Ο Ρικ Φαν Ντρόνγκελεν εντυπωσιάζει καθημερινά στις προπονήσεις του Παναθηναϊκού και είναι πια πλήρως έτοιμος να διεκδικήσει μια θέση στην αρχική ενδεκάδα.
Ο Ολλανδός στόπερ υπήρξε μια από τις κορυφαίες μεταγραφικές κινήσεις του τριφυλλιού το περασμένο καλοκαίρι. Ο Τζέικομπ Νίστρουπ εκτιμά ιδιαίτερα τις ικανότητές του, ενώ ο Στέφανος Κοτσόλης χειρίστηκε με απόλυτη επιτυχία τις διαπραγματεύσεις για την απόκτησή του (με την οικονομική στήριξη του Γιάννη Αλαφούζου), φέρνοντας τον στην ομάδα.
Στο εκτός έδρας παιχνίδι απέναντι στην Πάκσι, ο Φαν Ντρόνγκελεν συμπεριλήφθηκε κανονικά στην αποστολή, ωστόσο δεν αγωνίστηκε. Κάτι που ήταν απόλυτα αναμενόμενο, καθώς είχε μόλις λίγα 24ωρα στην ομάδα και είχε πραγματοποιήσει μόνο 2-3 προπονήσεις.
Το γεγονός, πάντως, ότι ακολούθησε κανονικά την προετοιμασία της ομάδας του στη Σαμψούντα δείχνει πως δεν υστερεί φυσικά. Αντιθέτως, η εικόνα του στις προπονήσεις βελτιώνεται συνεχώς, έχει κατανοήσει πλήρως τη φιλοσοφία του προπονητή του και είναι πανέτοιμος να φορέσει βασικός τη φανέλα την Πέμπτη.
Φυσικά, η επιλογή του Νίστρουπ για την αρχική ενδεκάδα είναι προσωπική του απόφαση. Αυτό που είναι βέβαιο, όμως, είναι πως ο παίκτης βρίσκεται πια σε απόλυτη ετοιμότητα, όχι απλώς για να πάρει λεπτά συμμετοχής, αλλά και να αγωνιστεί ολόκληρο 90λεπτο με τα πράσινα.