Η Βαρβάρα Φανίδη γράφει για το διπλό break στη Βαλένθια, ενώ υποκλίνεται στο μεγαλείο του Νάιντζελ Χέιζ-Ντέιβις, με την ηρεμία που έχει ως προσωπικότητα, αλλά μέσα στο παιχνίδι γίνεται… killer!
Αυτή η ομάδα τελικά θα τρελάνει… κόσμο! Ο Παναθηναϊκός πήγε ως… αουτσάιντερ στη Βαλένθια, αντιμετωπίζοντας μία ομάδα που ήταν εκτός των πλαισίων, αλλά αυτή η φανέλα με τα 7 αστέρια είναι πολύ βαριά! Δύο παιχνίδια, ισάριθμα διπλά, με μεγάλους πρωταγωνιστές τους Κέντρικ Ναν και Νάιντζελ Χέιζ-Ντέιβις. Ό,τι και να πούμε γι’ αυτούς τους δύο είναι λίγα.
Το αίμα τους είναι… κρύσταλλο και την κατάλληλη στιγμή δείχνουν τον λόγο που είναι οι πιο ακριβοπληρωμένοι παίκτες της Euroleague. Η προσωπικότητά τους είναι τέτοια που δείχνουν τον δρόμο προς την επιτυχία. Πλέον το Τριφύλλι πέτυχε τον μεγάλο του στόχο και τώρα, στην Αθήνα και στο ΟΑΚΑ (που θα… κοχλάζει), είναι έτοιμο για τη μεγάλη πρόκριση στο Final Four.
Αν το δει κανείς ψύχραιμα, η εικόνα του Παναθηναϊκού το προηγούμενο διάστημα δεν έδειχνε αυτό που θα ήθελε ούτε ο ίδιος ο οργανισμός ούτε ο κόσμος του. Μπήκε μέσω των play-in «αγκωμαχώντας», ψάχνοντας ρυθμό, αυτοπεποίθηση και σταθερότητα. Όμως, την κατάλληλη στιγμή, απέδειξε πρώτα στον εαυτό του και μετά σε όλους τους υπόλοιπους πως είναι ο… Επτάστερος.
Η ομάδα που δεν λυγίζει, που δεν φοβάται, που όταν η μπάλα καίει, βγάζει χαρακτήρα. Και αυτό το στοιχείο είναι που κάνει τη διαφορά σε τέτοιες σειρές. Το μομέντουμ και η ψυχολογία έχουν πλέον γείρει ξεκάθαρα προς το μέρος του Παναθηναϊκού, ο οποίος μοιάζει να έχει βρει τον «μαέστρο» της σειράς μέσα από την ίδια του την ψυχή.
Η… ραψωδία του Χέιζ-Ντέιβις
Και μέσα σε όλα αυτά, υπάρχει και η ειδική μνεία που δεν μπορεί να μην γίνει στον Νάιντζελ Χέιζ – Ντέιβις. Στην παράταση του δεύτερου αγώνα έδωσε τη δική του… παράσταση. Ήταν απλά καθηλωτικός. Με το επιθετικό του κρεσέντο, με 27 πόντους συνολικά και 8 από αυτούς στο τελευταίο πεντάλεπτο του αγώνα, έδειξε γιατί τον ήθελε διακαώς ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος.
Γιατί είναι ένας παίκτης που δεν φοβάται τη στιγμή, δεν τρέμει το βάρος της φανέλας, δεν λυγίζει από την πίεση. Αν στο πρώτο παιχνίδι η αμυντική του προσήλωση ήταν μνημειώδης –με αποκορύφωμα την τελευταία καταλυτική άμυνα πάνω στον Μοντέρο– στο game 2 απλώς υποκλιθήκαμε και στον επιθετικό του ίστρο.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Ο Παναθηναϊκός δεν κέρδισε απλώς δύο παιχνίδια στη Βαλένθια. Κέρδισε κάτι πολύ πιο σημαντικό: την πίστη. Την πίστη ότι μπορεί. Ότι έχει το υλικό, την ποιότητα, την προσωπικότητα και την ψυχή για να φτάσει μέχρι το τέλος. Αυτή η ομάδα έχει χτιστεί για τα μεγάλα παιχνίδια, για τις μεγάλες στιγμές, για τις μάχες που κρίνουν μια ολόκληρη χρονιά. Και τώρα, με δύο break στην Ισπανία, έχει βάλει τις βάσεις για να γράψει μια από τις πιο εντυπωσιακές σελίδες της σύγχρονης ιστορίας της.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Ο Κέντρικ Ναν, από την άλλη, είναι ο παίκτης που σε κάνει να πιστεύεις ότι το μπάσκετ μπορεί να είναι τόσο απλό όσο φαίνεται όταν το παίζει εκείνος. Ψυχραιμία, καθαρό μυαλό, εκτελεστική δεινότητα, ηγετική παρουσία.
