Με καλό μπάσκετ κατά διαστήματα, rotation και ξεκάθαρη υπεροχή έναντι του ελλιπούς Άρη στη Θεσσαλονίκη, ο Παναθηναϊκός πέρασε άνετα από το “Nick Gallis Hall” με 83-73 και έγραψε το 21/21.
Έτσι το Τριφύλλι διατήρησε το αήττητο και ξεχώρισε ο Τζέντι Όσμαν με 21 πόντους και ακολούθησαν ο Κέντρικ Ναν και ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ με 14 και 12 πόντους. Στους 3 πόντους και τις 6 ασίστ ο Κώστας Σλούκας, που όποτε χρειάστηκε πέρασε στο παρκέ.
Τα εξαιρετικά αμυντικά αντανακλαστικά του Καλαϊτζάκη (2 κλεψίματα), έδωσαν δυναμική και ενέργεια στον Παναθηναϊκό, με συνέπεια να προηγηθεί στο 3’ με 0-9.
Βελτιώνοντας σταδιακά την άμυνά του και «βομβαρδίζοντας» από τα 6.75 με τους Χοτζ (2/2 τρίποντα), Τζούστον (1/1 τρίποντο), Γουίλις (1/1 τρίποντο), ο Άρης «έγραψε» επιμέρους 20-7 και έγινε «αφεντικό» στο παρκέ στο 9’ με +4 (20-16). Διαφορά την οποία «ανέβασε» στο 13’ στο +6 (27-21).
Με κινητήριο επιθετικό μοχλό τον Οσμάν, οι «πράσινοι» ‘έτρεξαν’ δικό τους επιμέρους 1-9 και πήραν εκ νέου τα ηνία στο ματς με 2 πόντους (15’ 28-30). Πέντε λεπτά αργότερα, δε, με τους Χουάντσο, Ναν να συνδράμουν επιθετικά , βρέθηκαν στο +11 με 33-44. Απόσταση που στο 22’ έστειλαν στο +15 (37-52).
Ο Άρης «απάντησε» με σερί 10-0, μείωσε στους 5 πόντους (24’ 47-52), με ευκολία, ωστόσο, ο Παναθηναϊκός διεύρυνε ξανά το προβάδισμά του, αποκτώντας, στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου, «αέρα» 19 πόντων (51-70).
Οι Θεσσαλονικείς, εκμεταλλευόμενοι τη χαλαρότητα των αντιπάλων τους, αντέδρασαν και με επιμέρους 12-2 έριξαν τη διαφορά στο 34’ στους 9 πόντους (63-72) και στους οκτώ στο 39’ (71-79). Η προσπάθειά τους έμεινε, όμως, εκεί και ο Παναθηναϊκός πήρε το παιχνίδι με το τελικό 73-83.
Τα δεκάλεπτα: 20-17, 33-44, 51-67, 73-83
Οι συνθέσεις των ομάδων:
ΑΡΗΣ (Νίκος Βετούλας): Κούπερ 11 (2), Χατζηδάκης 4, Γούντμπερι 9, Φιγκερόα 14, Τζούστον 5 (1), Βησσαρίου, Γουίλις 18 (1), Φίλλιος, Χοτζ 12 (4).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Έργκιν Αταμάν): Καλαϊτζάκης 4, Μπράουν, Ναν 14 (2), Γκέιμπρελ 4, Ερνανγκόμεθ 12 (2), Σλούκας 3, Οσμάν 21 (2), Σαμοντούροφ 4, Παπαπέτρου 4, Γκραντ 9 (1), Μήτογλου 8.