανίδα ακραία να κλείνει και το σετ με 25-15.
Στο δεύτερο σετ με άσσο της Παπαγεωργίου και μπλοκ της Χατζηευστρατιάδου ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε με 4-1. Με μπλοκ της Δημητριάδη ο ΑΟ Θήρας μείωσε σε 9-7, όμως οι πράσινες με τη Μπένετ αύξησαν τη διαφορά σε 14-9. Οι γηπεδούχες διατήρησαν τον έλεγχο του σετ και με τη Μπένετ έκλεισε το σετ για το 25-20.
Στο τρίτο σετ ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε με 2-0 αλλά ο ΑΟ Θήρας απάντησε με σερί 0-4 και έκτοτε δεν κοίταξε ξανά πίσω. Η διαφορά έφτασε μέχρι το +5 για την ομάδα της Σαντορίνης (3-8, 8-13), με τον Παναθηναϊκό να καταφέρνει να μειώνει μέχρι τους δύο. Με το σκορ στο 11-13 χτύπησε στον αστράγαλο η Χατζηευστρατιάδου και αποχώρησε, με τη Σάμανταν να παίρνει τη θέση της. Οι φιλοξενούμενες διατήρησαν τον έλεγχο και με καλά στημένο μπλοκ-άμυνα έφτασαν στο 20-25 με λάθος της Κωνσταντινίδου (ακούμπησε φιλέ σε προσπάθεια για πάσα).
Στο τέταρτο σετ επέστρεψε η Χατζηευστρατιάδου και ο Παναθηναϊκός με τα σερβίς της Κωνσταντινίδου προηγήθηκε με 7-1 (είχε και δύο άσσους στο διάστημα αυτό). Με το σκορ στο 9-2 ο Σκουλικάρης είχε ήδη χρησιμοποιήσει τα δύο του τάιμ άουτ, με το τριφύλλι να διατηρεί απόσταση ασφαλείας, με τη διαφορά να φτάνει αρκετές φορές σε διψήδιο αριθμό (21-11, 23-13). Η Παπαγεωργίου ήταν αυτή που ολοκλήρωσε το σετ και την αναμέτρηση για το τελικό 25-15.
Διαιτητές: Νικάκης, Βελώνης, Τσάλεντζ ρέφερι: Κατερλή, Παρατηρητής: Ράπτης, Επόπτες: Γεώργας, Νικολάου, Γραμματεία: Μισιάκα.
*Οι πόντοι του Παναθηναϊκού προήλθαν από 8 άσσους, 55 επιθέσεις, 12 μπλοκ και 20 λάθη αντιπάλων και του ΑΟ Θήρας προήλθαν από 3 άσσους, 47 επιθέσεις, 6 μπλοκ και 19 λάθη αντιπάλων.
Τα σετ: 3-1 (25-15, 25-20, 20-25, 25-15) σε 103′
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Αλεσάντρο Κιαπίνι): Χατζηευστρατιάδου 10 (6/10 επ., 1 άσσος, 3 μπλοκ), Γουάιτ 17 (13/36 επ., 4 μπλοκ, 15% υπ. – 8% άριστες), Μπένετ 19 (19/36 επ.), Κωνσταντινίδου 6 (1/2 επ., 4 άσσοι, 1 μπλοκ), Λαμπκόφσκα 13 (10/24 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ, 45% υπ. – 30% άριστες), Παπαγεωργίου 8 (5/11 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ) / Αντωνακάκη (λ, 40% υπ. – 10% άριστες), Ρόγκα (λ), Τάνη 1 (1 άσσος), Στράντζαλη 1 (1/1 επ., 57% υπ. – 14% άριστες), Σάμανταν, Κωνσταντίνου, Ράπτη.
Α.Ο. ΘΗΡΑΣ (Μανώλης Σκουλικάρης): Αντσάντε 2 (1 άσσος, 1 μπλοκ), Πάβισιτς 13 (13/36 επ., 45% υπ. – 26% άριστες), Σιρίνινα 5 (3/10 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ), Μάασε 14 (12/36 επ., 2 μπλοκ), Δημητριάδη 8 (6/13 επ., 2 μπλοκ), Γενιτσαρίδη 13 (13/37 επ., 41% υπ. – 7% άριστες) / Τουλγαρίδου (λ, 33% υπ. – 22% άριστες), Σαουλίδου (λ), Μπαρμπαλιού, Θωμαΐδου, Μιρτσκουλάβα 1 (1 άσσος), Κεραμιτσοπούλου.
Αλεσάντρο Κιαπίνι (Παναθηναϊκός Α.Ο.): «Σήμερα κάναμε ένα πολύ καλό παιχνίδι και θεωρώ ότι πήραμε μια σημαντική νίκη. Πήγαμε καλά στο παιχνίδι και βγάλαμε μια πολύ καλή αντίδραση μετά το χαμένο σετ που είχαμε. Ήταν ένας αγώνας που μεγαλώνει την αυτοπεποίθηση μας για τη συνέχεια και θέλουμε να κάνουμε το ίδιο και την Τετάρτη. Ήμουν αισιόδοξος για την έκβαση του αγώνα καθώς οι παίκτριες μου έδειξαν πολύ υψηλά στάνταρ στις προπονήσεις της εβδομάδας και αυτό θέλουμε. Ευχαριστούμε τους φιλάθλους μας που ήταν και σήμερα δίπλα μας και μας έδωσαν ώθηση για τη νίκη».