Στα κρίσιμα σημεία, όταν η μπάλα καίει, όταν η άμυνα κλείνει, όταν η πίεση ανεβαίνει, εκείνος απλώς… ανασαίνει. Και μαζί του ανασαίνει και ο Παναθηναϊκός. Είναι ο παίκτης που μπορεί να αλλάξει τη ροή ενός αγώνα με δύο συνεχόμενες φάσεις, που μπορεί να μετατρέψει το άγχος σε αυτοπεποίθηση και την αμφιβολία σε βεβαιότητα.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Το ΟΑΚΑ τώρα ετοιμάζεται να ζήσει μία από τις πιο καυτές βραδιές της τελευταίας δεκαετίας. Ο κόσμος έχει ξαναβρεί τον παλμό του, την πίστη του, την ταυτότητά του. Το γήπεδο θα είναι μια πράσινη θάλασσα που θα σπρώξει την ομάδα προς το Final Four. Και αυτό δεν είναι υπερβολή. Είναι η πραγματικότητα μιας ομάδας που έχει μάθει να ζει με την πίεση, να τρέφεται από αυτήν και να τη μετατρέπει σε ενέργεια.
Το σημαντικότερο, όμως, είναι πως ο Παναθηναϊκός δείχνει να έχει βρει τον χαρακτήρα του. Δεν είναι μόνο οι νίκες. Είναι ο τρόπος. Είναι η αντίδραση. Είναι η μαχητικότητα, η συγκέντρωση, η πίστη. Είναι το γεγονός ότι όταν όλα έδειχναν δύσκολα, εκείνος βρήκε τρόπο να σταθεί όρθιος. Και αυτό είναι το μεγαλύτερο σημάδι μιας ομάδας που είναι έτοιμη για μεγάλα πράγματα.
Το ταξίδι δεν τελείωσε. Το δύσκολο κομμάτι είναι μπροστά. Αλλά ο Παναθηναϊκός έχει πλέον αποδείξει ότι δεν φοβάται κανέναν. Ότι μπορεί να κερδίσει παντού. Ότι έχει παίκτες που μπορούν να σηκώσουν το βάρος της στιγμής. Ότι έχει προπονητή που ξέρει να διαχειρίζεται καταστάσεις υψηλής πίεσης. Και πάνω απ’ όλα, ότι έχει μια φανέλα που κουβαλάει ιστορία, βάρος και αίγλη.
Αν συνεχίσει έτσι, τότε ναι… αυτή η ομάδα θα τρελάνει κόσμο.
Έτσι ο Παναθηναϊκός είναι έτοιμος για το… ακατόρθωτο, δηλαδή να γίνει η πρώτη ομάδα που κατακτά το τρόπαιο από την 7η (!) θέση του βαθμολογικού πίνακα στη regular season της Euroleague! Όμως αυτό δεν πρέπει να υπάρχει στο μυαλό των «πρασίνων», μιας και η σειρά με τη Βαλένθια έχει ακόμα συνέχεια και εκεί πρέπει να έχουν τη συγκέντρωσή τους. Παρ’ όλα αυτά, γνωρίζουν πολύ καλά πως μπροστά τους ανοίγεται μια τεράστια ευκαιρία, ίσως η μεγαλύτερη της τελευταίας δεκαετίας.
Ο Παναθηναϊκός έχει βρει ρυθμό την κατάλληλη στιγμή, έχει χτίσει αυτοπεποίθηση μέσα από δύο μεγάλες νίκες στην Ισπανία και πλέον πατάει στο παρκέ με τη σιγουριά ομάδας που ξέρει τι θέλει και πώς να το πάρει. Η ψυχολογία είναι στα ύψη, το μομέντουμ έχει γείρει προς το μέρος του και το ΟΑΚΑ ετοιμάζεται να μετατραπεί σε ένα καζάνι που θα σπρώξει την ομάδα προς τον στόχο.
Ωστόσο, το πιο σημαντικό είναι πως οι «πράσινοι» δείχνουν να έχουν καταλάβει ότι τίποτα δεν έχει τελειώσει. Η Βαλένθια είναι σκληρή, μαχητική και δεν θα παραδοθεί εύκολα. Γι’ αυτό και ο Παναθηναϊκός οφείλει να μείνει ταπεινός, συγκεντρωμένος και προσηλωμένος στο πλάνο. Αν το κάνει, τότε το… ακατόρθωτο μπορεί να γίνει πραγματικότητα.