Ο Παναθηναϊκός έπαιξε με τον δικό του ρυθμό και τα κατάφερε! Οι “πράσινοι” ήταν καλύτεροι και έκαναν το break στη Βαλένθια, επικρατώντας με 67-68, γράφοντας το 0-1 και πλέον η σειρά είναι στο χέρι τους!
Το Τριφύλλι έπαιξε άμυνα για σεμινάριο και δεν άφησαν σε κανένα σημείο του Ισπανούς να κάνουν το παιχνίδι τους, ενώ στα κρίσιμα σημεία βγήκαν οι προσωπικότητες!
Με αυτό το αποτέλεσμα το εισιτήριο για το Final Four περνάει από το ΟΑΚΑ, με τον Επτάστερο να παίρνει το πλεονέκτημα, μιας και τα πάντα θα κριθούν στην έδρα του!
Πλέον η προσοχή στρέφεται στο δεύτερο αγώνα της σειράς, που θα διεξαχθεί την Πέμπτη (30/4), ξανά επί ισπανικού εδάφους, όπου ο Παναθηναϊκός κρατάει την τύχη στα χέρια του!
Ο Παναθηναϊκός στηρίχθηκε στην σφυκτή άμυνα που την έφερε ακόμη και στο +11 (17-28 στο 13′) και την προσήλωση στο πλάνο του Εργκίν Αταμάν, περιορίζοντας τους γηπεδούχους σε χαμηλά ποσοστά από την περιφέρεια (6/33 τρίποντα) και ελέγχοντας τον ρυθμό του αγώνα.
Ακόμη κι όταν η μπάλα άρχισε να… καίει λίγο πριν το φινάλε, Ναν και Σορτς… μίλησαν μέσα από τις επιθέσεις τους, διορθώνοντας κάθε τάση αυτοχειρίας των συμπαικτών τους!
MVP του αγώνα ήταν ο Κέντρικ Ναν με 21 πόντους, ενώ στους 12 σταμάτησε ο Τι Τζέι Σορτς, όσους είχε και ο Ματίας Λεσόρ. Οι Τζέριαν Γκραντ και Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις διακρίθηκαν για την αμυντική προσφορά τους, ενώ λύσεις και στις δύο πλευρές του παρκέ προσέφερε ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ, σε μία βραδιά που ο Τσεντί Όσμαν ήταν μακριά από τον καλό εαυτό του!
Το ματς
Ο Παναθηναϊκός μπήκε δυναμικά στον αγώνα, αιφνιδιάζοντας τη Βαλένθια. Οι «πράσινοι» όχι μόνο ακολούθησαν τον γρήγορο ρυθμό των «νυχτερίδων», αλλά με έμφαση στην άμυνα, τον Ναν να εκτελεί ασταμάτητα (14π. στο α΄ δεκ.) και κυριαρχώντας στα ριμπάουντ, ξέφυγαν με 5-15 στο 5΄, μετά από καλάθι και φάουλ του Λεσόρ.
Με τη Βαλένθια μάταια να ψάχνει το τρίποντο (2/12 στο α’ δεκ.), ο Παναθηναϊκός δεν αγχώθηκε στην πρώτη περίοδο και με τον Ερνανγκόμεθ κράτησε τη διψήφια διαφορά (11-21 στο 9΄), πριν οι Κοστέλο και Μοντέρο διαμορφώσουν το 15-23 του δεκαλέπτου.
Το «τριφύλλι» μπορεί να μείωσε την παραγωγικότητα του στη δεύτερη περίοδο, αλλά κράτησε σταθερή την άμυνα, αναχαιτίζοντας τους αιφνιδιασμούς και την προσπάθεια ανατροπής των Ισπανών. «Κλειδί» σε αυτό το διάστημα στην επίθεση αποδείχθηκε ο Γκριγκόνις, ο οποίος με 7 πόντους μέχρι το ημίχρονο έδωσε σημαντικές λύσεις και «ανάσες» στον Παναθηναϊκό.
Ακόμα κι όταν ο Μοντέρο βρήκε ρυθμό από τα 6,75 (2 κολλητά τρίποντα) και μείωσε σε 27-32 στο 16΄, ο Ερνανκόμεθ απάντησε (27-36) και ο Γκριγκόνις επανέφερε το μαξιλαράκι ασφαλείας (29-39 στο 19΄). Ο Τέιλορ, πάντως, φρόντισε από τα 6,75 να ρίξει τη διαφορά σε μονοψήφιο αριθμό στα 15΄΄ για τη λήξη του εικοσαλέπτου (32-39).
Στην τρίτη περίοδο, ο Παναθηναϊκός διατήρησε τον έλεγχο μέσα από την άμυνα αλλαγών, επαναφέροντας διψήφια διαφορά στις αρχές του δεκαλέπτου (32-42 στο 23΄). Η Βαλένθια αντέδρασε άμεσα, μειώνοντας με πρωταγωνιστή τον Μοντέρο, ενώ η πίεση της εξέδρας στη Roig Arena ενίσχυσε την προσπάθεια των γηπεδούχων.
Οι «πράσινοι» απάντησαν με χαμηλό σχήμα, βρίσκοντας λύσεις από την περιφέρεια και τρέχοντας επιμέρους σκορ που τους έφερε στο +9 (41-50 στο 28΄). Ωστόσο, η Βαλένθια επέστρεψε εκ νέου, μειώνοντας σε απόσταση ενός σουτ πριν το τέλος της περιόδου, που ολοκληρώθηκε με το 49-54.
Στην τέταρτη περίοδο, το παιχνίδι εξελίχθηκε σε ντέρμπι, με τον Παναθηναϊκό να στηρίζεται στην άμυνά του και να διατηρεί μικρό προβάδισμα. Οι γηπεδούχοι ισοφάρισαν (63-63 στο 38΄), όμως οι «πράσινοι» βρήκαν κρίσιμους πόντους από τον Σορτς (63-67 στο 1.11΄ πριν το φινάλε).
Η Βαλένθια απάντησε και πάλι, φέρνοντας το ματς στα ίσα (67-67) στα τελευταία δευτερόλεπτα, μετά από λάθος άμυνα του Όσμαν. Τελικά, όμως, η μία εύστοχη βολή του Ναν στα 2,1” πριν τη λήξη διαμόρφωσε το 67-68, με τον Παναθηναϊκό να κρατά το αποτέλεσμα χάρη σε καθοριστική άμυνα στην τελευταία κατοχή!
Τα δεκάλεπτα: 15-23, 32-39, 49-54, 67-68
Δείτε τα στατιστικά ΕΔΩ