Να πλησιάσει στην πρώτη τριάδα και να μειώσει τη διαφορά με τους πρωτοπόρους θέλει ο Παναθηναϊκός κόντρα στον Παναιτωλικό (21:00) στη Λεωφόρο, ενώ είναι μια πρώτης τάξεως ευκαιρία για ένα rotation στην ενδεκάδα, πριν από τη ρεβάνς με τη Μπέτις.
Η απόσταση από την κορυφή παραμένει σημαντική, με Ολυμπιακό και ΑΕΚ να προηγούνται, όμως κάθε βαθμός μετράει ενόψει πλέι οφ. Ο Παναιτωλικός, πιο χαμηλά στη βαθμολογία και χωρίς ιδιαίτερο βαθμολογικό κίνητρο, αποτελεί ιδανικό αντίπαλο για να δοκιμαστούν εναλλακτικές λύσεις.
Η προετοιμασία για το δεύτερο αγώνα της 19ης Μαρτίου στη Σεβίλλη κόντρα στη Ρεάλ Μπέτις (μετά το 1-0 στο ΟΑΚΑ) είναι προτεραιότητα. Ο Μπενίτεθ αναμένεται να ξεκουράσει βασικούς παίκτες, δίνοντας χρόνο σε ποδοσφαιριστές όπως νεότεροι ή λιγότερο χρησιμοποιηθέντες, ώστε να διατηρηθεί η φρεσκάδα ενόψει της κρίσιμης ευρωπαϊκής πρόκλησης.
Η Λεωφόρος αναμένεται γεμάτη, με τους φιλάθλους να στηρίζουν την ομάδα σε ένα ματς που μπορεί να λειτουργήσει ως «γέφυρα» προς την ευρωπαϊκή συνέχεια. Μια καθαρή νίκη θα δώσει ψυχολογία και βαθμούς, ενώ ταυτόχρονα θα επιτρέψει διαχείριση ενέργειας πριν το μεγάλο ραντεβού στην Ισπανία.