Ήρθε η μεγάλη ώρα για τον Παναθηναϊκό, ο οποίος είναι έτοιμος να γράψει ιστορία. Οι “πράσινοι” φιλοξενούνται από τη Ρεάλ Μπέτις στη Σεβίλλη (22:00) και με παρακαταθήκη το 1-0 του πρώτου αγώνα θα προσπαθήσουν για την πρόκριση στην οκτάδα, παρόλο που ακόμα είναι το αουτσάιντερ.
Στο κατάμεστο ΟΑΚΑ, πριν από μία εβδομάδα, ο Παναθηναϊκός του Ράφα Μπενίτεθ έκανε την υπέρβαση. Παίζοντας με δέκα παίκτες για μεγάλο διάστημα μετά τις αποβολές των Ζαρούρι και Λιορέντε, το Τριφύλλι κράτησε το μηδέν και «χτύπησε» στο 88′ με εύστοχο πέναλτι του Βιθέντε Ταμπόρδα. Ήταν μία νίκη με ψυχή, αμυντική συνοχή και μεγάλη αυτοθυσία, που έδωσε στους «πράσινους» ένα χρυσό προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς στο Estadio La Cartuja.
Η Ρεάλ Μπέτις του Μανουέλ Πελεγκρίνι, γνωστή για την επιθετική της ποιότητα και την εμπειρία της σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις, θα πιέσει από το πρώτο λεπτό μπροστά στο κοινό της.
Οι Ανδαλουσιανοί χρειάζονται τουλάχιστον δύο γκολ διαφορά για να προκριθούν στην κανονική διάρκεια, ή ένα γκολ και στη συνέχεια πέναλτι. Παρά την πίεση, ο Παναθηναϊκός δείχνει ώριμος: έχει αφήσει αήττητος σερί οκτώ ευρωπαϊκών αγώνων και πιστεύει στις αντεπιθέσεις του.
Η πρόκριση στους «8» του Europa League θα αποτελέσει ορόσημο για το ελληνικό ποδόσφαιρο. Το «τριφύλλι» ταξίδεψε στη Σεβίλλη με αυτοπεποίθηση, έτοιμο να υπερασπιστεί το σκορ και να κάνει το μεγάλο βήμα προς την κορυφή. Η βραδιά αναμένεται συγκλονιστική.