Την ανοδική του πορεία στη φετινή Euroleague επιβεβαίωσε ο Παναθηναϊκός, διατηρώντας το απόλυτο των τριών νικών στις ισάριθμες πρώτες αναμετρήσεις της διοργάνωσης, με τον Παναγιώτη Καλαϊτζάκη να συμβάλει στην επικράτηση κόντρα στη Μακάμππι.
Ωστόσο, το ενδιαφέρον επικεντρώθηκε και στο ιατρικό δελτίο του συλλόγου, με τις νεότερες εξελίξεις να γίνονται γνωστές αμέσως μετά την ολοκλήρωση του αγώνα.
Στις καθιερωμένες δηλώσεις του στη μικτή ζώνη, ο Έλληνας άσος μετέφερε τα ευχάριστα νέα για την κατάσταση των τραυματιών.
Όπως επεσήμανε ο διεθνής περιφερειακός, ο Κώστας Σλούκας υπολογίζεται να ενταχθεί εκ νέου στο πρόγραμμα των προπονήσεων μέσα στο αμέσως επόμενο επταήμερο. Παράλληλα, έκανε θετική αναφορά και στην αποθεραπεία του Μουσταφά Φαλ, σημειώνοντας πως η πορεία της υγείας του Γάλλου σέντερ εξελίσσεται με απόλυτα ικανοποιητικούς ρυθμούς.
Πέραν των θεμάτων ετοιμότητας του ρόστερ, ο Καλαϊτζάκης ανέλυσε τα αγωνιστικά θεμέλια πάνω στα οποία οικοδομείται η φετινή προσπάθεια των «πρασίνων».
Σύμφωνα με τον ίδιο, η αμυντική προσήλωση συνιστά τον ακρογωνιαίο λίθο της ομάδας για τη νέα σεζόν, ενώ υπογράμμισε το ιδιαίτερα ευχάριστο και δεμένο κλίμα που επικρατεί στο εσωτερικό των αποδυτηρίων.
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
Για τη νίκη επί της Μακάμπι: «Κλείσαμε καλά την εβδομάδα στην Euroleague. Πήραμε δύο σημαντικές νίκες, έχουμε συνολικά τρεις. Έχουμε δέσει πάρα πολύ καλά, παρότι έχουμε ακόμα τρεις τραυματίες έξω. Το σύνολο των δέκα-έντεκα παικτών που έχουμε αυτή τη στιγμή έχει δέσει πάρα πολύ καλά, με τις δύο πεντάδες που χρησιμοποιεί ο κόουτς.
Παίζουμε πολύ καλά και στην άμυνα και στην επίθεση, κυρίως στην άμυνα, και αυτό είναι το κύριο συστατικό που έχουμε βάλει φέτος. Να ξεκινάμε παίζοντας δυνατά στην άμυνα και στη συνέχεια η επίθεση θα βγει. Είμαστε πολύ χαρούμενοι και συνεχίζουμε. Είμαστε σε καλό δρόμο».
Για την επιστροφή του Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις και τους υπόλοιπους τραυματίες: «Παρότι έπαιξε λίγο, ήταν αρκετά καλός. Έδειξε τι έχει ο Νάιτζελ και τι μπορεί να μας δώσει και αμυντικά και επιθετικά στην ομάδα. Είναι ένας παίκτης που μπορεί να διαβάσει αλλαγές, να παίξει στο καλάθι. Δεν χρειάζεται να πω τι μπορεί να κάνει. Μας έδωσε ώθηση και βοήθησε και αυτός. Για τους υπόλοιπους δεν ξέρω. Ξέρω ότι ο Σλούκας θα επιστρέψει την επόμενη εβδομάδα στις προπονήσεις. Νομίζω ότι και ο Φαλ είναι σε πολύ καλό στάδιο».
Για το πώς θα διαμορφωθεί η ομάδα όταν επιστρέψουν όλοι: «Δεν ξέρω, γι’ αυτό είναι ο κόουτς. Είναι, αν όχι ο καλύτερος, ένας από τους καλύτερους στην Ευρώπη τα τελευταία 25 χρόνια. Είναι δική του δουλειά και ό,τι πει αυτός, εμείς οι υπόλοιποι παίκτες θα ακολουθήσουμε. Τον σεβόμαστε, μας σέβεται. Όπως είπα και πριν, είμαστε σε πολύ καλό δρόμο, έχουμε καλή ψυχολογία, έχουμε πολύ καλά αποδυτήρια. Δόξα τω Θεώ, όλα είναι πολύ καλά μέσα στην ομάδα».
Για τη δική του παρουσία: «Έκανα δουλειά με τον Σλούκα, καθόμουν μαζί του και μου έδειχνε λίγο πού είναι η πάσα, μέσα, έξω, πώς να πασάρω μέσα και πώς έξω. Είναι, όπως είπα και μετά το προηγούμενο παιχνίδι, ομαδική δουλειά. Ο προπονητής και όλο το σύστημα θέλει να εκμεταλλεύεται όλους τους παίκτες, να περνάει η μπάλα από τα χέρια όλων των παικτών, οπότε αυτό βοηθά και εμένα».